Већину дана можете ме пронаћи у мојој канцеларији у СХЕ Медиа у Нев Иорку, покушавајући да будем у току са безбожним бројем слацкса и е -поште, посећујем састанке и тражим грицкалице. Али недавно у четвртак ујутру, затекао сам се како се будим у 6 ујутру у првокласном хотелском апартману у Северној Калифорнији, уз буку камина, који се спрема да крене у веома јединствену авантуру.
Недељу дана раније прихватио сам позив од Мерцедес-Бенз и Гламур да присуствују посебном догађају за медије и утицајне особе у Кармелу, Калифорнија. Док смо били тамо, чули бисмо се са инспиративним женама (укључујући шефицу лепоте Кате Сомервилле и главном уредницом Гламоур -а Самантхом Барри) и дружиле се са колегама попут Јессица Харт и Сара Сампаио. Али главни недостатак је био то што бисмо били вожња Мерцедес-Бенз АМГ тркачки аутомобили на чувеној трци Лагуна Сеца, под покровитељством професионалних возача из АМГ возачка академија.
Свеобухватна тема дводневног догађаја била је „оснажене жене оснажују жене“-концепт који ми је познат као главни уредник у Она зна и СТИЛЕЦАСТЕР, где живимо сваки дан. Али какве везе тркачки аутомобили имају са оснаживањем жена? А какав би био осећај клизити за волан Мерцедес-Бенз АМГ ГТ3 вредног 250.000 долара, управљајући њиме око професионалне тркачке стазе, плутајући великом брзином и такмичећи се на курс аутокрос? Хтео сам да сазнам.
Одрастао сам ’80 -их, много пре него што је ико заиста причао родне норме, а камоли покушавајући да их променим. Аутомобили су били за дечаке, лутке су биле за девојчице, и једноставно је тако било. Брзо напред у садашњост, а већина аутомобила-посебно луксузних спортских аутомобила-и даље се продаје мушкарцима.
Сада Мерцедес-Бенз покушава да промени та удружења. Компанија је удружила снаге са Кутијом шибица како би произвела нови аутомобил играчку посебно намењен младим девојкама, по узору на аутомобил којим је управљао Еви Росквист, прва жена у историји која је освојила Велику награду 1962. Али може ли аутомобил играчка заиста променити начин размишљања младе девојке? И ја сам био скептичан, све док нисам видео овај видео, која нам се играла пре школе трка:
„Сви су јој говорили да то не може учинити, али доказала је да може“, каже једна од девојчица након што је сазнала за Еви. Порука је јасна: Неопходно је научити наше девојке да могу да одлуче да крену путем којим желе у животу.
Одрастао сам у Њујорку, где се већина деце не труди да научи да вози. Али мајка ме је убацила у то да жена увек треба да има две ствари: возачку дозволу и сопствени банковни рачун.
Први пут сам пао на тесту на путу - очигледно се мршти скретање лево на црвену. Али прошла сам свој други покушај, таман на време да купим свој први аутомобил пре него што сам кренула на факултет. Била је црвени Ниссан Сентра ‘91, са скоро 100.000 миља, и није дуго издржала. Али научила ме је да жудим за независношћу која долази са способношћу вожње.
Овде у Лагуни Сеци био сам спреман да доживим тај осећај слободе на потпуно нов начин. Такође сам био благо уплашен и почео сам да се питам шта је то заправо у образац за отпуштање који сам већ потписао. Али нисам прешао сав овај пут само да бих гледао са стране.
Након краћег курса (уф, извини) у правилима пута, поделили смо се у четири тима и одредили инструктора. Био сам у жутом тиму, предвођен Асхлеи Фреибург, која са само 27 година има израз „достигнућа која разбијају родну баријеру“ у прва реченица њеног уноса на Википедији. Ушли смо у ред чекања ГТ3, са Фреибург на челу чопора.
Кад сте навикли да возите аутомобиле за нормалне услове, Мерцедес-АМГ ГТ3 би могао бити и свемирски брод. Али када сам схватио како да подесим седиште (тако да сам заправо могао да видим преко цртице) и ставио га у брзину, био сам спреман за љуљање. Почели смо полако и постојано, улазећи у то, узимајући упутства од Фреибург преко радија. Сваком петљом око стазе смо добијали на брзини и проналазили свој ритам. Постало је лакше предвидети шта следи. Био сам превише усредсређен на пут да бих пазио на брзиномер, али сам се брзо кретао и волео сам журбу. Био сам спреман за више.
Претпостављам да сам тако неколико минута касније завршио у другом (подједнако спектакуларном) аутомобилу, пригушујући зупчаници, намерно претерано управљање све док није почело да плута - као да се извлачи, као нешто право из Тома Цруисеа филм. Урадио сам два соло трчања и јако сам се трудио да се ангажујем, али ми је дрифт једноставно деловао превише неприродно. (Претпостављам да сам углавном само радио крофне, а Фрајбург је био превише фин да ми то каже.)
Био сам још увек мало климав док смо настављали до курса ауто -кроса. За неупућене, ево како аутокрос функционише: возите што је брже могуће кроз увртање, окренути низ чуњева, покушавајући да не срушите ниједан од њих, а затим притиснете кочнице и мељете нагло застој.
Сваки возач је добио пет вежби и два временска трчања, такмичећи се за најбоље појединачно време и најбољи тимски просек. Вашем времену су додаване секунде за сваки преврнути конус. Почео сам дрхтаво, више пута прекасно пресекавши точак да бих залепио последњи заокрет (и извадио гомилу чуњева у том процесу). Али са сваким трчањем, добивао сам брзину, самопоуздање и прецизност. Веровао сам својим очима да рукама и ногама кажем шта да радим, а веровао сам и аутомобилу да то следи. Срце ми је лупало из груди, али то је био чисти адреналин, а не страх.
На крају сам постигао лични рекорд од 28,3 секунде - отприлике три секунде спорије од победничког времена, касније сам сазнао. Али наш тим је одјурио са најбољим укупним просеком, па смо морали да идемо кући са прилично слатким трофејима. Још важније, Пробао сам нешто ново; нешто начин пакао изван моје зоне комфора.
Дан се ближио крају, али прво смо добили прилику да се провозамо стазом са професионалцима, возећи се легалном брзином тркачких аутомобила. Ускочио сам на сувозачко седиште са Фреибургом за воланом, и у наредних 10 секунди попели смо се од 0 до ~ 160 км / х. Стомак ми је пао. Борио сам се да не затворим очи, као дете на ролеркостеру. Кад је било готово (око 90 секунди касније), скоро сам испао из аута на стазу. Другим речима, било је сјајно.
Без обзира да ли сте на возачевом месту или сте на путу, потребно је храбрости да се прогурате до тачке удобности. Са којим год страхом или изазовом се суочили, постоји изузетна моћ у искориштавању унутрашње снаге за коју нисте знали да је имате. Претпостављам да је то био мој главни избор из тркачке школе-па, то, и возити веома, врло брзо у тркачком аутомобилу Мерцедес-Бенз је свеједно кул колико звучи.
Ова прича је првобитно објављена СТИЛЕЦАСТЕР.
