Innan min dotter föddes var jag åtminstone måttligt medveten om att alla hjärtans dag var en semester för vuxen romantisk kärlek snarare än en semester för katastrofalt hemlagat hantverk.
Nu när jag träffar igen har jag börjat titta på semestern med nya ögon. De är ögonen på en ensamstående mamma - lite trött, lite hoppfull och lite osäker på hur jag passar in i det romantiska pusslet. Och den här gången ser dessa fräscha ögon en häpnadsväckande bild.
Jag ser reklam för förlovningsringar, där en man ger en kvinna en diamantring som ingen borde förväntas ha råd med. Jag ser restauranger som tappar sitt kök med bilder av en man som drar ut en stol för sin flickvän och ler av tillbedjan. Jag ser ett gratulationskort som är fullt med bilder på män som uppvaktar de kvinnor de älskar.
Se, jag är rak och dejtar för att hitta en bra man. Men det är något med de bilder som vi matas som verkar lite avskräckt för mig.
Kärlek finns i många former och storlekar. Varför firar vi bara en mans kärlek till en kvinna? Det verkar för mig som att vi alla söker efter var vi passar in i det romantiska pusslet i denna nation, så vi borde representera alla former av kärlek i våra massmedier, våra annonser och till och med i vår gemenskaper.Visst, jag pratar specifikt om underrepresentation av hbtq-par i alla hjärtans dag festligheter. Det finns något kraftfullt med att veta att andra är bekväma med att fira kärlek som den existerar, snarare än den typ av kärlek som vi har skapat som ett ideal.
Det här handlar inte bara om gay och lesbisk vänner dock. När mitt äktenskap upplöstes var det kärleken som uppehöll mig. Den kärlek vi firar på Alla hjärtans dag - den romantiska kärleken mellan en man och en kvinna - var just den kärlek som nästan förstörde mig. Kärleken som såg mig genom den romantiska förlustens hjärtesorg var kärleken till mina systrar, mina föräldrar, min dotter och mina vänner. De gav mig aldrig en förlovningsring, inte heller tog de mig ut till en fin restaurang på en förmodligen viktig kväll på året. De stödde mig med sena telefonsamtal, morgonkaffedatum och ord som meddelade att jag hade betydelse för dem.
Villkorslös kärlek - den upprätthållande kraft som kommer från många oväntade källor - är precis vad vi bör vörda på alla hjärtans dag.
Läs mer i vår Divesify the Story -serie
