Catherine Chung, vars debutroman Glömt land publicerades tidigare denna månad, besöker SheKnows Book Lounge för att diskutera hennes roman, Korea och hennes framtida skrivplaner.
SheKnows: Hur beskriver du din nya roman, Glömt land, till dina vänner och familj?
Catherine Chung: Jag blir ofta riktigt blyg och besvärlig att försöka beskriva min roman, särskilt för människor nära mig! Det är så konstigt att beskriva ditt eget arbete - det är svårt på det sättet att det är svårt att beskriva din egen personlighet eller dig själv - och på något sätt verkar beskrivningen aldrig hamna helt rätt. Beskrivningen jag har förlitat mig på senaste tiden är att det är en bok om familj, identitet och kärlek.
SheKnows: Del av Glömt land ligger i den amerikanska Mellanvästern, där du är född och har bott, och en del av den ligger i Korea. Har du varit i Korea?
Catherine Chung: Jag har varit i Korea, även om det var några år sedan jag var där sist. Jag gick kanske tre eller fyra gånger medan jag skrev boken, och jag använde definitivt min erfarenhet där för att fylla i mina beskrivningar av staden och landsbygden. Det är så vackert där, och sommarregnen är så brutala, och maten är så bra, och det finns en känsla av historia och tradition - det känns verkligen som hemkomst varje gång jag går tillbaka, och jag ville ge den känslan lite till familjen i
Glömt land, som har blivit landsförvisad så länge.SheKnows: Karaktärerna i Glömt land inkluderar systrar från minst tre generationer. Förhållandet mellan systrarna i romanen - som i verkliga livet - är ofta omtvistat. Har du systrar? Vad drog dig till tanken att skriva om systrar?
Catherine Chung: Jag har inga systrar, men jag har alltid varit fascinerad av tanken på dem, kanske för att båda mina föräldrar har systrar, och kanske för att jag alltid har varit intresserad av kvinnor och relationerna mellan dem. Jag känner att kvinnors förhållanden till varandra är så intensiva och komplexa och upprätthållande, och också fyllda med oändligt drama av både bästa och sämsta slag - perfekt för en roman!
Jag var också intresserad av tanken på systerskap på symbolisk nivå, på grund av splittringen mellan Nord- och Sydkorea. Familjer har separerats i en hel generation nu, och kvinnor är så ofta ansvariga för att upprätthålla familjeband eller sörja förlorade, och jag var intresserad av att utforska det, särskilt genom relationerna mellan systrar, vilket är så djupt och bestående förbindelse.
SheKnows: Vad läser du den här veckan?
Catherine Chung: Roxane Gay Ayiti. Den kvinnan är helt fantastisk. Krys Lee Drifting House. Och Sharon Guskins Det andra barnet, som kommer från Amy Einhorn Books nästa år - jag är så exalterad över det.
SheKnows: Vilka andra romaner skulle du rekommendera till läsare som är intresserade av att lära sig mer om Korea eller koreanska amerikaner?
Catherine Chung: Vad sägs om författare? Chang-rae Lee, Alexander Chee och Nami Mun-och om vi kan öppna den för noveller och andra former, då Don Lee, Matthew Salesses och Krys Lee.
SheKnows: Du arbetar redan med din andra roman. Vad kan du berätta om det?
Catherine Chung: Det kommer att byggas kring en kvinnlig matematiker löst baserat på en sammansättning av flera verkliga personer som levde under första hälften av 1900-talet och slutade med revolutionärt banbrytande arbete inom sina fält vid en tid då kvinnor inte ens fick gå till universitet. Jag är verkligen upphetsad över det här projektet. Så många saker hände inom matte och naturvetenskap under den tidsperiod det började, och det fanns också så många saker som pågår och tar fart när det gäller kvinnors rättigheter och mänskliga rättigheter, och världen förändrades så snabbt sedan. Det ska bli väldigt roligt att skriva om.
Fotografering: Headano: Ayano Hisa
Mer läsning
SheKnows bokrecension: Glömt land
Författaren Sarah McCoy talar Bakerns dotter
Frågor och svar med debutförfattaren Ashley Ream
