Helen minns sin första mens som onormalt smärtsam och tung. Hon var 13 då, och nu är hon 36 och har samma symptom - bara smärtan har intensifierats. "Det tog mig 20 år att äntligen bli tagen på allvar", säger hon. Hon fick sin misstänkta adenomyosdiagnos under en laparoskopi i juni.
Inför en period känner hon en dragande värk i bäckenområdet, följt av värkvärk som ofta jämförs med förlossning av personer som har adenomyos. Helen känner sig också illamående och svag. "Jag arbetar inte för tillfället, jag studerar, men jag skulle inte kunna arbeta heltid på grund av outhärdlig smärta några dagar i månaden som jag skulle behöva ringa in sjuk", säger hon.
Lyckligtvis är hennes familj och pojkvän förstående och stödjande, även om många människor med adenomyos kämpar för att förstå sina behov.
Excisionskirurgen Nicholas Fogelson förklarar att adenomyos, ofta felaktigt beskrivs som ”endometrios
i livmodern ”, är faktiskt ett tillstånd där livmoderkörtlar, som vanligtvis kantar livmoderns inre hud, växer inom livmoderns muskulära väggar. Det finns ofta vid sidan av endometrios, men det är inte samma tillstånd."Dessa livmoderkörtlar blöder eller blir inflammerade under menstruationen, vilket skapar inflammation i hela livmoderväggen", säger Fogelson. "Detta orsakar allvarlig livmodervärk, ryggsmärta och kramper och kan också orsaka rektal och/eller urinblåsa."
Det finns två olika typer av adenomyos. "Den vanligare typen är vanligare hos kvinnor som har fått flera barn", förklarar han. ”Den förmodade mekanismen är att efter att moderkakan lossnat från livmoderväggen efter en förlossning finns det en defekt i livmoderns muskulära vägg, nästan som en grop i en asfaltgata. När det nya endometriet växer in för att fylla denna defekt, växer en del av endometrium in i muskelväggen och orsakar adenomyos.
”Det finns en andra typ av adenomyos som vi ser hos kvinnor som inte har fått barn, kallad medfödd adenomyos. Detta ser ut och beter sig liknande den andra typen men uppstår förmodligen på grund av en defekt i embryogenes (bildandet av kvinnan i mycket tidig utveckling) som leder till livmoderkörtlar i livmodern vägg."
Beväpnad med en grundläggande förståelse för vad adenomyos är, vad kan människor som har detta tillstånd göra åt det? För att minska smärtsamma blödningar rekommenderar Fogelson p -piller, progesteron, spolen och andra hormoner. "Tilläggsbehandlingar som akupunktur har också rapporterats hjälpa till av vissa patienter", säger han.
Långsiktigt är det bästa sättet att helt lösa detta problem att genomgå en hysterektomi, även om detta inte är ett lönsamt alternativ för dem som fortfarande vill skaffa barn. "För kvinnor som inte har slutfört sin familj och som försöker bli gravida utför vi i vissa fall en presakral neurektomi, som tar bort sensoriska nerver från livmodern", säger Fogelson. "Detta är ett avancerat laparoskopiskt ingrepp som endast utförs av några få kirurger, och det har risker och fördelar som måste diskuteras för varje enskilt fall."
"Tydligen skulle stadium av min adenomyos för närvarande inte påverka min fertilitet", säger Helen, "men [min kirurg] rekommenderade att om jag vill ha barn, då måste det vara inom nästa år eftersom tillståndet gradvis blir sämre och kan då påverka min fertilitet." Även om Helen ännu inte är redo för en hysterektomi, är det något hon funderar på för framtiden, om hennes symtom blir outhärdlig
Detta är ett sponsrat inlägg.