Om du har hört talas om Munchausen genom proxy är det förmodligen för att du har sett den i ett avsnitt av Lag och ordning: Special Offer Unit eller i HBO-dokumentären om sann brottslighet Mamma död och käraste. Men villkoret är mer än en popkulturell plot twist: Det är missbruk.
MBP, även kallad "saklig störning som åläggs en annan", är ett tillstånd där en person (vanligtvis en förälder, vanligtvis en mamma) antingen gör upp eller får en person i deras vård att vara allvarligt sjuk eller skadad. Medan de flesta fall rör en mor och ett barn, kan MBP också uppstå i situationer där någon vårdar en äldre eller handikappad, säger Dr. Gail Saltz, psykiater och författare till Kraften hos olika: Länken mellan störning och geni, berättar Hon vet. Och cirka 7 procent av MBP -fallen handlar om fäder, tillägger hon.
Vad heter det egentligen?
Först och främst, låt oss ta upp namnet - eller snarare de flera termer som används för att beskriva detta tillstånd. Det fick namnet Munchausen 1951, som hänvisar till tysk adelsman
Karl Friedrich Hieronymus, friherre Münchhausen (1720 - 1797), som var känd för att överdriva sina äventyr och bedrifter. Vissa hävdar att "saklig störning som åläggs en annan" är mer exakt och bör gynnas framåt.Men Dr. Marc D. Feldman, en psykiater som har undersökt tillståndet i mer än 25 år och presenterats under hela dokumentären Mamma död och käraste, berättar Hon vet att han tycker att begreppet "saklig störning pålagt ett annat" begrepp är "alltför komplext och oklart".
"Det får det att låta som om ett barn tvingas ha en saklig störning, vilket uppenbarligen inte är fallet", sa Feldman, vars bok Dying to Be Ill: True Stories of Medical Deception kommer att publiceras i maj, förklarar, "Barnet samarbetar i allmänhet inte - barnet manipuleras."
Mer: Är hälsofördelarna med gummivitaminer värda sockret?
Och även om det inte är föråldrat att använda termen "Munchausens syndrom genom proxy", säger Feldman att om du är engagerad i termen föredrar han "Munchausen by proxy" eftersom det "inte bara är något slags" syndrom "." Men totalt sett föredrar Feldman termen "medicinsk övergrepp mot barn." han förklarar, "MCA -termen är mycket mer beskrivande och, trots ett par potentiella begränsningar, mycket tydligare för domare, juryer och allmänheten."
Feldman påpekar också att "Munchausens syndrom" är ett helt annat tillstånd i vilket människor tolkar, överdriva eller framkalla medicinska eller psykiatriska symtom i sig själva, snarare än i andra (det är "by proxy" del). Och vanligtvis, när det enda ordet "Munchausen" används, syftar det på MBP eller MCA.
"Det är ganska synd att så många olika termer har använts eftersom det har förvirrat allmänheten om vad vi egentligen pratar om", säger Feldman. "Det är först och främst en form av övergrepp."
Vad innebär MBP?
I MBP -situationer gör vaktmästarna antingen symptom som faktiskt inte har hänt eller aktivt får personen i vården att bli sjuk eller skadad, förklarar Saltz.
”Syftet, så långt vi kan se, är mestadels att få uppmärksamhet och sympati och intresse från läkare personal, från människor i samhället, från andra människor, men det anses vara en form av övergrepp mot barn ”, säger hon säger.
Faktum är att MBP är en av de farligare formerna av övergrepp mot barn, påpekar Saltz, för det är det överlagt och leder oftare till att barnet dör av att upprepade gånger påföra något barn. Enligt Feldman resulterar 9 procent av de publicerade fallen av MBP i barnets död på grund av beteendet.
Ett vanligt sätt som MBP uppenbarar sig på är genom att vaktmästaren upprepade gånger kväver ett barn till dödsranden, säger Saltz och tillägger att när hon var läkare, lärde hon sig att MBP kan vara närvarande när det finns ett upprepat symptom som läkare inte kan räkna ut trots omfattande medicin tester. Och även om barnet får rätt medicinsk vård, försvinner inte symptomet.
Mer: Påverkan av sexuella trakasserier på psykisk hälsa
När det gäller typen av förälder som vanligtvis observeras i MBP -situationer säger Saltz att de "verkar vara mest glada och lättade när barnet är sjukt", och är "Otroligt hängiven och ständigt närvarande." Hon ger exemplet på ett barn hon behandlade som kom in med progressivt muskelsvinn, som såg ut som muskulöst dystrofi.
"Ingen kunde ta reda på varför barnet var extremt sjukt och ofta kräktes", säger Saltz. Så småningom började hon bli misstänksam och slutligen kom hon på att mamman gav barnet ipecac (en medicin som administreras för att framkalla kräkningar). De giftiga halterna av ipecac som finns i barnets blod var orsaken till att deras muskler upplöstes.
Dean Tong, en rättsmedicinsk prövningsexpert som specialiserat sig på fall av falska eller ogrundade barnmisshandel som konsulterar några fall av MBP varje år, påpekar att även om föräldrar, till naturligtvis får utmana läkarnas resultat och åsikter, de kan inte tvinga leverantörer att administrera recept eller utföra operationer eller andra medicinska förfaranden. Föräldrar har dock förmågan - precis som i Saltz exempel - att aktivt skada sitt barn genom att administrera allmänt tillgängliga mediciner felaktigt eller få dem att lida av undernäring.
Vad kan man göra åt det?
Enligt Saltz är det viktigaste att upptäcka och ta bort offret från vårdgivaren. Hon säger att om offret inte tas bort, kommer vårdgivaren sannolikt att vända sig tillbaka till det kränkande beteendet, även om de upptäcks. Tyvärr, ibland, när barnet tas bort, går gärningsmannen vidare till ett annat barn eller en annan person, tillägger Saltz.
Att vidta åtgärder är så viktigt om du misstänker att någon du känner är offer för MBP, säger Saltz, eftersom barn som växer upp under dessa förhållanden vanligtvis antingen växer upp för att utveckla det sig själva eller utvecklar posttraumatisk stressstörning till den grad att de inte kan söka medicinsk behandling oavsett tillståndets svårighetsgrad på grund av sin kvarvarande rädsla för läkare.
Tyvärr finns det inga bra behandlingar för MBP, förklarar Saltz. Fastän mental hälsa proffs kan behandla underliggande störningar som ångest, det behandlar inte riktigt MBP. Psykoterapi kan också vara användbart, säger hon, men de flesta förövare är inte insiktsfulla och ser inte vad de gör som skadligt, "och utan insikt är det ganska svårt att göra förändringar."
"Allmänheten måste förstå att det här är en form av övergrepp mot barn och precis som med alla former av övergrepp mot barn skulle du rapportera det", säger hon.
Mer: Vår smala syn på sexuella övergrepp låter människor komma undan med det
Om du misstänker att någon du känner drabbas av MBP föreslår Saltz att du rapporterar det anonymt till en barnskyddsmyndighet eller till din egen läkare eller barnläkare. Vad du borde inte göra är att konfrontera vårdgivaren i fråga om deras beteende, eftersom de sannolikt kommer att förneka det och sedan "gå längre under jorden" och fortsätta sina skadliga handlingar, tillägger hon.
