Jag är en knubbig tjej - min senaste BMI -läsning satte mig på 28,6 - som har kämpat för hennes knubbighet under större delen av sitt liv. Men förra året gjorde jag något som jag aldrig trodde att jag skulle göra: jag gav upp att försöka gå ner i vikt.
Mer: 12 bekännelser av en långvarig Diva Cup-användare
Jag flundrade ett tag och fortsatte då och då att "rensa" för att få kroppen att komma tillbaka på rätt spår. Men så småningom fizzled det också, och istället gick jag med i en yogastudio. Jag gick igenom en av de mest oroliga delarna av mitt liv, och jag tänkte att yoga kan hjälpa. Med tiden förbättrade yoga min ångest, och det öppnade mig för andra träningsformer som vandring och dans. Jag var utan tvekan det hälsosammaste och mest innehåll jag någonsin varit. Jag var fortfarande inte tunn, men för första gången insåg jag att jag kanske inte behövde vara det.
Enligt Linda Bacon, doktor - en näringsprofessor, forskare och författare till boken
Hälsa i alla storlekar: Den överraskande sanningen om din vikt - det är därför vi måste ändra vårt sätt att tänka om hälsa: ”Om vi vill stödja människor i känslan bra i deras kroppar, måste vi ta bort konversationen från vikten och lägga den på sakerna materia. Saker som att ha syfte och mening och gemenskap och vänner och relationer och äta bra och vara aktiv - alla de andra sakerna som ger oss näring - och låta vikten avgöra var det kan. ”Om jag hade hört detta när jag försökte gå ner i vikt hade jag tänkt, NEJ! Vi kan inte bara låta vikten sätta sig där den kan. Alla kommer att bli feta! Som överviktig levde jag i ständig rädsla för att jag skulle klä på mig jämnt Mer vikt. Jag tänkte på min kropp som ett slags out-of-control, glutinous djur som inte hade en aning om hur man skulle ta hand om sig själv.
Men Bacon säger att våra kroppar faktiskt är ganska bra på självreglering och har alla slags mekanismer för att se till att de tar i sig vad de behöver, som det ofta diskuterade "börvärde, ”Där kroppen tenderar att hitta en vikt den är bekväm i och stanna kvar trots kalorisänkning eller ökning. Bantning, och vår kultur besatt av viktminskning, håller på med dessa mekanismer. "Om du inte får i dig tillräckligt med kalorier eller att vissa näringsbehov är uppfyllda kommer din kropp att göra dig sugen på fler kalorier och näringsämnen och bekämpa kostens begränsningar", säger hon. ”Hot mot människors viljestyrka beror inte på brist på karaktär. Det finns fysiologi som driver dem att bryta sin kost. ”
Men om det är det som krävs för att gå ner i vikt så att vi kan vara friska, är det värt det, eller hur? Inte så. Enligt Bacon och många andra förespråkare i det kroppspositiva rummet måste vi inse att vikt är ett felaktigt sätt att mäta friskvård och livslängd. "Det är ganska obestridligt vid denna tidpunkt att den största indikatorn på hälsa kommer att vara vad vi kallar de sociala determinanterna för hälsa", säger Bacon. Det här är saker som din sociala status, klass, rikedom, ras eller till och med intima vänskap. Och trots dietindustrins insisterande på att dessa är försumbara, säger hon att dessa saker har lika stark inverkan, om inte starkare, än kost och träning på övergripande välbefinnande.
Mer: Kära mager mig, jag kommer fortfarande att älska dig när du är tjock igen
Faktum är att Bacon till och med har föreslagit att det inte är fett utan snarare partiskhet mot fett som orsakar människor skada. ”Det är svårt att leva i en större kropp i den här världen. Människor är bara grymma. Det påverkar din förmåga att tjäna pengar, att få ett jobb, att gå vidare, att hyra en lägenhet, att komma in i skolan [eller att lyckas med] din sociala liv." Vi tror att vi hjälper när vi ger vänner kost- och viktminskningstips, men vi ger faktiskt allvarliga hälsoskador skam. En studie som stöder detta följde över 19 000 människor under 15 år och föreslår att personer som är nöjda med sin vikt har bättre hälsobeteenden och hälsostatus oavsett hur mycket fett de har. Att tycka om din kropp, oavsett hur mycket fett den har, är bra för dig.
Trots de skrämmande rubrikerna som tyder på annat är data anmärkningsvärt snäll till fett. Till exempel människor i "Överviktig" kategori av BMI lever längre än de i kategorin "normal"; människor i kategorin "fet" lever inte kortare liv än de i "normal" kategori; och det var faktiskt tunnast personer som hade den sämsta prognosen. Detta gällde också äldre, bland vilka fetma tycktes göra deras liv ännu längre trots att överviktiga människor är mindre benägna att träffa sina läkare övergripande. Anledningen till att vi är mer benägna att höra om farorna med överskott av fett är inte för att fett är särskilt farligt, föreslår Bacon, utan för att studier ofta mäter endast kroppsvikt och ignorerar de sociala faktorerna för hälsa, som kost eller träning (som feta människor kan ha helt friska relationer med!), eller ras, inkomst och nära relationer.
Om människor med större kroppar äter bra, rör sig och inte lider av det psykologiska fattigdomseffekter verkar deras fetma inte ha någon större inverkan, och ibland kan det till och med vara en dra nytta av. Ett exempel Bacon ger är följande: ”Tyngre människor är mycket mindre benägna att få osteoporos. När du tänker på att 50 procent av de kaukasiska kvinnorna kommer att få osteoporos är det viktigt. ” En annan studie rapporterar att gå ner i vikt gjorde inte personer med typ 2 -diabetes har färre stroke eller hjärtinfarkt. Det finns också forskning - det som har kallats "fetma paradoxen” - att hos patienter med kardiovaskulär sjukdom har de med överviktiga kroppar bättre överlevnadsresultat. Den studien erkände också att det finns en stor delmängd av den feta befolkningen som inte har några andra hälsokomplikationer och att brist på rörelse verkar vara mycket mer oroande än kroppsstorlek. "Istället för att betrakta vikten som bara bra eller dåligt", frågar Bacon, "varför kan vi inte bara acceptera det?"
”Är vi fetare än för 50 år sedan? Definitivt, medger Bacon. Men alla andra konsekvenser som vi har fått höra kommer med det - att avkräva fetma som en "epidemi" eller säga att våra barn kommer att leva kortare liv (nej - vår livslängd är ökar fortfarande, även om det är klart bättre för rika människor) - har överdrivits mycket.
"Även när [vikt] spelar en roll för hälsan, är fokus på vikt inte till hjälp", säger Bacon. Det finns för mycket risk och för många faktorer att tänka på-inkomst, självkänsla, ras, sociala relationer och mer. Att fokusera på vikt är som att spela ytterfält genom att fokusera på handsken - det är en viktig del av spelet, men det är osannolikt att det hjälper dig att fånga bollen. Och det finns en elefant i rummet som även förespråkare för viktminskning inte har tagit upp: "Vi har ingen forskning som visar att vi vet hur vi ska gå ner i vikt på en hållbar basis", säger hon.
Det verkar ganska klart att vår besatthet av fetma inte handlar om hälsa som vi säger till oss själva utan om fåfänga. Och om de underviktiga modellerna vi avgudar i tidningar faktiskt är mer utsatta än de feta modellerna vars kroppar vi demoniserar, kanske är inte problemet dem. Kanske är det vi.
Mer: Jag var en så hängiven ateist att jag nästan missade ett andligt liv
