Det snabbaste sättet att irritera vänner och främmande människor är att ta med en otränad hund runt en folkmassa. Ta det från någon som har två dåligt utbildade Chihuahuas och har spenderat år på att betala för det.
Min man och jag gjorde ett stort misstag när vi fick våra Chihuahuas för över åtta år sedan. Den ena kom från en uppfödare och den andra antogs med ett antal beteendefrågor. Eftersom vi var unga och naiva hundägare vid den tiden, socialiserade vi dem aldrig. Och förutom att titta på några avsnitt av Hundviskare och försökte metoder som klickerträning, vi tog dem aldrig till en formell lydnadsklass.
Mer: Dog Whisperer Cesar Millans bästa hundträningstips
Under det senaste decenniet har vi försökt att modifiera deras värsta beteenden (som skällning och bitandet) med ett visst mått av framgång, men det är klart att vi missade vårt stora tillfälle att korrekt träna och umgås våra avvikande hundar när de var unga. Nu när våra hundar officiellt är "äldre", bjuder vi vår tid på beteendehanterings skärselden, samtidigt som vi gör vårt bästa för att hålla dem borta från företaget.
Jag har erkänt att mina hundar har varit kända för att bita, vilket har bidragit till den absolut dystra hundbettstatistiken som sveper nationen. Ungefär 1 000 personer besöker akuten för hundskada varje dag i USA Baserat på kanadensisk och amerikansk statistik sammanställd från 1982 till 2014, pitbulls, rottweilers, mastiffs och boxare är bland de raser som är mest ansvariga för missbildning och död. Men små hundar är inte avslappnade - American Veterinary Medical Foundation listar Jack Russell -terrier bland de bästa raserna som är inblandade i allvarliga bettskador. Från 2012 till 2013 rankades Chihuahuas (föga förvånande) bland de fem bästa bitande raser, precis tillsammans med pitbulls, i Denver -området.
Mer: Topp 10 tips från världens bästa hundtränare
Om denna statistik säger något är det att olydiga hundar är farliga - oavsett storlek. Att registrera din hund i en lydnadsklass garanterar inte perfektion, men det kan bidra till att kraftigt minska risken för farligare beteenden, som att bita, som The Humane Society påpekar. För det mesta vet du när du har en ostyrig hund på dina händer. Men om det finns några tvivel i ditt sinne är experterna här för att väga in de obestridliga tecknen din hund kan ha nytta av lydnadsträning:
1. Aggression
Det här kan vara en bra idé, men det råkar också vara en stor röd flagga som många djurägare inte tar på allvar. Dr Steve Chen, medicinsk chef på Brixton Pet Health, listar aggression som ett av de främsta tecknen på att din hund kan behöva lydnadsträning. Han förklarar varningsskyltarna att se efter: ”Ditt husdjur visar aggression mot ett annat husdjur eller en annan person (dvs försöker attackera ett annat husdjur eller en person när de går förbi, morrande, etc.). [Eller] ditt husdjur visar mataggression, särskilt mot barn. ”
2. Skällande
Att skälla är irriterande, visst, men är det verkligen tecknet på en underliggande beteendefråga? Absolut, säger David Wright om iWorkdogs. En lydnadsklass kan vara precis vad hundtränaren beställde om "din hund skäller och sjunker mot människor, andra hundar eller andra föremål i rörelse."
3. Jagar svansen
Så bedårande det låter, betyder en hund som jagar svansen oavbrutet ett uppdämt problem som måste åtgärdas. Dianna M. Ung, hundbeteende specialist och författare till den prisbelönta bokenTänk som din hund och njut av belöningarna, förklarar, ”Vissa husdjursägare tycker att det här är sött och uppmuntrar till och med beteendet för sin underhållning. Men när jag ser detta beteende vet jag att det vanligtvis börjar från en tristess och blir vana hos en hund som är understimulerad. ”
4. Hoppar
Skriv detta under "Saker som bara en hundägare kan älska." Oavsett hur många gånger folk säger det OK, nästan ingen uppskattar att bli hoppad av en hund när han eller hon kommer in i ditt hem, stort eller små. Enligt Wright kan din pooch behöva professionellt ingripande om "din hund inte kan hälsa på någon utan att hoppa och lägga tassarna på dem."
