Om missbruk sågs - och behandlas - annorlunda av allmänheten och media, skulle fallna stjärnor som Amy Winehouse och Whitney Houston fortfarande leva?
Russell Brand är inte bara roliga ex av Katy Perry - han är också, och kommer alltid att vara, en före detta heroinmissbrukare. Och tidigare i dag delade han sitt vittnesbörd med det brittiska parlamentets kommitté för inrikes frågor i ordning att föreslå att politiker borde betrakta drogmissbruk som en behandlingsbar sjukdom snarare än en kriminell materia.
"Det är något jag anser vara en sjukdom, och därför mer av en hälsofråga än en kriminell eller rättslig fråga," förklarade Brand, enligt E! Nyheter. "Det är viktigare att vi betraktar människor som lider av missbruk med medkänsla och det finns ett pragmatiskt snarare än ett symboliskt tillvägagångssätt för att behandla det."
Han fortsatte: ”Missbrukare som blir rena en dag i taget genom avhållsamhetsbaserad återhämtning slutar i allmänhet att begå brott. Det är bättre för offren, det är bättre för missbrukarna, det är bättre för samhället. ”
Komikern och skådespelaren har uttalat sig tidigare i samhällets syn på missbruk - senast strax efter att sångerskan och vän Amy Winehouse gått bort. Han efterlyser ett nytt tillvägagångssätt i frågan.
”Vad jag vill erbjuda människor är sanning och äkthet i behandlingen av denna sjukdom, i våra avseenden till de kriminella komponenterna i det, för att hjälpa offren och hur vi lagar och organiserar våra samhälle."
Brand bekräftade att han tidigare har gripits tolv gånger för narkotikainnehav, men att missbrukare i allmänhet inte bryr sig om den juridiska sidan av deras läkemedel: oavsett om de är lagliga eller inte, var de kommer ifrån eller vad de potentiella konsekvenserna är, enligt väktare.
"Jag tror inte att de kommer att påverkas eftersom de normalt tar droger," sa han.
Brands stöd för ett abstinensbaserat tillvägagångssätt stöddes av Chip Somers, vd för Focus 12, detoxcentret där Brand sökte hjälp och framgångsrikt sparkade sin vana. "Bara att parkera människor på metadon i fyra till sju år är kriminellt."
