Jag är helt för barn som har hobbyer. När barn hittar något de brinner för ger det utlopp för sin spänning och en plats att drömma - upplevelser som ofta avskräcks i ett traditionellt klassrum. Vissa hobbyer, som onlinespel, har dock oavsiktliga negativa konsekvenser.
När min son blev 8 år upptäckte han en kärlek till att spela videospel. Då verkade det oskyldigt, sött till och med, och min man och jag stödde gärna hans nya intresse. Inom ett år efter att ha spelat hade min son den senaste speluppsättningen - en PlayStation - och en mängd begagnade spelskivor med tillstånd av den lokala spelbutiken.
Under de kommande fem åren förändrades hans smak i spel, flyttade från en PS3 till Xbox och senare till dataspel. Han krympte och sparade sitt bidrag, köpte sig den senaste tekniska utrustningen, som en färgförändrande mus, a headset och mikrofon, och något som kallades "exp" som han förklarade var som pengar i den virtuella världen han spelat. Snart talade han ett språk som jag inte kunde förstå.
Han skulle säga saker som: "Jag är AFK just nu men jag kommer att brb, noob."
Eller: "Slipa den här mobben tills du når nivå 20!"
Och till och med: "Mellanfältet pingar MIA, det hjälper inte att du matar din mellanplanare."
Även om jag var glad att min son verkade ha vänner han tyckte om att leka med, kände jag att jag inte kunde få kontakt med hans passion för att spela. Även att lyssna på honom blev ett tålamodstest, eftersom det för mig lät som latin. Jag märkte också att något annat hände -varje gång min son spelade skrek han till de andra spelarna.
Mer:Att uppfostra ett utåtriktat barn är så mycket svårare när du är en introvert
"Vad i helvete?!" han skulle skrika på datorskärmen. "Sluta spela som en idiot!"
Jag skulle säga åt honom att lugna ner sig, att det bara var ett spel som var avsett för skojs skull, men mina ord gjorde lite för att lugna hans humör. Den aggressiviteten manifesterades utanför spel, till exempel när han pratade med sin lillebror.
"Sluta vara en sådan noob", hånade han. Dessa attitydöppningar fick honom ofta att begränsas från sina spel.
När åren gick märkte jag att min son försökte spela sina onlinespel varje ledigt ögonblick han hade. Snart nog var jag tvungen att tillämpa speltidregler: först efter att läxor och sysslor var klara, och när det inte fastnade, bara på helgerna. Hans spel blev en tagg i min sida, en passion som snart blommade in i en missbruk; och eftersom han hade få andra intressen var det svårt att avskräcka honom från att spela.
Jag var verkligen orolig för min sons välbefinnande. Hans humör var på topp genom tiderna, hans tålamod var oroväckande lågt, och hans förmåga att glida in i den genomsnittliga spelarattityden hände med mer skrämmande frekvens, även när han inte spelade.
Vid flera tillfällen skulle han knäppa på någon av oss för det som inte verkade som något alls. Jag kunde inte förstå hans attitydskifte; och sedan, en natt när jag vaknade för att få en drink vatten, hörde jag min son skratta i sitt rum. Jag dröjde kvar vid hans dörr och lyssnade och hörde de igenkännbara ljuden från honom som spelade. Den kvällen upptäckte jag att min son hade smygt sina spel efter att alla hade lagt sig och spelat hela natten - även på skolkvällar. Jag blev förbannad och min son var ursäktande. Jag visste att något måste förändras.
Mer: 25 hysteriska anteckningar barn fångades förbi i skolan
Det har forskare funnit onlinespel är faktiskt fördelaktigt för barn, ungefär på samma sätt som andra former av fantasifull lek är. Medan studien visade att onlinespel "erbjuder möjligheter för identitetsutveckling såväl som kognitiva och sociala utmaningar" det behöver inte nödvändigtvis fördjupa sig i den större frågan om beroendeframkallande spel och hur beroende kan förändra våra barns personligheter.
Psykologer börjar se en trend i beroende av videospel, och det verkar vara vanligare hos män. Faktum är att "Internet Gaming Disorder" nu listas i den aktuella upplagan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders som ett "villkor för vidare studier."
Symtom på en Internetspelstörning liknar dem som är beroende av droger och inkluderar irritabilitet, sorg, tappat intresse för andra aktiviteter, bedrägeri, att använda spelet som en flykt från verkligheten och riskera hem, skola och arbetsliv bara att spela.
Medan vissa föräldrar klagar över våld, omoral eller rovdjur på nätet, måste en annan oro vara barnets förmåga att balansera sin kärlek till spel med ansvar i verkligheten. När spel blir deras primära och till och med enda fokus i livet, måste ett ingrepp ske - snabbt.
När alla mina ansträngningar att dämpa min sons överdrivna spel spelades ihjäl, vidtog jag åtgärder och avbröt hans tillgång till spel helt med ändra vårt Wi-Fi-lösenord och senare ta bort strömkabeln från sin dator.
Mer: Småbarn som sköt sin vapenaktivistiska mamma kommer att betala ett sorgligt pris
En månad efter att han förlorat sin förmåga att spela online sa han till mig något jag aldrig hade vetat.
"Jag har alltid velat vara fantastisk på något", förklarade han. ”Jag ville bli en stor kämpe, eller en stor svärdsman. Bara något som skulle skilja mig från andra människor. Inom spel kan jag göra det. I den verkliga världen - jag är bara inte lika cool. ”
Jag kramade min son och tillbringade en lång tid med att berätta för honom att han är fantastisk. Jag uppmuntrade honom också att prova några av de aktiviteter han avgudade i verkliga livet. Kampsport, till och med ryckning var sätt att få kunskaper och självförtroende.
För tillfället är jag bara tacksam för att vi har insett den verkliga faran med spelarens livsstil: en av oavbruten spel och beroendeframkallande tendenser. Inte alla barn som leker kommer att bli beroende, men det är något vi som föräldrar måste förstå och veta hur vi ska hantera när passionen för spel blir en ohälsosam besatthet.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