5. Ignorerar
Om du undrar hur många hundar som faktiskt kommer när de kallas, är svaret: Alla hundar som har klarat en lydnadsklass. Wright säger att en hund som inte kommer första gången det kallas vid namn kan dra nytta av formell utbildning.
6. Koppel som drar
Är inte det att dra en valp runt i parken i koppel (eller låta den dra dig) en del av det roliga att vara husdjursägare? Inte riktigt. Även om det är vanligt att se en upphetsad hund leda på en promenad, klassificerar Dr Chen detta som klassiskt "dåligt" beteende. Din hund kan behöva professionell lydnadsträning om "ditt husdjur drar i koppel och springer i alla olika riktningar på promenader", säger Chen. Wright anser att det är ett beteendemässigt varningstecken när du inte kan gå med din hund utan att linda kopplet runt din hand.
Vad ska du göra när din hund behöver träning
Lita på mig när jag säger att jag vet bättre än någon hur deprimerande det kan vara att inse att din hund har misslyckats med lydnadstestet. Att söka professionell lydnadsträning är ett måste om din hunds beteende har kommit ur kontroll, även om kändishundstränare Joel Silverman tillägger att utbildningsresurser kan variera baserat på specifika beteendeproblem. Han säger till SheKnows, ”Den typ av träning du använder bör vara beroende av din hunds grad av olydnad. Från DVD -skivor och böcker som sällskapsföräldrar kan använda i sitt eget hem till tränare och organiserade lydnadskurser, det finns oändliga källor som du kan dra nytta av! ”
Om träningsämnet snurrar i huvudet, överväg Silvermans bästa tips, baserat på hans 20 år som hundtränare i branschen, för att hitta rätt typ av lydnadsträning för dig och din valp:
1. Bestäm ditt husdjurs grad av olydnad. Lyssnar din hund helt enkelt inte på dina kommandon? Att hoppa på gäster, skälla aggressivt, lunga, dra i koppel eller springa iväg är alla olydiga beteenden som kan sätta din hund i en osäker situation. Det är viktigt för ansvariga husdjursägare att inse att utbildning av sitt husdjur handlar lika mycket om att skapa en lycklig miljö som om att skapa en säker sådan.
2. Välj din träningsmiljö. När du väl har bestämt dig för hur liten eller omfattande ditt husdjur behöver utbildas är det dags att bestämma hur du ska träna. I en kontrollerad miljö kan du träna din hund att sitta, ligga, stanna, etc. Men i en okontrollerad miljö tar din hund på sig att spela ut handlingar, som att lunga, skälla, hoppa upp på människor etc. Det här är beteenden som du kan hantera på egen hand, men ibland behövs ofta en professionell tränare. Beroende på vägledning från en professionell tränare sätter din hund i skickliga händer och kan vara mer effektiv.
3. Förstärka bra mönster. Oavsett om du är i de tidiga stadierna av lydnadsträning eller om du har ett par dåliga vanor att bryta, bör alla husdjursägare förstå att hundar hela tiden lär sig. När din hund spelar ut dessa åtgärder är det helt enkelt för att den vill. Därför är det bara att låta det agera på grund av detta impulsiva beteende att stödja det och uppmuntra det i framtiden. Träning sker både i klassen och i hemmet. Till exempel, för att träna aggressiv skällning ur din hund, räcker det inte att lita på en tränare för att klara tunga lyft. Kom ihåg att öva på dina egna goda beteendeprinciper, baserat på vad tränaren har lärt dig.
