Mer:Saken ingen säger till dig om att vara en fattig ensamstående mamma
När jag arbetar bygger min son genomarbetade mönster för sina tågspår. Han gör det mest på egen hand, vilket är fantastiskt - tills han fastnar och gråter för att jag ska komma och fixa det. Jag förlorar sedan två blivande arbetsminuter som lugnar honom och åtta bygger om banan. Sedan tittar han på a Thomas och vänner film medan jag gör en anständig framsteg med mitt skrivande. Därefter kommer två minuter med att argumentera om vad min son ska titta på härnäst.
"Kan du bara bestämma dig så att jag kan börja jobba igen?" Jag huff, viftar med fjärrkontrollen för betoning. Tacka Gud för tv. Slutligen bestämmer han, och jag kommer tillbaka till jobbet - och sedan begär min son choklad. Jag stönar när jag går tillbaka in i köket och plockar ut exakt fyra små choklad ur behållaren ovanpå kylskåpet. (De kan inte stå på disken längre eftersom han är tillräckligt lång för att nå dem och tar tag i dem utan tillstånd.)
Mer: 4 sätt att bemästra att vara en ensamstående arbetande mamma
"Varför lägger du honom inte bara på sommarläger eller daghem?" du frågar?
För det kostar pengar jag inte har, det är därför. Jag lever ganska bra som frilansare, men inte tillräckligt för att ha råd med barnomsorg hela dagen. Som det är arbetar jag hemifrån för att slippa betala upprörande dagvårdskostnader. Och när jag tittade in på sommarläger blev jag chockad. Cirka sex veckors sommarläger är lika med min månads hyra. Jag har helt enkelt inte råd med det, inte ens med ekonomisk hjälp från min sons pappa. Och eftersom han bara är 4, finns det inte många lägeralternativ för oss även om vi skulle kunna ha råd med det.
När vi går till lekplatsen kan jag se sommaren sträcka sig oändligt framför oss. Vad i helvete ska vi göra hela sommaren? Jag försöker planera en resa tillbaka österut för att besöka vår familj, men för oss två att flyga tur och retur är löjligt dyrt. Los Angeles är ganska spritt; Jag kör inte, och att ta Ubers till platser blir väldigt snabbt dyrt. Universal Studios skulle kosta mig alldeles för mycket bara vid inträdet, och mitt barn skulle förmodligen tappa intresset och vill gå hem efter en timme. Aktiviteter i förskoleåldern på vårt lokala bibliotek sker vanligtvis under de timmar jag behöver arbeta.
Min sons pappa gick med på att ta honom två kvällar i veckan - men jag sitter fortfarande kvar med honom under arbetstid. Det är svårt. Det är riktigt svårt. Den ständiga uppdelningen av min uppmärksamhet får mig att känna att jag inte ger någonting - min son eller mitt arbete - allt, gör inte mitt bästa på mitt jobb eller att vara mamma.
Mer:Att vara ensamstående mamma i en månad lärde mig om föräldraskap
Jag vill kunna njuta av dessa år med min son. Jag vet att de växer så snabbt. Men verkligheten är att om jag inte arbetar kommer vi inte att ha tak över huvudet eller mat att äta. Sommaren är ett absolut helvete för fattiga föräldrar, och jag tror inte att vi lägger tillräckligt stor vikt vid de människor vi tjänar under.
