Jag är stolt över att säga att min 9-åriga son är en feminist i utbildning. Om 20 år kommer detta förhoppningsvis inte att vara något värt att skriva om. Men just nu fostras alldeles för många pojkar för att tro att de är överlägsna flickor. Om vi vill att våra döttrar ska ha samma rättigheter som våra söner, behöver vi alla kön för att stödja saken.
Mer: Det tar mindre än tre minuter att lära våra barn om samtycke
Så här uppfostrar jag min feministiska son.
1. Jag ser vad jag säger
Jag kommer aldrig att säga till min son att "slå upp". Jag säger aldrig "pojkar gråter inte". Jag kommer aldrig att säga något som stöder stereotyper om hur tjejer/kvinnor och pojkar/män ska se ut. Den enda platsen för "bör" i vårt hus ligger i meningen, "Både pojkar och flickor ska ha frihet att utveckla sina personligheter och göra sina val utan att begränsa det gamla kön normer. ”
Klinisk psykolog och författare till
Modiga tjejer, Dr Stacey Radin, håller med om att det dagliga språket vi använder för att prata med våra barn kan ha en enorm inverkan på deras attityder till kön och jämställdhet. "Jag skulle säga att vi utvecklar begreppet jämställdhet från dag ett i våra barns liv, både i våra handlingar och i det språk vi använder", säger hon. "Barn är observanta och anpassade till budskapen och beteendet hos de vuxna runt dem."2. Jag tvingar honom inte att anpassa sig
Just nu växer min son håret. Det har nästan nått hans axlar - äntligen tillräckligt länge för en hästsvans. Han vill inte se ut som en tjej; han vill se ut som sin farbror, som är i ett rockband och därför extremt cool. Det skulle vara mycket lättare för mig om hans hår var kort (mindre sannolikhet för huvudlöss och mycket mindre tid att försöka tämja det till en skolanpassad stil varje morgon), men jag älskar att han har förtroendet att gå emot säden och ha en frisyr som många skulle beskriva som "Flickaktigt."
"Att acceptera ett barn som individ och applådera beslut och val är avgörande", säger Radin. ”Jag såg en gång att en mamma blev upprörd över att jag tillät min son att bära mina klackar och parade runt i huset. Han var 2-1/2! Hon tuktade mig för att ha uppmuntrat kvinnligt beteende. I stället för att definiera alla beteenden som "feminint" eller "maskulint" måste det accepteras barns preferenser och temperament. "
3. Jag uppmuntrar honom att uttrycka sina känslor
Varför vägrar så många fortfarande att erkänna att att visa känslor är positivt för pojkar (och män)? Om min son är upprörd över något, låter jag honom gråta innan vi försöker hitta en lösning.
Forskning publicerad av brittisk välgörenhet för mental hälsa Mind 2015 fann att 4 av 5 18- till 34-åriga män visar inte sina känslor när de är oroliga, istället sätta på ett modigt ansikte ("bemanning", kan vissa säga.) Dessutom tycker 1 av 5 män att visa sina känslor är ett tecken på svaghet. Tanken att "män inte gråter" är farlig eftersom det kan hindra män från att be om hjälp när de kan ha ett allvarligt psykiskt problem som måste åtgärdas. Jag vill inte att min son någonsin ska befinna sig i den positionen.
Radin håller med om att feminism handlar lika mycket om att vårda friska pojkar som att stödja lika rättigheter för flickor. "Min filosofi om kön är att vi måste engagera män kontra främmande dem och göra dem till en del av lösningen", säger hon. "Annars uppfattas feminism som en kvinnas fråga vs. den samhällsfråga det är. ”
Mer: 15 livskunskaper varje barn borde veta innan de lämnar college
4. Jag ifrågasätter sexism och ojämlikhet när det är möjligt
Jag tillbringar inte mitt liv med att klappa tillbaka på någon som säger något sexistiskt. Men om det finns möjlighet att diskutera med vänner eller familj, tar jag det. "Om en mamma hör en oskyldig stereotyp kan hon söka efter förståelse och förtydliga och utbilda", säger Radin. Detta kan innebära att man frågar en förälder varför de inte tillåter sin son att leka med dockor eller inte låter det glida om min brorson säger att min dotter inte kan göra något "för att hon är en tjej."
”Föräldrar ska lyssna. Det finns så många öppningar för ett samtal, säger Radin. "Du har möjlighet att utforska och ställa [barn] frågor för att förstå deras tänkande och förklara att det inte handlar om att vara en tjej eller en pojke och bygga empati för andra."
5. Jag pratar om kraftfulla kvinnofigurer
Jag försöker utsätta mina barn för kvinnor och män som presenterar en annan syn på den kulturella normen och lyfter fram kraftfulla kvinnofigurer i media och popkulturen för, låt oss inse det, det är kvinnor som har marginaliserats för alltid. Jag hindrar dem inte att titta på tv-program och filmer som är obalanserade mellan könen eftersom det skulle vara omöjligt. "Endast 11 procent av filmerna kan klassas som könsbalanserade, ”Sa skådespelerska, mamma till tre och grundare av Geena Davis Institute on Gender in Media, Geena Davis. Så när mina barn och jag tittar på en könsobalanserad film kommer jag att kommentera hur de kvinnliga karaktärerna ser ut, eller varför den manliga och kvinnliga karaktärer fyller vissa roller, bara för att flagga dessa frågor, och förhoppningsvis uppmuntra dem att ifrågasätta vad de ser snarare än att acceptera det som sanning.
6. Jag leder med gott exempel
Om jag vill att min son (och dotter) ska veta att kvinnor är lika starka, smarta och kapabla som män, måste jag själv vara en stark, smart och kapabel kvinna. Jag uppmuntrar dem att ha starka, positiva relationer med andra starka kvinnofigurer i våra liv. Jag vill att de ska se kvinnor som individer, inte objekt. Jag arbetar också med mitt förhållande till deras far för att se till att det är ett exempel för dem om hur kvinnor (och män) ska behandlas. "Det börjar med hur de höjs", instämmer Radin. "Det är viktigt att ha föräldrar som kommunicerar och behandlar varandra med respekt."
Mer: Vi vill inte att vår son ska vara Cubs -hatare som vi
