I Donald Trump'S senaste State of the Union -adress, pekade han ut sina speciella gäster Ryan och Rebecca Holets och berömde dem för att ha adopterat en hemlös kvinnas barn.
Om du missade det, här är bakgrundshistorien: När du undersöker ett möjligt rån, Ryan Holets, en Albuquerque polis, fann Crystal Champ och Tom Key på väg att injicera heroin tillsammans bakom en närbutik. När han sa till henne: "Du kommer att döda din bebis" började hon gråta och sa att hon letade efter någon att adoptera barnet. I det ögonblicket erbjöd Holets sin familj att bli adoptivfamiljen Champ letade efter, en plan som alla parter tydligen gick med på. Efter CNN körde en berättelse om adoption, en rehabanläggning erbjöd sig att behandla Champ and Key gratis. Och förra veckan berömde Donald Trump Holetses i sitt tal om tillståndet i unionen och sa: "Du förkroppsligar vår nations godhet."
Mediebevakningen av denna konstiga händelse har varit andfådd daggögd och glödande. CNN kallade Holets en "skyddsängel" och hyllade hans "osjälviska beslut", medan Tid kallade historien "inspirerande". Endast Skiffer verkar ha märkt att den här historien är läskig som fan, skriver: "För det första är kraftdynamiken i Holets situation oroande: En kvinna i allvarlig fattigdom som just har fångats av en polis med olagliga droger inte kan befria sig från onödigt tryck att villigt avstå från vårdnaden om henne foster."
Hur missade alla andra till synes en så uppenbar fråga med detta "avtal" om adoption?
Mer:Jag placerade min son för adoption - Det är OK om jag dör utan ett annat barn
Jag måste erkänna att jag inte har särskild expertis kring skärningspunkten mellan hemlöshet och beroende Albuquerque eller var som helst (även om butikerna slutar hänvisa till Crystal Champ med det avhumaniserande icke-moniker "heroin beroende ”?). Jag vet inte heller om Champ eller hennes dotter, Hope, är i en positiv situation eller inte, för det har Champ uttryckte sin tacksamma tacksamhet mot Holetses, och det skulle vara nedlåtande för mig att inte ta henne på henne ord. Vad jag burk kommentera dock som en födelse mamma som har placerat min son för adoption, är den amerikanska adoptionsmaskinen som Champ nu har gått in i. Tyvärr är kraftdynamiken hos Champ och familjen Holets alldeles för vanlig.
2012, jag placerade mitt eget barn för adoption under mycket olika omständigheter. Det fanns noll heroin i mitt liv. Jag började min adoptionsresa avsiktligt och tidigt, och jag valde min sons adoptivföräldrar från en familjebok. Jag hade en engagerad och bekymrad socialarbetare vid min sida hela vägen, ett tak över huvudet och ett otroligt stödjande nätverk av vänner. jag fortfarande träffa min son hela tiden. På grund av många privilegier fick jag i princip ett bästa scenario.
Men min status som födelsemor betyder att jag har en plats på första raden i många fall som inte är så rosiga som mina. Varje år går jag på en födermorsmiddag strax före mors dag - en samling för alla generationer. Jag hör historier om kvinnor som ljugits av föräldrar och läkare, kvinnor som gömts undan i "hem för ogifta mödrar", adoptioner som börjar öppet (där föräldrar och adoptivfamiljer upprätthåller en viss kontakt, som min sons adoptivpappor och jag gör) men slår sedan igen. Och även de "bästa scenarierna" som mina är smärtsamma som fan; Jag kollapsade bokstavligen av sorg den dagen min son lämnade sjukhuset utan mig, och jag anser mig inte vara ”helad” av den upplevelsen.
Här är några saker du kanske inte vet om adoption: Först och främst är de flesta förlossningsmödrar trasiga när de placerar sitt barn. Om de inte var trasiga skulle de sannolikt inte avstå från sitt barn. I mitt fall garnerades mina löner för studielåneskulder. De flesta adoptivfamiljer är däremot välbärgade; de måste vara det, för det kostar tusenlappar att adoptera - upp till $ 50 000 eller mer.
Så maktdynamiken mellan födelseföräldrar och adoptivföräldrar är nästan alltid snett till att börja med. Till exempel i genomsnitt adoptivfamiljer spenderar 4 000 till 5 000 dollar om "födelsemorskostnader" - hennes läkarkostnader, hennes levnadskostnader, hennes resekostnader eller rådgivning och advokatkostnader. (Förresten, Holets har samlat in över $ 22 000 på GoFundMe för Champ och Key att komma tillbaka på fötterna efter att ha gått på rehab, och Ryan Holets säger uttryckligen på GoFundMe att han är den som hanterar alla pengar.) Visst, de här pengarna hjälper en gravid kvinna när hon behöver det - men tror du ärligt att ta pengar från en familj som vill ha ditt barn gör inte luta kraftdynamiken? Enligt Donaldson Adoption Institute "tror mer än två tredjedelar av adoptionssamhället att privilegier och pengar snedvrider adoption."
Här är ett exempel på hur pengar snedvrider adoption: När jag tillkännagav min adoptionsplan på Facebook medan jag var gravid, kom folk ur jävla träverket för att fråga om att adoptera mitt barn. Människor jag inte hört av mig år. Människor jag inte ens kände. Sammantaget tror jag att jag fick minst två dussin meddelanden om att adoptera mitt barn. Jag bombades; Jag kände mig som en bördig köttbit. Detta var en del av varför jag valde min sons adoptivföräldrar genom en byrå. Jag visste att jag inte hade den mentala förmågan att veterinera så många familjer på egen hand.
