Mina somrar som barn definierades av den tid jag spenderade på mina farföräldrars ranch. Jag hade alltid älskat ranchen, älskade att umgås med min älskade Nana, älskade alla små äventyr som att gå i bäckarna eller plocka vilda bär till pajen. Saker och ting var dock annorlunda när jag började spendera längre tid på deras stuga. De hade inte tid att underhålla mig varje sekund varje dag. Det fanns arbete att göra. Det fanns inte mycket barngrejer runt huset och det fanns ingen TV. Det dröjde inte länge innan jag tröttnade.
Jag var van vid att min mamma ständigt underhöll mig och alltid hittade ett nytt hantverk eller en aktivitet eller distraktion för att hålla mina händer och sinne upptagna. När jag blev för rastlös eller svår att behaga, var det alltid Nickelodeon eller Disney Channel som var redo att lura mig in i en trans. Min mamma gjorde sitt bästa för att överleva att jobba hemifrån och hantera min uppdämda energi under lång tid
sommar paus, en kamp som jag nu känner väl.Mer: Jag måste vara ärlig: Andra föräldrar skrämmer mig mer än pedofiler
Mina mor- och farföräldrar tål dock inte mitt gnäll om att bli uttråkad. De skickade mig utanför för att hantera min tristess - visade mig hur man spelar patiens och klocka med en kortlek när solen var för varm för att bära. De gav mig vanligt papper och pennor, att rita eller vad som helst. Det var där jag började skriva för första gången, en passion som skulle bära mig in i vuxen ålder och bli både min försörjning och hobby.
Kanske var det alltid historier som rann genom mitt sinne, men jag var alltid för upptagen, för distraherad för att ge dem min fulla uppmärksamhet. När jag var där ute och vandrade, klättrade i träd och sprang längs grusvägarna - kunde jag höra mina egna tankar så tydligt. Min fantasi utvecklades på ett sätt som jag aldrig hade känt förut. Tristess var en slags magi.
Mer: Vi är ganska säkra på att dessa mammor vinner för "världens mest pinsamma mammor"
Till en början var tristess obehagligt, men det var inte så länge. Jag lärde mig att njuta av mitt eget sällskap, att känna mig tröstad av ljudet av mina egna tankar. Utan ständiga distraktioner och aktiviteter hade jag tid för självreflektion. Jag lärde känna mig själv som en gammal vän. Jag fick en chans att utforska min medfödda kreativitet med stort fokus. Jag skrev ner mina tankar, berättelser om mina vanliga äventyr, de vilda drömmar jag tänkte när jag låg i grenarna på ett gammalt ek.
Sommartristess var en gåva, och det är en jag tänker ge vidare till mina egna barn när de börjar övergå från deras tidiga hjälplöshet.
På vissa sätt skulle det vara lättare att underhålla dem hela dagen och ge efter för sina krav på Netflix och Pinterest -hantverk. Det får mig att känna mig som en bra mamma när jag tar hand om alla deras behov; upptagen har en trevlig, lugn nynnan.
Tristess är lätt obefintlig i våra barns liv nuförtiden. Där de en gång skulle behöva roa sig medan de väntade på en måltid på en restaurang eller medan vuxna var upptagna med att prata, kan de nu vända sig till en skärm för att fylla det obekväma tomrummet. Det finns oändliga iPhone -appar för alla åldrar och intressen; varför i hela världen skall har de tråkigt?
Mer: Ett barn tillbringade 5 år och vägrade prata med mig i mitt eget hus
Ofta känner jag att min ständiga uppmärksamhet är vad de förtjänar att ha. Varför annars väljer jag att stanna hemma med dem dag ut och dag in? Även när jag vet att det inte är sant känner jag att skulden drar åt mig när jag förvisar dem till bakgården med bara vattenflaskor och skjortorna på ryggen.
Jag vill att mina barn ska uppleva tristess, för jag vill ge dem chansen att utforska den sida av sig själv som bara kan hittas genom tristess. Det finns bara så mycket kreativitet som kan dras ur dem medan jag svävar i närheten, redo att ta bort dem till någon ny aktivitet när ensamheten börjar gnugga dem på fel sätt.
Tristess kan vara obekväma för dem först, men i slutändan har det påtagliga fördelar för deras utveckling. Tristess har visat sig öka kreativiteten och hjälp oss att omfamna snarare än att undvika nya upplevelser.
Min dotter kommer ibland tillbaka några minuter senare, trycker ansiktet mot den skjutbara glasdörren och gnäller för att komma in för att hon har tråkigt. Jag låter dörren vara stängd och slänger bort henne, kanske ger henne en graham cracker för gott. Sedan kommer några minuter att gå oavbrutet, och jag hör deras röster utanför köksfönstret när de låtsas att åka tåg till England (geografi fördömt) eller laga bönor på en tänkt lägerkamin när de överlever i vildmark.
Den slags magi som bara kan blomma inför tristess - det är vad de verkligen förtjänar.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
