När vi närmar oss slutet av Våld i hemmet Medvetenhetsmånad och det mest konsekventa valet i våra liv, insatserna kunde inte vara högre för offer och överlevande - inklusive mig själv. Min erfarenhet av övergrepp var i händerna på den tidigare åklagaren i New York State, Eric Schneiderman, som före hans avgång hade ansetts vara Trumps främsta fiende. (Nassau County District Attorney Madeline Singas sa i november 2018 att även om hon tror på kvinnorna som anklagade Schneiderman, kan hon inte åtala honom på grund av ”juridiska hinder, inklusive preskriptionstider”.)
Under den gångna helgen, medan jag stod i kö för att rösta tidigt, tänkte jag på hur 2016 47 procent av de vita kvinnorna röstade på Trump. Om de inte hade hjälpt honom att bli vald tror jag att den seismiska #MeToo -räkningen inte hade börjat. Misogyn som han släppte ut avslöjade såren Amerika har försökt dölja.
Men räkningen har åtföljts av lömska ansträngningar från den nuvarande administrationen för att rulla tillbaka framstegen när det gäller kvinnors rättigheter och säkerhet. De
Violence Against Women Act (VAWA) har ännu inte godkänts igen. President Trump och senator Mitch McConnell har blockerat lagförslaget som delvis gick igenom kammaren på grund av en commonsense -åtgärd för att stänga "pojkvännans kryphål" - vilket hindrar missbrukande dejtingpartners från att köpa eller äga en pistol.Hur kan någon av oss känna oss riktigt skyddade om vår regering inte verkar bry sig om behandlingen av kvinnor?
Dessutom, som de överlevandes förespråkare Rachna Khare påpekade för mig, ”Vita huset tyst ändrade definitionen av våld i hemmet till att endast omfatta skador som utgör ett brott eller förseelsebrott. Detta skulle ignorera psykologiska, känslomässiga, ekonomiska och verbala övergrepp och kontroll. Jag är orolig för att vi går bakåt och att vi behöver tvåpartsledning för att bara få oss tillbaka dit vi var förr. ”
Hur kan någon av oss känna oss riktigt skyddade om vår regering inte verkar bry sig om behandlingen av kvinnor?
Däremot har Joe Biden en stark erfarenhet av att få saker gjorda för överlevande av könsbaserat våld. Som senator skrev han Violence Against Women Act, som inkluderade att inrätta en nationell hotline och finansiera skydd och kriscentra. Dessutom katalyserade VAWA medvetenheten om krisen med våld mot kvinnor. Mellan när VAWA genomfördes första gången 1994 och 2011 minskade allvarligt offer för en intim partner med 72 procent.
Som vicepresident hjälpte Biden till att etablera den första Vita husrådgivaren för våld mot kvinnor. Han var också en del av en administration som godkände Affordable Care Act (ACA), som direkt gynnade överlevande av överfall genom att utöka tillgången till sjukförsäkring och den behandling de behöver för att läka. Biden har lovat att inte bara auktorisera VAWA inom sina första 100 dagar i ämbetet, utan också att ge Amerika det som det desperat har saknat: en nationell coronavirusstrategi.
Denna strategi är avgörande inte bara för liv som påverkas av viruset utan liv som påverkas av pandemins säkerhetsaspekter. Med tillkomsten av Covid-19 i slutet av 2019/början av 2020 var våld i hemmet mer i nyheterna än jag någonsin hade sett tidigare. FN: s befolkningsfond (UNFPA) uppskattade att det hade skett en ökning med 20 procent globalt och att ”Var tredje månad av inlåsning kan resultera i 15 miljoner fler fall av övergrepp i hemmet än normalt skulle förväntas.”
Pandemins sammanhang - med förlust av liv och ekonomisk stabilitet - förvärrade stressfaktorerna som bidrar till övergrepp i hemmet. Skräckhistorierna om vara inlåst med en kränkande partner kommer troligen att bli mer känd när pandemin slutar.
Även om vi måste förbereda oss för eventuella valresultat, inklusive att Trump kan bli omvald, är det otänkbart att någon kvinna skulle rösta på Trump. Men det finns gott om exempel på att olika valkretsar prioriterar partiloyalitet framför rättvisa och demokrati. Om det kommer att finnas en Biden-Harris-administration har vi större chans att slippa konditionen och beteendet som ger upphov till den förödande statistiken över våld mot kvinnor. För offer och överlevande finns det bara ett val i detta val.
Tanya Selvaratnam är en prisbelönt filmare och författare till den kommande Antag ingenting: En berättelse om intimt våld (Harper).
Om du eller någon du älskar har att göra med en kränkande person kan du kontakta Nationell hotlinje för våld i hemmet 1-800-799-7233 (TTY 1-800-787-3224) eller hitta din statliga hotline här.
