Min pojke var perfekt. Leveransen hade varit jobbig, men efteråt var jag euforisk. Jag hade en frisk son med mina blå ögon och jordgubbsblont hår.
När de första månaderna av det nya moderskapet gick, blev jag dock alltmer orolig för min hjärna. Mina tankar började ta ett eget liv, skilt från mina känslor. Normalt är känslor och tankar kopplade - eller åtminstone relaterade - men jag hade stunder där mina tankar tog fart från min erfarenhet, okontrollerade. Närhelst det hände skulle jag kunna tänka mig en berg- och dalbana som skyndade av spåren. Jag skulle amma min son och plötsligt tänka, "jag borde lägga ner honom, gå ut och aldrig komma tillbaka" och se den ljusblå och gula vagnen flyga genom luften.
Jag försökte torka bort det här först. Jag var en utmattad ensamstående mamma under mycket stress. Men tankarna ökade i frekvens och brådska. Min hjärna pratade med sig själv, mina tankar högre och högre, mer insisterande. "Lämna honom på marken och gå därifrån och kom aldrig tillbaka." "Håll dig borta från trappan - tänk om du låter honom falla nerför trappan?"
En dag gick jag till brevlådan med min baby insvept i hans filt, hans lilla ansikte stoppat i min nacke, när jag tänkte: ”Slå hans kinder. Smäll honom hårt och se vad som händer. ” Jag sprang tillbaka in i huset för att få bort min son från mig själv. Jag lade ner honom i hans gunga långsamt och tittade på varje drag jag gjorde. Jag var hans mamma och jag kände mig som hans värsta fiende.
Jag var livrädd för att någon skulle ta min bebis från mig om jag berättade vad jag tänkte. Jag var livrädd för att någon skulle inte ta bort honom så skulle jag skada honom.
Blev jag galen? Vilken annan förklaring kan det finnas för detta? Hur kan en vettig person lugnt och regelbundet tänka på att skada sin baby?
Jag bestämde mig slutligen att jag var tvungen att berätta för någon vad som hände och jag hittade en terapeut. Hennes svar var inget jag kunde tänka mig. Det kom aldrig upp för mig att hon kanske inte direkt ville ta bort min son från min vård. Istället gav hon en etikett till det jag upplevde: påträngande tankar.
Påträngande tankar är associerad med OCD av National Institute of Mental Health, och de kommer också till liv med efter förlossningen OCD, som är en form av tvångssyndrom som uppstår efter att ha fött ett barn. På den älskade och inflytelserika webbplatsen Efter förlossningen, Jenna Hatfield skrev en skrämmande redogörelse för hur det är att leva i ström av påträngande tankar om din bebis.
”Börja bara med middagen. Bara börja middag. Det var lättare att göra middagen klar utan att ha en bebis i närheten.
"Betyder det att jag inte vill ha honom? Betyder det att jag vill bli av med honom? Jag vet hur folk gör det.
”Herregud, jag kommer att vara en av de som kommer på nyheterna.
"Sluta. Sluta bara. Detta är bara OCD. Naturligtvis var det lättare utan barn.
”Vad kan jag göra utan kniv? Jag vet att den ligger i diskmaskinen. Tänk om jag tar tag i det och ...
”Sluta bilda det. STOPP. STOPP STOPP.
"Spaghetti. Jag kan göra nudlar. Om han är i andra rummet skadar jag honom inte. ”
Det är svårt, även alla dessa år senare, för mig att läsa Hatfields ärliga beskrivning. Jag minns tydligt den skam och rädsla, självhat och sorg som jag kände när detta hände mig.
Under det första besöket försäkrade min terapeut mig om att jag skulle bli bättre, tankarna skulle sluta och att jag var en bra mamma, och det betydde inte att jag inte älskade eller ville ha min son. Det var som juldagen hundra gånger om. Jag kommer aldrig att glömma den lättnad och glädje som flödade genom mig. Nästan omedelbart började tankarna dra sig tillbaka. Många tror det genom att försöka undertrycka påträngande tankar, du gör dem faktiskt värre. Jag fann att det var sant. Skam och tystnad uppslukade mig nästan. Genom att prata om dessa tankar började jag bryta mig loss.
Redaktörens anmärkning: Vi rekommenderar Efter förlossningen för alla som upplever någon form av känslomässiga svårigheter efter förlossningen. Det finns massor av resurser och hjälp tillgänglig på webbplatsen, inklusive supportforum, listor över tjänster och psykiatriska leverantörer och svar på frågor du kan ha. Om du upplever påträngande tankar som inte är relaterade till förlossningen, The National Alliance on Mental Illness har information och resurser som kan hjälpa dig, inklusive en telefon- eller sms -hjälplinje. Hjälp finns tillgänglig. Du är inte ensam.