Men jag har medlidande med alla människor som nådde ut till mig också. När allt kommer omkring är adoptionssystemet så oöverkomligt dyrt och fullt av byråkrati, och många pre-adoptiva familjer har inte de resurser som krävs för att komma i mål. Om du kunde hitta ett sätt att kringgå alla de kostnaderna och byråkratin genom att kontakta en fostermamma direkt, ja... skulle du inte åtminstone ge det en chans?
Vilket leder mig till våra vänner, familjen Holets. Champ var i en mycket annorlunda position än jag; hon var, och är, en hemlös kvinna som kämpar med missbruk. Det låter inte som om hon hade någon förutom Holetses som kämpade om sitt foster. Detta är vettigt med tanke på vad jag såg på min adoptionsbyrå. När jag tittade igenom boken om familjer för att välja min sons adoptivföräldrar, fanns det en plats på formulär där blivande föräldrar avslöjade hur mycket droganvändning de var okej med att förlossningsmamman hade deltagit i; mycket få familjer skulle ha varit bekväma med Champs nivå av heroinbruk.
Mer: Min 5-åring flyttar över landet utan mig
Så en främling närmade sig Champ. En främling som hade den uttryckliga makten att fängsla henne och som hade diskuterat adoption med sin fru. En främling som inte avskräcktes av vetskapen om att barnet utsatts för heroin. Oavsett om han tänkte på det här sättet eller inte, Ryan Holets kontakt med Champ var hans möjlighet att slippa betala 30 000 till 50 000 dollar i adoptionskostnader.
Och det måste nämnas, Champs framtida tillgång till sitt barn är förmodligen helt i händerna på Holets. På frågan på CNN om adoptivens öppenhet var Ryan Holets vag. "Vi skickar bilder till dem. Vi ger dem uppdateringar. Vi vill att de ska kunna fortsätta se henne och vara med i deras liv. Jag tror att hon kommer att veta hur mycket de älskade henne. Och det kommer aldrig att ifrågasättas. ”
Jag är glad att han använde orden "fortsätt att se henne", men jag är bedrövad över att han använde den senaste tiden för att referera till Champs och Keys kärlek till hopp. Om Holets bestämmer att de inte längre vill att deras dotter ska ha kontakt med sina föräldrar, kan de få det att hända anmärkningsvärt enkelt. Jag menar, ja, kontaktavtal efter adoption i New Mexico kan vara lagligt verkställbar. Men jag har inte sett några bevis på att familjen Holets har ingått ett kontaktavtal efter adoptionen med Hopes föräldrar. Och utan en, om Holetses bestämmer sig för att spöka, är Champs och Keys händer ganska bundna.
För ordens skull har jag inte ett juridiskt verkställbart avtal med min sons adoptivfamilj eftersom i New York gäller villkoren för ett sådant avtal måste vara nästan drakoniskt och fastställa exakt vem som når vem, hur ofta och genom vad innebär att. Vi har ett skriftligt avtal, men det skulle inte vara verkställbart i domstol. Och även med en adoptivfamilj som min, som värdesätter öppenhet lika mycket som jag, står jag verkligen till deras nåd; de flyttade nyligen från New York till Los Angeles, och det var inte en enda sak jag kunde göra åt det.
Sammantaget ger hela Champ-Holets-scenariot plus det amerikanska adoptionssystemet i allmänhet en ganska snett situation. SkifferRaseri är välplacerat. Men om du tror att förstörd kraftdynamik är sällsynt i adoption har du fel; de är normen. Om du tror att GOP är ensam om att se förlossningsmödrar som barnfabriker har du fel.
Tror du att varje person som nådde ut mig för att jag ville ha min bebis såg mig som en hel människa och inte bara en kanal till barnet som de potentiellt kunde få från mig? Vet du hur många som har antagit att jag var intresserad av att bli en surrogat för att jag hade varit en förälder, förutsatt att min livmoder bara var ständigt uthyrd nu? Visste du att vissa adopterade kallar sina förlossningsmödrar som deras "födelsekanal" och vägrar att använda ordet "mamma"?
Donald Trump avhumaniserade födelsemödrar genom att vägra att inkludera Crystal Champs namn eller historia i sin State of the Union -adress. Men du vet vem som annars avhumaniserar födelsemödrar? Hela jävla världen. Och ärligt talat är det irriterande att se att människor bara bryr sig om oss när Donald Trump besvärligt viker oss till ett snett tal.
The Holetses verkar vara genuint intresserade av att hjälpa Hopes födelseföräldrar att återhämta sig från missbruk och landa på fötterna, och jag tycker att det är underbart - och det är verkligen inte sant för alla adoptivfamiljer. Men jag fortsätter att snubbla över detta citat från Ryan Holets CNN -intervju: ”Jag kunde till exempel ha berättat för Crystal om alla resurser som finns. Men om jag inte verkligen nådde ut och hjälpte henne, vem skulle egentligen göra det? ”
Mer: Jag ångrar inte att jag gav upp min son för adoption
Jag vet inte, man. Om du tror att dina alternativ antingen är "passivt vidarebefordra information och sedan studsa" eller "omedelbart adoptera barn till kvinna som förmodligen är rädd för att jag ska arrestera henne annars ”utan något däremellan kan ditt tänkande vara lite binär. Ryan Holets kunde ha tagit en aktiv och hjälpsam roll i Champs adoptionsresa utan faktiskt adoptera sitt barn. Istället använde han sin makt för att få det han ville. Och tyvärr överensstämmer det anmärkningsvärt med adoptionsindustrin som helhet.
