Ny forskning har funnit att över hälften av de personer som anses vara "överviktiga" har upplevt fet skam från vänner, familj, professionella kamrater och läkare, och att denna oönskade kommentar - ofta sprutade in hopp om att förbättra sin ”hälsa” - är faktiskt skadligt, eftersom det resulterar i att offer undviker sjukvård helt.
"Stigma är en fiende för hälsan", enligt Rebecca Puhl, huvudförfattare och forskare om studierna, båda publicerade 1 juni, som för närvarande tjänar som biträdande direktör vid Rudd Center för matpolitik och fetma vid University of Connecticut. "Precis som psykisk hälsa, vikt stigma är en legitim folkhälsofråga, och vi måste legitimera det på ett sätt som verkligen inte har gjorts än. ”
"Vi har verkligen skapat ett samhälle som underlättar fetma, med tonvikt på snabba och mycket bearbetade livsmedel och brist på fysisk aktivitet," fortsatte hon. "Vi ignorerar alla andra pusselbitar som genetik, miljö, biologi, jordbruk, matpriser, matöknar och tillgänglighet."
Den första studien, publicerad i International Journal of Obesity, undersökte nästan 14 tusen WW -användare (tidigare Weight Watchers) och fann att cirka 80 procent (någonstans mellan 76 och 88 procent, för att vara exakt) av de tillfrågade hade varit fettskamade av familjen medlemmar. Många deltagare rapporterade specifikt att skammen skedde i deras barndom och/eller ungdomar, och att det kom i form av hån - inte ett missriktat försök att hjälpa.
"När vi ställde öppna frågor om människors upplevelser av viktstigma från familjemedlemmar var det ofta riktigt hård kritik, retande, att göra narr av dem", sa Puhl. "De sträckte sig från att kalla dem tjocka eller" åsklår "till att säga uttalanden som de aldrig kommer att hitta någon att dejta dem på grund av deras vikt-verkligen nedsättande kommentarer som har en långsiktig påverkan."
Forskare fann att 72 till 81 procent av deltagarna också sa att de hade blivit skamfria av mobbare och/eller klasskamrater i skolan, medan 58 procent rapporterade falla offer för det olyckliga fenomenet kl arbete. Mellan 59 och 66 procent av deltagarna hade till och med kritiserats av "vänner".
Den andra studien, publicerad i medicinsk tidskrift PLOS ONE, undersökte huruvida de tidigare undersökta kände sig tjocka av läkare. Spoiler: Det gjorde de. Mellan 63 och 74 procent av deltagarna kände sig minskade av läkare på grund av sin vikt och var mindre benägna att söka vård som ett resultat.
”De skulle få mindre frekventa kontroller hos läkaren, de var mer benägna att se att deras läkare bedömde negativt dem om deras vikt och att deras läkare hade mindre respekt för dem och inte lyssnade på deras behov, säger Puhl om fynd.
"En vanlig uppfattning är att lite skam eller stigma kan motivera människor att gå ner i vikt, men det är inte det vi ser i forskning", avslutade Puhl. "När människor upplever viktstigma bidrar det faktiskt till ohälsosamma ätbeteenden [och] lägre fysisk aktivitet." Och, naturligtvis, undvika läkaren.
Var noga med att ha detta i åtanke nästa gång du överväger att hörbart observera någons utseende. Forskning visar nu att den oönskade kommentaren sällan är till hjälp och ofta skadlig.
Letar du efter fler sätt att få en hälsosammare syn på din kroppsuppfattning och ditt förhållande till mat? Kolla in dessa citat för att hjälpa dig att känna dig mer inspirerad: 
