Sommaren 2007 skulle vara en av de lyckligaste tiderna i mitt liv - den långa väntan tills officiellt adoptera och ta hem vår dotter Naomi var nästan över, och vår familj på tre växte till fyra. Istället blev det en av de läskigaste, mest förvirrande tiderna i mitt liv.
Jag fick diagnosen bröst cancer - och tre dagar senare fick jag reda på att jag var gravid.
Mer: Spelar verkligen graviditetsreglerna någon roll?
Trots att vi försökt bli gravida ett tag hade min man och jag inte kunnat skaffa ett barn till efter vår son Ethan. Så vi hade i princip gett upp. Men sedan, precis under en av de svåraste tiderna i mitt liv, hade det äntligen hänt.
Jag kunde inte låta bli att fråga: Varför nu?
Jag var förstörd. Det som borde ha varit en dröm som blev verklighet blev snabbt en mardröm. Bröstcancer var på väg att ta två bebisar från mig - den som växte i min mage och den som hade vuxit i mitt hjärta i flera år. Tanken på att aldrig kunna hålla dem rev mig isär.
Jag såg fyra läkare - och varenda en rekommenderade att jag skulle avsluta min graviditet - tills jag besökte City of Hope. När jag träffades Dr Benjamin Paz, en uppskattad onkologi -kirurg som har arbetat på City of Hope i 23 år, förändrades hela min syn. Han sa inte till mig att välja mellan mitt liv och mitt barns liv - han hittade sätt att justera min cancerbehandling för att skydda oss båda. Pazs pragmatism och löfte förändrade min syn. Visst, det var fortfarande en läskig tid i mitt liv - det var trots allt cancer - men jag var inte rädd för att lägga mitt liv i hans händer. Jag kommer ihåg att han sa, "cancer behöver inte vara den här som definierar dig", och jag höll fast vid den dag ut och dag in.
Mer: SheKnows guide till att föda
Tio år senare är jag frisk och har tre vackra barn, inget av det skulle vara möjligt utan mitt vårdteam - de var svaret på en av mina mörkaste tider, och jag kommer alltid att vara tacksam för det.
Men det var inte så enkelt som det låter - jag gick inte bara in i hoppets stad en dag, knäppte fingrarna och allt var över. Det var en process under vilken jag fick behandling, slutförde en internationell adoption, skrev en bok och födde min dotter.
Både före och efter att ha fått min dotter Samantha fick jag cellgiftsbehandling för att bekämpa min cancer. Medan jag var gravid, uthärdade jag fyra cykler av Adriamycin/Cytoxan. Efter förlossningen genomgick jag fyra cykler med Taxol. Jag hade också möjlighet att ta emot strålning men valde en dubbel mastektomi istället.
Ja, jag var rädd. När jag letade efter böcker och resurser för att vägleda mig genom min cancerupplevelse insåg jag att mycket tillgänglig information var för klinisk eller för sorglig. Men jag ville känna hopp - kanske till och med le eller skratta lite. Jag ville känna mig mindre ensam. Så jag skrev en bok, Skallig, fet och galen, om min nio månaders berg- och dalbana som jonglerar med cancer och graviditet. Det var ett sätt för mig att dela mina personliga och medicinska strider - och förhoppningsvis hjälpa andra som upplever en sjukvårdskris eller går igenom en annan svår situation. När jag ser tillbaka på min diagnos och behandlingserfarenhet är jag tacksam för resultatet. I dag lever min man och tre barn och jag ett normalt och hektiskt liv.
Mer:Dricka alkohol medan du är gravid: säkert eller riskabelt?
Varje cancerdiagnos och situation är annorlunda, men några råd gäller dem alla, den första vara: Ta emot behandling - eller åtminstone anstränga dig för att få en andra åsikt från - en omfattande cancer Centrum. Dessa är centra som är specialiserade på att närma sig cancerbehandling från alla vinklar och metoder, och de kommer att veta om de senaste och bästa behandlingarna för din cancer.
Och det andra och kanske viktigaste rådet jag ger till alla som har diagnostiserats med cancer: Lita på din tarm och var inte rädd för att be om hjälp. När du bara frågar kan du bli förvånad över vad du får - och de överraskande ställen det kommer ifrån.
