Mitt lurviga barn ser ut som Big Bad Wolf. Hon är en 85 kilo tysk herde med en lång, svart, lurvig kappa och ett stort ljust par gyllene ögon. Hon ser ut som att hon kan äta både Rödluvan och sin mormor. Om hon inte var min skulle jag förmodligen tänka två gånger på att kela bredvid henne. Saken med utseenden är dock att de inte alltid är vad de verkar.
Som många hundägare har jag blandade känslor för stereotyper. Å ena sidan hatar jag när folk antar att min hund kommer att bita dem, deras barn eller deras hund. Å andra sidan förstår jag att en aggressiv schäfer kommer att göra mycket mer skada än en galet corgi, även om dina anklar kan hålla med. De kan ha fel när det gäller min hund, men deras instinkter att hundar kan vara farliga är korrekta.
Mer: Din hund kanske inte gillar kramar lika mycket som du
Jag har bott i samhällen där stora hundar mest användes som vakthundar, kamphundar eller polishundar. Jag skyller inte på någon som har vuxit upp i ett samhälle som jag gjorde för deras rädsla för stora hundar, precis som jag förstår rädslan för någon som har varit dåligt
Mer: Nej, min livrädda unge vill inte klappa din vovve
Här är vad som får mig om människors reaktion på min hund. Som någon som har arbetat inom veterinärområdet och är gift med någon inom veterinärområdet har jag sett många hundar. Jag älskar hundar. Jag vet också att alla hundar kan vara farliga. Jag har sett bedårande mopsar försöka ta bort fingrar och golden retrievers vars bett definitivt är värre än deras skäll. Labrador retrievers, cocker spaniels, bichon frises, mixar, mutter, designerhundar, jakthundar, brukshundar, varvhundar - alla har potential att bita om de hamnar i en obekväm situation.
Mer: Det är fortfarande inte OK för din lilla hund att bita
Vissa raser är mer oförutsägbara än andra, det är sant, men de flesta gör misstaget att endast enligt "farliga" raser med den respekt som alla hundar faktiskt förtjänar. Att döma en hund utifrån deras ras eller utseende är lika farligt när man antar att alla hundar av en viss ras är vänliga.
Det finns ett enkelt sätt att ta itu med negativa och positiva stereotyper och att skydda både människor och hundar: respekt. Istället för att anta att en hund är antingen aggressiv eller vänlig innan du träffar den, ta dig tid att fråga ägaren om sin hund.
Mer: Bästa förvirrande hundbeteenden förklaras
Respekt består för mig av fem enkla regler.
- Fråga mig om det är ok innan du klappar min hund. Du känner inte min hund, och jag känner dig inte, så det finns ingen anledning till att du ska klappa min hund utan mitt tillstånd.
- Fråga mig innan du presenterar din hund för min hund. Min "skrämmande" schäfer älskar andra hundar. Min äldre cocker spaniel gör det inte. De flesta låter sina hundar springa fram till henne utan att fråga, vilket är skrämmande för henne, eftersom hon blir blind och döv.
- Om du har en artig fråga, ställ. Jag älskar att prata om min hund, och det gör alla hundägare jag någonsin har träffat. Om du har frågor om en hund eller en ras, är det bara att fråga. Du får många olika svar och du kan bilda din egen åsikt baserat på din egen forskning och erfarenheter.
- Håll din hund i koppel och alltid säker. Vissa hundar gillar inte andra hundar. Vissa hundar gillar inte barn. Vissa hundar gillar inte män, kvinnor, hattar, zombies etc. Om din hund alltid är kopplad utom i säkra zoner som en gård eller en hundpark har du mer kontroll över potentiellt utlösande situationer, inklusive situationer som inte är ditt fel.
- Lär dig att läsa hundens kroppsspråk. De flesta hundar kommer att meddela dig när de är obekväma, vilket ger dig tid att befria dig själv, din hund och alla andra från en farlig situation.
Mer: Allt din hunds kroppsspråk slutligen förklarat
Antag inte att du känner min hund innan du träffar henne, och för din egen skull, anta inte att du känner någon hund av någon ras, oavsett vad du kanske har hört. Allas säkerhet beror på det.
Glöm inte att fästa!
