Vissa medlemmar av USA: s kongress gör vad de kan för att ångra ansträngningar från jordbruksdepartementet för att förbättra kvaliteten på luncherna som serveras i USA: s offentliga skolor. Frysta pizzatillverkare och potatisodlare lobbade kongressen och hjälpte till att övertyga dem om att denna tur till hälsosammare skolluncher är onödig. Är detta öre nypa bra för nationens barn, och vem lider egentligen? Läs vidare för att ta reda på det.
Department of Agriculture (USDA), förstärkt av Obama undertecknade Hunger-Free Kids Act 2010, författade initiativ tidigare i år för att skapa en mer näringsrik skollunch för landets folkskola befolkning - nämligen mer frukt och grönsaker, mindre natrium och potatis, och tillsats av mer fullkorn. Men kongressen antog nyligen ett lagförslag som slår ner på alla dessa idéer.
USDA rekommendationer
USDA rekommenderade att för att tomatsås ska räknas som en grönsak ska portionsstorleken vara 1/2 kopp - inte mindre. Anslagsräkningen som kongressen antog kommer dock att säkerställa att standarden som används idag, en matsked eller så, kommer att fortsätta att räknas som en portion grönsaker.
Andra bestämmelser i lagförslaget slog ut USDA: s rekommendation att stärkelsehaltiga livsmedel, till exempel potatis, ska serveras mindre ofta och natriumhalten i livsmedel minimeras.
Emellertid arbetade lobbyister för American Frozen Food Institute hårt för att övertyga kongressen annars, och den amerikanska allmänheten kan påminnas om Reagan -administrationens fåniga försök att klassificera ketchup och pickle relish som grönsaker på 1980 -talet. Nutritionister, dietister och föräldrar gick upp i vapen och åtgärden omprövades (men en budget antogs därefter som slog 1 miljard dollar från landets skollunchprogram det året).
De verkliga offren
Regeringen är så engagerad i skolluncher eftersom de som subventioneras av den federala regeringen (t.ex. gratis eller reducerad lunch) måste innehålla en minsta mängd grönsaker.
Vem förlorar då om luncherna är näringsmässigt underordnade? Erika, mamma till ett barn i skolåldern, är tillräckligt upprörd över situationen. ”Det gör mig arg att barnen som måste äta skollunch är de barn vars föräldrar tjänar mindre pengar. För de av oss som tjänar mer pengar (och inte får gratis/reducerad lunch) har förmåga, tid eller pengar att packa bra luncher, så än en gång är barn i fattigdom de som förlorar. ”
Tara, från Missouri, håller med. ”Jag älskar min son för mycket för att han ska kunna äta skollunch. Ja, de har tillsatt fullkorn, men de erbjuder fortfarande rosa mjölk, rosig äppelmos, icke-ekologiska frukter som är täckta med socker och kött "överraskning". "
Brigetta, mor till två tonårssöner och en liten flicka, berättade att hon känner att näringen i luncherna definitivt lämnar mycket att önska. ”Jag har packat mina pojkars luncher sedan dagis. Jag kommer att fortsätta tills de går på college. Luncherna är helt otrevliga. ”
Den andra sidan av myntet
Mamma och mormor Lisa har en annan syn att dela. "Som en som faktiskt har arbetat med skolmat," sa hon, "vi vill servera hälsosamma, näringsrika måltider, men barnen väljer idag att beställa utanför campus om det inte är något de gillar. Så många av dem har blivit uppfostrade på snabbmat hemma att vi måste arbeta hårt för att balansera näring med acceptans av eleverna. ”
Och så är det det
Frågan kan trots allt vara en viktig fråga, som Kay, mor till en, påminner oss: "Botaniskt är tomaten en frukt."
Berätta för oss
Vad tycker du om kvaliteten på skolluncher? Och räknas tomatsås på pizza som en grönsak ?!
Mer om barns näring
Information om grundläggande näringsbehov för barn
Lär barnen hälsosamma portionsstorlekar och näring
Förbättra barns aktivitet och näring
