Det finns tillfällen i varje förälders liv när de stannar på natten och oroar sig för sitt barn, oavsett om den stressen är konkret och verklig eller helt inbillad. Sätt dig nu i Monica Aikins skor och tänk dig att se din man, Luke Aikins, sky-dyk 25.000 fot. Utan fallskärm. Medan din 4-årige son tittar på.
Svettas ännu? För Monica är allt bara en normal del av hennes familjs lyckliga liv tillsammans. Hennes man Luke är en professionell sky -dykare, BASE -hoppare och pilot som har hoppat ur flygplan 18 000 gånger och nyligen gjort historia som den första personen som någonsin överlevde att hoppa från ett plan på 25 000 fot utan fallskärm. Ja, avsiktligt. Utmaningen såg honom störta genom luften i Kalifornien för vad som skulle ha varit två av de längsta minuter av de flesta människors liv, innan han expertiskt vred på ryggen och landade i en 100 x 100 fot netto.
Mer:Jag önskar att jag kunde ta tillbaka alla gånger jag sa till mina söner att "klä upp sig"
”När Chris Talley ringde Luke första gången och berättade om det här projektet och frågade om han eller om han kände någon som skulle intresserad av detta jippo, fick han av telefonen och berättade sedan för mig, och vi skrattade faktiskt i köket, säger Monica Aikins Hon vet. ”Men då kunde jag se honom tänka på det en massa och rita idéer på papper. Jag tror att jag visste då, kanske redan innan han visste det, att det var han som skulle utföra detta hopp. Så när han sa till mig att han ville göra det här och vad jag tyckte, hade jag sagt: 'Jag visste att du skulle göra det för ungefär en vecka sedan!'
Varken Luke eller Monica är främmande för himldykning, och Monica har själv hoppat ur flygplan tusentals gånger. För dem hindrade födelsen av sonen Logan dem inte från det som vissa kallar en riskfylld strävan, eftersom himeldykning är så mycket mer för dem än en vågad prestation du bara utför en gång i livet medan du är på semester i något exotiskt lokal.
”Jag antar att det för många kan verka som en riskfylld sport. Enligt min mening är många av dessa åsikter baserade på falsk kunskap, säger Monica. ”Hur många av de som har den åsikten vet verkligen något om sporten? Hör de bara 'sky dykning' och gör automatiskt ett antagande om att det är riskabelt utan att helt utbildas om sporten? Jag tror att precis som alla andra sporter eller aktiviteter kan det vara lika riskabelt eller så säkert som du är villig att göra det. Vissa tycker att det är riskabelt att köra bil. Men vi gör den beräknade risken varje dag för att köra våra bilar till jobbet, i vetskap om att människor dör dagligen och kör i dem. ”
Sky -dykning är en så viktig del av deras liv att det är det enda sättet att leva som Logan känner till. ”För Luke och jag är det vår livsstil, Säger Monica. ”Jag skulle säga att vi är en flygbaserad familj. Vår son Logan är nästan på himlen varje dag, och om jag skulle fråga honom vad han vill ha till middag, skulle han säga: ’Låt oss flyga ut på middag, mamma!’ Jag tror inte att han har någon aning om att hur vi flyger ut på middag är hur de flesta kör till middag."
Naturligtvis är din rutinmässiga himldykning en sak-när det var dags att ringa om Lukas senaste och historiska fallskärmslösa hopp hade Logan båda föräldrarna i åtanke.
"Naturligtvis kom Logan alltid upp i våra diskussioner", säger Monica. ”Och sant, kanske inte till en början, för allt var bara spekulationer om hur man gör detta hopp och kan det utföras på rätt sätt. Jag tror inte att vi faktiskt började prata om Logan förrän senare i projektet och kanske till den sista veckan eller så. Vi var alltid framför honom med all information om hoppet. Han såg hur testerna droppade den viktade metallen i släden i nätet och såg hur Luke tränade på att hoppa över ljussystemet och sedan öppna sin fallskärm. Han är 4 - för honom var detta pappa på "jobbet". "
Mer:Åh titta, det är ännu en offensiv T-shirt för barn
Monica och Luke träffades på gymnasiet, men hon säger att de inte riktigt kopplade ihop sig förrän år senare, när båda tränade separata volleybollag och träffades igen vid ett välgörenhetsvolleybolllägerevenemang. Innan hon träffade Luke, hade Monica ingen erfarenhet av sky -dykning, men hon blev nyfiken på det vid 16 eller 17 -tiden. Det var inte förrän hon var 23 år som Luke följde med henne på hennes första tandemdykning i himlen-hon blev så hooked att hon började den statiska linjeprogressionen (skidykningstimmar) veckan efter.
Det här paret kan vara på samma sida när det gäller himldykning och att involvera sin son i deras värld, men det betyder inte att alla andra förstår deras sätt att leva. Efter att Lukas historia har tagit rubriker överallt den här veckan kom många människor fram för att kritisera Aikins -familjen för att han tillät Logan att bevittna vad som kunde ha varit ett förödande ögonblick om något hade hänt hans far under hoppet, liksom för deras karriärval. De ifrågasatte om föräldrar ska ta den här typen av risker efter att ha fått barn. Monica säger att hon inte bryr sig om vad folk säger eller tycker eftersom negativiteten kommer från människor som inte känner henne, hennes familj eller vad deras livsstil handlar om.
"Enligt min mening var det ingen tvekan om att jag skulle ha Logan där för hoppet", säger Monica. ”Om jag inte var 100 procent säker på att Luke [skulle] landa i det nätet, skulle Logan, Luke eller jag ha åkt till Kalifornien för att göra och bevittna hoppet. Luke och jag pratade dagligen om hans framsteg, och jag har varit där hela tiden för att bevittna testet och hans förberedelser inför hoppet, så jag antar att man kan säga att detta hopp blev vår nya livsstil. ”
Mer: 14 saker barn ska göra vid 5 års ålder
Det är inte att säga att Aikins inte hade några bekymmer om detta hopp - eller har samma tankar som många mammor har när de står inför en stressig situation som involverar sina barn. "När vi flög ner i vårt plan till Kalifornien för den här händelsen, satt jag på baksidan av planet och tankarna gick överallt", säger hon. ”Jag tänkte på om detta skulle hända... och vad händer om detta händer - vad ska jag göra? Jag antar att jag försöker tänka på det värsta scenariot till "bara brutit ett ben"-som jag förresten skulle skratta åt, eftersom det skulle vara så ringa-till "allt gick bra" -scenariot. Jag visste att oavsett vad, bra eller dåligt, skulle våra liv förändras efter denna resa. ”
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
