Jag använde barnkoppel på två av mina tre barn på olika punkter under deras mycket mobila småbarn. Vårt barns koppel liknade en söt, luddig, björnryggsäck. Kopplingshandtaget dragkedja inuti. Jag kunde piska ut det och ansluta det när jag kände att situationen krävde det. Nyckelord här, människor: när jag kände att situationen krävde det.
Jag är kopplad till barn. Egentligen är jag för "vad föräldern tycker är det rätta beslutet att skydda sitt barn om det inte är olagligt eller skadligt." Se även pro- ”människor som tänker på sina egna bin”.
Mer: Nej, att droga mitt barn är ingen lätt utväg
Vi kopplade sparsamt, i täta folkmassor eller situationer där vuxna händer var ockuperade. Jag är helt övertygad om att min yngsta son fortfarande finns i vår familj eftersom vi använde den luddiga björnen i säkerhetslinjen på Atlanta flygplats 2012. Jag jonglerade med mitt boardingkort, pass och en packad skötväska som fortsatte att glida av min arm, förutom att jag försökte hantera min viftiga 2-åring.
Flygplatser är stora, snabba platser där du snabbt kan förlora ett barn. Koppens ände lindades runt min handled två gånger. Jag kunde känna att min son ansträngde sig mot hans bindning och jag visste att om jag släppte skulle han spränga iväg mot det glänsande som väckte hans intresse. Han var låg på marken och kunde ha dragit igenom människors ben under min siktlinje och varit borta på en nanosekund.
Vi gillar att döma föräldrar som använder barns koppel, eller hur? Vi gillar att kalla dem grymma, lata. Vi gillar också att döma föräldrar som inte kan kontrollera sina barn offentligt och vi kärlek att döma föräldrar som tappa bort sina barn offentligt. Internet finns alltid där för att berätta för föräldrar att vi "gör det fel".
Låt mig berätta om den tid då jag ville använda mitt barns koppel och inte gjorde det. Läs min historia och berätta sedan om du fortfarande dömer mig. Säg mig faktiskt inte. Jag bryr mig inte.
Det var 1996 och min dotter var 4. Jag är inte säker på hur länge barnkoppel hade funnits, men de orsakade krusningar i föräldramöjligheterna före internet. Samma som nu, ordet på gatan var att föräldrar som använder koppel på barn är elaka eller lata. Om du lär dina barn att tänka på, vandrar de inte ifrån dig. Om du är en uppmärksam förälder, det vill säga.
Jag var på en nöjespark den dagen 1996. Kopplet var stoppat i min ryggsäck. Jag brottades med om jag skulle använda den. Parken var trångt och min dotter studsade upp och ner av spänning. Hon tog i min hand och bad om att gå åt det hållet, åt det hållet. Det fanns utklädda seriefigurer, åkattraktioner och Åh titta, mamma, ICE CREAM!
Mer: Varför den "fruktansvärda" mamman i den här virala videon vill att du ska titta på hennes barns smältning
Jag bestämde mig för att inte använda kopplet. Jag var med en stor grupp vänner och familj, kanske 20 personer totalt. Min dotter var det enda lilla barnet och det fanns gott om vuxna som hjälpte till att hålla ett öga på henne. Jag oroade mig alltid för henne på offentliga platser eftersom hon var ett vänligt barn och en vandrare. Och hon var snabb.
Jag minns den gången jag hörde "förlorat barn i säkerhet" när jag handlade på Target. Jag tittade ner för att vara säker min barnet var bredvid mig. Det var hon inte.
"Mamma, du lämnade mig", anklagade hon mig när jag djupt dök upp för att hämta henne.
“Du vänster mig”, Rättade jag henne. Jag hade fokuserat på lite fyndschampo och tog bort ögonen från henne en sekund, och hon gjorde sitt rörelse.
Nöjesparken var annorlunda, sa jag till mig själv. Det var inte som om det bara var vi två. Jag fick massor av hjälp. Inget behov av att klämma på kopplet och drabbas av smutsiga utseende från koppelhatare. Dessutom började 4 bli för gamla. Hon skulle må bra.
"Se till att du alltid håller hand med en vuxen medan vi är här." Jag hukade i hennes ögonhöjd och talade strängt.
"OK, mamma."
Mer: Tycker du att Disney -prinsessor är dåliga för våra döttrar? Om det …
Jag kommer inte ihåg hur länge vi hade varit där när jag tittade ner för att försäkra mig om att min dotter var vid min sida. Jag släppte hennes hand och ville lägga ögonen på henne. Hon var inte där. Jag var villig att inte få panik och genomsökte min grupp för att se om hon höll hand med en familjemedlem. Nej.
Mitt hjärta började tävla och det vansinniga "Var är Laura?" flög från min mun upprepade gånger när jag snurrade i cirklar och letade högt och lågt efter ett litet blont huvud i mängden.
Jag är säker på att min panik var smittsam. Jag är säker på att min familj gick med mig i sökandet. Jag kommer inte ihåg något annat än en sjunkande känsla och förtvivlan. Sedan fick jag syn på ett välbekant blont huvud ungefär en fotbollsplan längd bort från mig. En mormorskvinna som tack och lov inte var en barnrytare eller en pervers hade min dotter i handen och gick mot mig.
Kanske pekade min dotter på den här galna ögonen, gnälliga röran och sa: "Det är min mamma." Kanske tackade jag kvinnan. Jag kommer inte ihåg så mycket mer än att gråta och skrika på min dotter som sa att hon bara "ville se båtarna", de små fjärrstyrda båtarna. Du matar dem mynt och ser dem putter runt den konstgjorda sjön. Hon såg båtarna och gick efter det. För hon kunde. För det var ingen som stoppade henne.
Vi hade tur den dagen.
Om det hade skadat mitt barn skulle det bli så mycket omdöme. Om jag hade gått mitt barn i koppel i en nöjespark skulle det fortfarande finnas en bedömning. Om detta hände idag skulle domen förstärkas på grund av internet. Bilder på mig, märkta "dålig mamma", kan bli virala.
Jag har aldrig glömt den dagen; och när min yngre, lika nyfikna son kom, tvekade jag aldrig att använda det koppel när jag trodde att det behövdes. Jag är ett fan av barns koppel - och nu vet du varför.
Jag är också ett fan av att ge andra föräldrar nyttan av tvivel och lite nåd. Det är inte tillräckligt med det som går runt.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
