Du och din familj lever, arbetar och lär sig genom en global pandemi. Det är avgjort en svår, förvirrande och stressig tid att leva just nu.
Men antar att du spionerar den bruna lådan på din veranda. Du kommer inte ihåg vad du exakt beställde - kan vara det nya nakna ögonskuggssatsen från Sephora eller den faux Gucci -väska du hittade på Amazon; fan, det kan till och med vara en påse hundmat - men det är något så tillfredsställande med att veta att du ska öppna en present (även om det är en gåva du gav dig själv).
Handlingsprocessen - särskilt onlineshopping, som inte kräver att slåss om en parkeringsplats eller stå i eviga linjer medan matbanan luktar in i butiken - kan bjuda på spänningen i jakten och de fina nöjen självkänsla. Oavsett om vi har undersökt noggrant bästa par skor för att stödja våra platta fötter eller gör en impuls för den där sundressen, använder vi shopping för att må bättre och hjälpa oss att hantera påfrestning.
"En hanteringsförmåga är i slutändan en distraktion från smärtsamma eller obekväma känslor", säger Catherine Silver, en licensierad klinisk socialarbetare och psykoterapeut. Hon vet. "Många vänder sig till shopping som en hanteringsförmåga eftersom shopping är baserat på den" nya och förbättrade "mentaliteten."
Varför gör vi det
Silver, som har arbetat med människor som har gjort shopping till en hanteringsmekanism, säger att vår kulturs 24-7 mättnad med marknadsföring som likställer självvärde och lycka med att göra rätt inköp har skapat en atmosfär där shopping samtidigt blir ett sätt att lugna sig själv och uttrycka din känslor.
"Folk köper saker så att de kan göra det de hoppas vara positiva förändringar, oavsett om det är deras kläder, soffan i vardagsrummet eller det nya gymmedlemskapet", säger hon. "Shopping kan kännas som ett löfte för framtiden och reklam kan verkligen spela på den mentaliteten."
Shopping är ett socialt godkänt, till och med uppmuntrat sätt att släppa tryck: Allt från kändis Instagram -inlägg till BuzzFeed artiklar, tv-program som namn-droppe MAC-smink och Louboutin-skor och, naturligtvis, tidningsspridningar lovar ett lyxigt liv, en känsla av kraft och prestige, genom märkesvaror.
Vad händer när vi gör det
Shopping har en rolig "på jakt" -aspekt som får några av oss att må bättre när vi är stressade, men som psykologer som Heidi McBain, en legitimerad äktenskaps- och familjeterapeut, berättar Hon vet, kan detta resultera i en ond cirkel.
"Människor kommer in i ett mönster där de mår dåligt och sedan handlar de och de mår bättre, och sedan" shopparens höga "försvinner, så de mår dåligt - eller något annat negativt händer i deras liv och de mår dåligt - och sedan startar cykeln igen, säger McBain. förklarar.
Blir du en shoppingberoende när du ställer upp utanför Lush -butiken den dagen då de nya badbomberna debuterar eller spenderar många lunchpauser på Fenty -sminkwebbplatsen? Nej. Det finns några uppsatta kriterier för när lite detaljhandelsterapi blir mycket besvär. Som Silver konstaterar, ”blir en shoppingvana ett problem när det börjar komma i vägen för en persons liv och känns ur kontroll. Kanske har någon ekonomiska problem, och de vet rationellt att de inte ska handla, men de verkar inte hjälpa det. ”
Hon säger att det verkliga lakmustestet är om du kan besöka en butik på nätet eller murbruk och helt enkelt gå därifrån utan att köpa något.
"Om det finns obehag där, är det ett tecken på att shoppingen kommer från en ohälsosam plats. Det är också viktigt att titta på de gånger du handlar för att se om det är känslomässigt drivet, tillägger Silver.
Men om du tycker att du använder Amazon som ett sätt att släcka din sorg, ilska eller påfrestning eller obekväma känslor som du inte ens kan namnge, överväg att kontakta en terapeut och utveckla hälsosammare (och billigare) hanteringsmekanismer.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i maj 2018.
