För bara några år sedan försökte min fru och jag komma på en plan om att skaffa ett barn. För de flesta queer människor är det så här att ha barn: Du sätter dig ner, du väger dina alternativ och planerar vad du ska göra. Några av våra beslut tog praktiskt taget själva (jag ville vara gravid, min fru hade inget intresse av det), men andra tog mer eftertanke.
Som ett queer-par med två livmoder skulle vi behöva skaffa spermier om vår baby-making satsning skulle fungera. Att välja var man ska få spermier och vilken sperma man ska använda är en ganska stor sak. När allt kommer omkring pratar vi om hälften av ett barns genetiska smink! Vi ville göra rätt beslut, så vi gjorde mycket noggrann forskning. Nästan allt vi läste, varje expert vi kunde hitta och flera anekdotiska berättelser från vänner och bekanta sa alla samma sak: Två tjejer som försöker få en bebis? Du går igenom en spermbank.
Motivet var att spermierna är säkrast sätt att få den specifika biten av genetiskt material.
Mer:Titta på en mamma som ser hennes surrogat föda sitt barn i fantastiska bilder
Ur juridisk synvinkel är det korrekt. Män som donerar till spermier har redan gått igenom processen att säga upp sina föräldrarättigheter till alla barn som kan komma från deras donation, så att de inte kan komma efter ditt barn. Däremot är det lagliga vattnet kring känd spermadonation (som en vän eller familjemedlem som tillhandahåller spermier till ett lesbiskt par) otroligt grumligt. Och ändå, efter att ha vägt alla våra alternativ, bestämde min fru och jag att kringgå spermieringssystemet helt. Vi använde en känd givare för att bli barn, och kunde inte vara nöjdare med vårt val att göra det.
1. Att ha barn, med vem som helst, på något sätt, är riskabelt.
Titta, vi gör alla så gott vi kan för att minska riskerna, men faktum är oavsett hur du går tillväga, att bilda eller växa en familj har risker. Och det inkluderar raka gifta par som gör biologiska barn! Till slut insåg vi att att ha ett barn var ett hopp i tro och ett hopp av tro som vi desperat ville ta. Så vi funderade länge på vilka risker vi var villiga att ta och vilka vi inte var, och vi gick på det.
Mer:Mitt barn är lesbisk, och hon har all rätt att gå till kyrkan
2. Vi gillade idén att känna människan bakom generna.
När du köper spermier via en bank lär du dig otroligt mycket om den personens medicinska historia (ofta fler gånger än om en make). Du kan till och med få se bilder av givaren som bebis. Men du vet inte hur deras skratt låter. Du känner inte till deras favorit roliga berättelser om deras barndom. Jag älskar att mitt barns donator är en person för mig, inte bara ett faktablad.
3. Spermier är inte alltid så säkra som de verkar.
Det är inte vanligt, men se, spermier kan röra sig. Familjer har fått andra spermier än vad de begärt, givare har undanhållit information. Och regleringen i branschen är i bästa fall prickig, så du måste verkligen veta exakt vad just din banks policy är för saker som STI -tester. Jag gillade att vi med vår donator fick exakt vad vi anmälde oss till, och vi kunde bekräfta det.
4. Spermbanker är notoriskt homofoba och transfoba.
Det finns bara en spermibank i USA som tar emot donationer från homosexuella män. Låt mig upprepa det. Det finns bara en spermibank i USA som accepterar spermier från homosexuella män. Ingen, så vitt jag vet, använder transgender. För min fru och mig var det helt oacceptabelt.
5. Spermibanker är vinstdrivande företag som utnyttjar människor som är desperata efter att få barn.
Ja, förstås, jag förstår att lagring av frysta spermier och distribution av det kostar pengar. De snygga webbplatserna med de sökbara givarkatalogerna kostar pengar. Jag säger inte att banker ska ge bort "varorna" gratis! Men jag tyckte att den stora dosen reklam (främst riktad mot raka par som kämpar med infertilitet) var lite för mycket att bära. Det kändes osmakligt för något så personligt och intimt.
6. Vi hade helt ärligt troligtvis inte haft råd med det.
Att köpa spermier är dyrt, och med tanke på att du inte har en aning om hur många försök du behöver är det troligt det vår arbetarklassfamilj kunde inte ha absorberat kostnaderna, åtminstone inte på den tidslinje vi ville ha behövs.
Mer:Min 7-åring hörde till i förlossningsrummet och tittade på sin systers födelse
7. Det visade sig att vi hade den perfekta givaren i kö.
Trots allt annat är jag fortfarande inte säker på vad vårt beslut hade varit om vi inte hade haft den givare vi hade. Efter att vi bestämt att vi inte gjorde det vilja för att använda en bank, frågade vi en god vän (som är queer och transpersoner) om de kan överväga att donera för att hjälpa oss att växa vår familj. De var från början entusiastiska, snälla och bara glada att hjälpa till. Att använda en känd donator kräver ett visst förtroende, och för oss visade sig den delen vara det lättaste.
Jag skulle aldrig avsky någon annan familj deras reproduktiva val. För många är spermbankar ett bra sätt att lägga till barn i sina familjer. Men för min fru och mig var det aldrig rätt val.
