Testar för celiaki är inte en enkel process - med andra ord, du kan inte gå till läkaren och begära ett enda blodprov och få ett definitivt ”ja” eller ”nej”. Lyckligtvis kan det förändras i framtiden och tidigare än någon hade drömt om.
Ett forskargrupp i Norge delade nyligen nyheten om att de är i den kliniska prövningsfasen av ett sådant test - a blodprov som exakt kan diagnostisera celiaki. De testar för närvarande människor som redan har diagnostiserats med celiaki, de som inte har det och de som har symtom men ännu inte har en diagnos. Det norska laget hoppas få det på marknaden om några år.
Mer: Din glutenfria "modefluga" äventyrar min hälsa
Varför är det här en stor sak? Att diagnostisera celiaki är en lång och invasiv process i flera steg.
Först måste vi förstå att celiaki är en autoimmun sjukdom där din kropp behandlar gluten du konsumerar som en inkräktare, och som svar, ditt immunsystem attackerar,
skadar eller förstör villi i dina tarmar. Detta gör det svårt eller omöjligt att absorbera näringsämnen från maten du äter, vilket kan göra dig väldigt, väldigt sjuk.För att diagnostisera celiaki kommer din läkare att genomföra några blodprov. Dessa diagnostiserar dig dock inte - de anger helt enkelt om du är mer benägna att ha celiaki eller inte. Dessa test, kallade antikroppstester, kan visa om ditt immunsystem har ett onormalt svar på gluten.
Om ett eller flera av dessa test är positiva kommer du sannolikt att planeras till en tarmbiopsi, vilket är ett invasivt test som kräver anestesi. Biopsier eller vävnadsprover kommer att tas bort och senare undersökas under ett mikroskop för att se om det finns tecken på villiskada. Om det finns, kommer du att beviljas en celiaki -diagnos och instrueras att gå glutenfri för resten av livet.
Mer: 12 fraser som irriterar människor med celiaki
Den riktiga kickern? Du måste äta gluten medan du testas med dessa metoder, så om gluten faktiskt gör dig sjuk, du måste fortsätta göra det tills du vet säkert (och om du har slutat av någon anledning måste du starta om på nytt). I huvudsak hoppas du kunna skada dig själv tillräckligt för en diagnos genom tarmbiopsi. Varför? Eftersom de flesta läkare inte kommer att diagnostisera celiaki utan bevis på villiskada. Enligt American College of Gastroenterology, "Övre endoskopi med tunntarmsbiopsi är en kritisk komponent i diagnostisk utvärdering för personer med misstänkt CD och rekommenderas för att bekräfta diagnosen."
Det finns läkare som kommer att diagnostisera en patient med olika kriterier, men tarmbiopsin anses fortfarande vara guldstandarden och kommer att förbli så om inte ett annat lika noggrant test kommer.
Det är därför ett enkelt, enda blodprov skulle vara enorma nyheter. Inte för personer som redan gått diagnosvägen, som min äldre dotter vars biopsi var positiv för nästan sex år sedan. Men för alla de barn och vuxna långt in i framtiden som inte behöver oroa sig för att gå under narkos och få en biopsi utförd.
Just nu väntar vi tålmodigt på celiac -test för min yngre dotter. Hon visar liknande symptom som hennes syster gjorde för flera år sedan, och när jag tog henne för att bli screenad var hon positiv för en antikropp. Men hennes biopsi var negativ, så vi spenderar tid på att ge henne gluten innan hon upprepar blodprov senare i år - i huvudsak hoppas att de antingen går ner, eller att de går upp tillräckligt för att en annan biopsi skulle visa skada.
Mer: Caroline Quentin "förgiftade" sig med gluten för att få korrekt celiaki -diagnos
Jag har alltid tyckt att celiaki -tester var ganska intensiva, men det är ännu mer nu - nu när jag undrar om hon har till och med det, och i så fall fortsätter jag mata henne med saker som kan göra henne sjukare, vilket får mig att känna dåligt.
Hon kommer sannolikt inte att dra nytta av detta nya blodprov, men det gör mitt hjärta lyckligt att ett barn en dag inte behöver gå igenom det hon går igenom bara för att få en diagnos.
