Om det finns en bit av föräldraskap vetenskapsmän verkar tycka om att studera, det är amning. Den senaste studien från Centers For Disease Control and Prevention visar att medan mer än 80 procent av de nya mammorna ammar sina spädbarn, mindre än en tredjedel av mödrarna fortsätter det under det rekommenderade året.
Självklart, läkare och ammande förespråkare vill se att dessa siffror förbättras. Studier visar att amning har en myriad av hälsofördelar, så det är vettigt att läkare skulle driva på det.
Mer: 90 -talet var fantastiskt, så här kan du föräldrar som om de är tillbaka
Detta var sant i min egen erfarenhet: Varje läkare jag såg på sjukhuset när mitt barn föddes var glada att se mig fast besluten att sätta Baby till boob. Men medan nya mammor får gott om "bröst är bäst" -prat, finns det många anledningar till att en ny mamma kan sluta amning hennes bebis tidigare än vad som rekommenderas. Tills vi som samhälle tar itu med dessa frågor kommer vi att fortsätta att få läkare att skämmas över våra bristfälliga amningstider.
Här är en totalt ofullständig lista över anledningar till varför ammande föräldrar ofta slutar amma före den mest idealiska tiden.
1. Brist på välbehövligt amningsstöd och information, särskilt i början
Jag var en av de lyckliga. Jag hade turen att föda på ett sjukhus som anställde amningskonsulter mer eller mindre dygnet runt. Det innebar att när jag först lärde mig att amma (och åh, det finns en inlärningskurva!) Jag fick hjälp och stöd. Tyvärr är många andra inte lika lyckliga och misslyckas med att komma in i en bra rutin eller att identifiera problem tidigt kan det leda till problem längs linjen - problem som effektivt kan avsluta amningen relation.
2. Brist på tillräcklig ledighet eller brist på ledighet
USA suger för föräldraledighetspolicy, rent och enkelt. Att bygga upp ett amningsförhållande (för att inte tala om mjölkförsörjning) tar tid, och det är inte tid du har om du måste gå tillbaka till jobbet direkt. Många nyblivna mammor går tillbaka till jobbet långt innan de ens har läkt efter födelseprovningarna, än mindre innan de hinner få sin amningsrutin i full gång.
3. Svårigheter med pumpning, ofta orsakad av otillräcklig plats och tid för pumpning
Ammande föräldrar som arbetar utanför hemmet behöver att pumpa för att förse sina barn med tillräckligt med mjölk och behålla sin mat. Men pumpning är ofta en prövning, och den prövningen kan förvärras av arbetsmiljön. På ett sätt har vi kommit långt på det här området, och en federal lag kräver nu att de flesta anställda ska försörjas privat utrymme och tillräckligt med tid att pumpa. Men det kan vara svårt att genomdriva, och många ammande mammor känner inte till sina rättigheter. Även när det fungerar är det svårt att få jobbet gjort när du vet att du kommer att få stink-eye från alla dina medarbetare efteråt för att ta en "paus" som de inte tycker att du "förtjänar".
Mer:Jag är en av de kvinnor som går över graviditeten för klimatets skull
4. Kulturellt tryck för att överensstämma med normer för matning, även när du ammar
Detta är en av de saker som är svåra att mäta, men jag har funnit att många människor verkar vara mycket mer bekanta med spädbarn som matas än barn som ammas. Även när de stöder amning i teorin förväntar de sig att det kommer att se ut som formelfoder. Jag har kritiserats för allt från att inte hålla min bebis på ett matningsschema (nödvändigt för formelmatning, ofta kontraproduktivt för amning!) för att inte veta hur många uns han förbrukar per foder (äh, han äter från min bröst). Även de mest välmenande vännerna och släktingarna kan lägga på trycket, och om ditt mål är att få ditt barn att agera som ett spädbarn, är formeln det självklara valet.
5. Direkt motreaktion mot amning, särskilt offentligt och särskilt efter det nyfödda skedet
Vi har alla hört de skräckhistorierna om mammor som behandlas fruktansvärt för amning. Medan de flesta läkare kanske ammar, finns det en bestämd känsla mot amning i vårt samhälle. Och det gör det svårt för oss att mata våra barn. Även människor som förmodligen är för amning kan göra sig skyldig till detta genom att främja löjliga idéer som "om han är gammal nog att be om det, är han för gammal för att amma" och "kvinnor bör alltid använda omvårdnadskläder offentligt."
6. Brist på partner och familjestöd
Min fru var otroligt stöttande (och fortsätter att vara) och mottaglig för att lära sig om amning. Men jag kommer att gå ut på en lem här och säga att de flesta raka killar förmodligen inte vet massor om omvårdnad. Jag har hört historier om pappor som pressat mammor att byta till formel eftersom det bara verkar enklare... för dem. Andra familjemedlemmar kan också göra sig skyldiga till detta, och ofta genom att försöka hjälpa till kan de äventyra vårdförhållandet.
7. Fysiska, psykiska och emotionella hälsoproblem kan göra det svårare att amma
Jag borde inte behöva säga detta, men vissa människor har förhållanden som gör det så omvårdnad bara inte ett alternativ. Och vissa människor måste ta mediciner som inte är säkra för ammande mammor. Dessutom kan brist på förståelse och kunskap förvärra dessa frågor. Till exempel, när min son var 4 veckor gammal, tog jag bort gallblåsan. När de skrev ut mina mediciner var jag tvungen att påminna mina läkare upprepade gånger om att jag var en ammande mamma, och de verkar störda och förvirrade av denna information. Om jag inte hade varit så jobbig hade jag förmodligen hamnat på något som inte var säkert för mitt barn.
Mer:Ja, jag behövde lyssna på mina barns hjärtslag varje dag under min graviditet
8. Vissa människor vill bara inte, okej?
Jag borde inte heller behöva säga detta, men amning måste alltid vara ett samförståndsförhållande, och ingen ska behöva amma. Vissa människor vill inte amma. Vissa människor försöker det och hatar det, så de slutar. Det är verkligen ingen annans sak.
Så länge ansträngningarna att öka amningen fokuserar på att övertyga mammor att amma, snarare än att luta sig mot beslutsfattare och ändra kulturen för att göra amning möjlig och realistisk för mödrar, vi kommer att fortsätta att se detta mönster. För visst kan du övertyga en mamma om att börja, men om det är omöjligt för henne att fortsätta kan ingen mängd "bröst är bäst" -prat hjälpa.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan.
