Jag är en mamma till fem barn som på något sätt alla lyckades ta sig genom spädbarn, småbarn, tweens, tonåren och några till och med i 20 -årsåldern. Jag vet själv att om det finns regler att bryta, kommer du någon gång att bryta dem innan de lämnar boet. Innan jag blev mamma hade jag en lista med regler som jag aldrig skulle bryta som förälder. Saker som jag lovade att jag skulle göra annorlunda än min egen uppväxt gick på den listan.
Jag svor att jag aldrig skulle skicka mitt barn till sängs utan middag. Jag skulle aldrig skrika på dem. Jag skulle aldrig räcka en hand till dem. Jag skulle vara trevlig hela tiden. Verkligheten är dock att det finns stunder då dessa regler böjer sig. Mina barn, fyra pojkar och slutligen en liten flicka, var inte änglar. I själva verket utmanade var och en av dem inte bara mitt föräldraskap, utan min förnuft.
Jag brukade tro att du skulle behandla alla dina barn exakt likadant. Ändå insåg jag att alla barn är olika, och du kan bara inte vara samma mamma för dem alla. Min äldsta var barnet ovanpå kylskåpet. Mitten var den smarta som kunde upprepa exakt vad du sa, för han hade hittat ett kryphål för varför han gjorde vad han gjorde.
Du lär dig att acceptera att det är okej att ändra reglerna för att vara som de behöver du ska vara.
Det finns tillfällen när du ser tillbaka på dagen och krymper när du inser att dina speciella regler för moderskap just gick ner på toaletten. Jag var tvungen att gå tillbaka och säga att jag var ledsen för att jag bara var människa och arg. Jag kommer ihåg en gång som sticker ut. Det gör fortfarande ont, och det fick mig att inse att det att vara mamma inte bara handlar om att lappa boo-boos eller göra snöflingor av papper.
Min äldsta, 16 år då, låg dåligt. Han började smyga ut på natten, sprang med fel publik och gjorde mig galen med sin attityd. Den dagen konfronterade jag honom om hans betyg och att jag var besviken på hans beteende. Jag var beredd på vad jag trodde var de saker du skulle säga för att hjälpa ditt barn att se rätt väg.
Han knäppte tillbaka med: ”Jag är besviken över att jag är det din son! Du är tjock, dum och lat. Jag skäms över att bli känd som din son. Få ett jobb och ett liv. ”
Jag blev bedövad i tystnad. Dessa ord skar mig så djupt att jag bara sprang till mitt rum och låste det. Jag grät så hårt och skämdes så mycket över mig själv, för det var så jag trodde att han såg mig. Han hade vunnit - och han visste det.
Några dagar senare krymde jag fortfarande av hans ord. Jag undvek honom, undvek konflikter. Jag såg inte att han hade försökt prata med mig i flera dagar. Jag hade gett honom den kalla axeln. Han kom fram till mig och tog mig i armen när jag försökte gå därifrån.
”Sluta gå därifrån!”
Jag försökte fly från det jag trodde skulle vara ännu en hatfylld rant. Utan att tänka slog jag honom. Det var hemskt. Jag var totalt chockad. Jag försökte omedelbart be om ursäkt. Men han bara stod där och tittade på mig.
”Du borde ha gjort det när jag skadade dig och fick dig att gråta. Jag är ledsen för det jag sa. Jag älskar dig. “
Tio år senare känner jag fortfarande det ögonblicket. Jag känner hur jag tappade kontrollen inte bara över den situationen, utan hur de regler vi tror att vi måste följa inte alltid gäller.
Ibland måste du justera dina förväntningar, ändra dina regler och lära av dina egna barn vad de behöver av dig. Nej, att slå var inget som hände igen. Men jag lärde mig att han ville att jag skulle stå emot honom, ge honom gränser och gränser och aldrig någonsin ta hans skit. Han behövde att jag skulle vara stark och berätta exakt vad jag behövde från honom.
Idag är han och jag obrutet nära varandra. Vi pratar varje söndag och ofta dagar emellan.
Jag tackar honom för att han lärde mig att bli en bättre mamma. Det ögonblicket lärde mig att det är OK att prata med dina barn från hjärtat, så länge du är villig att också lyssna på vad de har att säga. Vänta inte tills du är mitt i en orkan för att berätta vad du känner. Efter den upplevelsen skulle jag ta ut var och en av mina barn separat för en eftermiddag. I bilen berättade jag vad jag tänkte och varför. Jag hade dem fångade i några minuter, och överraskande insåg de alla att de hade min odelade uppmärksamhet där också. Ännu viktigare, jag lärde mig att jag var tvungen att tillåta mig själv att förlåta för att göra misstag, även när det gör ont. De bästa lektionerna jag har lärt mig om att vara förälder var de som de lärde mig om att bryta mot reglerna.
