Under de senaste åtta åren har jag provat nästan alla större välbefinnande trend.
Jag gick paleo i ett år. Jag började dricka - sedan brygga - kombucha. Jag blev besatt av min tarmhälsa och började göra kefir och surkål. Jag experimenterade med intermittent fasta. Jag räknade makron. Jag försökte meditera.
Att försöka vara så hälsosam som möjligt är en värdefull strävan, men i år insåg jag att det var något mörkare i roten till min besatthet av välbefinnande.
Jag drack kombucha för att förbättra min tarmhälsa, men jag letade också efter en genväg för att hjälpa mig balansera arbete, moderskap, äktenskap och vänskap. Om jag kunde vitalisera min hälsa - och hälsovärlden sa att jag kunde - kanske allt annat i mitt liv skulle falla i kö. Om jag hade perfekt hälsa kanske jag inte skulle skrika på mina barn eller knäppa på min man. Kanske skulle jag bli mer självsäker i sociala situationer, tappa min ångest på låg nivå eller sluta jämföra mig med andra.
Det är mycket att fråga om jäst te.
Tänk om?
Att testa nya hälsotrender har alltid varit en hobby, ett roligt nytt projekt och något att diskutera på sociala medier, men jag hoppades i hemlighet en av dessa dagar skulle en ny ingrediens eller ett sätt att äta hjälpa mig att hitta svaret, den saknade biten som skulle slutföra pusslet.
Mer:De största hälsotrenderna 2018, enligt toppläkare
Även om jag visste att påståendena var för bra för att vara sanna, tillät jag mig att fastna i tanken att gurkmeja i gyllene mjölk kan förbättra hjärnans funktion, skydda mot hjärtsjukdomar och sänka blodsockernivån. Jag tänker: "Tja, vad händer om? Tänk om det här är det? ”
Jag älskar möjligheten euforisk, samma känsla som jag fick när jag först hörde om tarmbakteriernas betydelse eller fördelarna med intermittent fasta. Den bästa delen av att prova en ny hälsotrend är på väg till de yttersta hörnen av hälsokostaffären på jakt efter nya, ofta okända ingredienser, att ta hem dem och placera dem försiktigt i skafferiet - mitt goda altare hälsa.
Efter att ha druckit gyllene mjölk varje kväll i några veckor kom jag fram till slutsatsen var exakt vad jag misstänkte: ett hälsosamt, gott sätt att slappna av i sänggåendet, men inte en trolldryck.
Jag har upprepat denna cykel fler gånger än jag kan räkna - fram till i somras.
Det var då jag läste det utmärkta New York Times profil av Gwyneth Paltrow. En rad i artikeln hoppade ut mot mig, en mening så uppenbarande jag läste den tre gånger och skrev sedan ner den och kopierade den försiktigt in i en anteckningsbok: ”I samma ögonblick som uttrycket” att ha allt ”förlorade bifall bland kvinnor, kom hälsan in för att hämta bitar. ”
Jag hade tittat på min kropp och hälsa som ett problem som måste lösas. Rätt kost eller tillskott eller dryck skulle bli av med min rundade mage, lugna min rädsla för att bli äldre och tysta min ångest. Grundad i alla dessa trender var en önskan att fixa mig själv, att bli av med mina brister och uppnå perfektion.
Den raden om "att ha allt" fick mig att inse att jag jagade det omöjliga. Jag förstod redan att allt var en myt. Jag är en arbetande mamma - varje dag gör jag val och uppoffringar och uppnår aldrig perfektion, och jag har slutit fred med den verkligheten. När jag insåg att sträva efter ultimat hälsa var detsamma som att försöka ha allt, förstod jag att jag jagade ett omöjligt mål.
Att köpa in tanken på en kost eller ett tillskott som lösningen på fysisk och psykisk hälsa kan också vara något av en trojansk häst, som ger ohälsosam mat eller vanor i ditt liv under skydd av välbefinnande. Jag har blivit offer för denna magiska tankegång många gånger. Det var det som fick oss alla att konsumera SnackWells under den magra dille, och det är anledningen till att jag tillbringade några månader med att berätta för mig själv den förpackade paleo pannkaksmix jag hittade i affären var en hälsosam frukost trots att jag visste att ägg och spenat var ett mycket bättre val än ett bearbetat pulver blandat med vatten.
Sann hälsa kommer inte från förpackade livsmedel märkta "paleo", "glutenfritt" eller "keto". Hemligheten till god hälsa är enklare och lite tråkig.
Den riktiga hälsolösningen
När jag steg tillbaka och tittade på mitt liv insåg jag att jag redan lagt ner det dagliga arbetet som leder till god hälsa. Jag har tränat regelbundet i 20 år. Jag kombinerar styrketräning med högintensiv träning-jag går promenader och surfar. Jag lagar middag - inklusive en sallad - minst fem nätter i veckan. Jag sover vanligtvis sju till åtta timmar varje natt.
Kombucha spelar en roll för att förbättra min hälsa, men det har ingenting att göra med att förbättra min leverfunktion eller förebygga cancer (några av de mer besynnerliga påståenden om hälsofördelar med kombucha).
För några år sedan bestämde jag mig för att undvika alkohol söndag till torsdag, och istället för vin med middag, jag häller ett glas kolsyrat kombucha, gjort varje vecka av min man som tog över produktionen några för flera år sedan.
Den svåra sanningen jag fick möta när jag slutade leta efter superfoods för att åtgärda mina problem är att det är upp till mig att förbättra mitt liv, och verklig förändring kommer bara genom hårt, tråkigt arbete.
Mer:Vad är "guldmjölk" och finns det några hälsofördelar?
Istället för att prova ett nytt tillskott eller en diet har jag nyligen ansträngt mig för att nå ut till vänner oftare, vara sårbar och öppen. Jag försöker lägga ner telefonen och njuta av det liv jag har: mina två barn, min underbara make och arbete som jag älskar. Resultatet är att jag sover bättre, jag känner mig lugn och jag är mer ansluten till de omkring mig.
Detta betyder inte att jag inte kommer att bli upphetsad över den senaste hälsosamma drycken. Jag kommer definitivt att prova svampkaffe - jag ska bara göra mitt bästa för att inte förvänta mig att det ska hjälpa mig att springa snabbare eller känna mig bekväm på cocktailpartyn.
