Соја је хваљена као квалитетан протеин који је пун хранљивих материја, добар је за срце, снижава холестерол, бори се против рака и симптома менопаузе, и тако свестран. Соја се може јести свежа, сушена, у облику тофуа, ферментисана као темпех, и у низу намирница обогаћених сојом, као и сојино млеко. Соја је уживала у брзо растућој популарности, али постоји и тамна страна соје. И посебно је важно да жене знају добре и лоше стране соје.
Да је тржиште здраве хране средња школа (а то је као и средња школа, састављена од група „унутра“ и „ван“ гомиле и студентско тело често заборављених или погрешно схваћених мање хранљивих материја), соја би била главна навијачица. Похваљен све више током последње деценије, скромно сојино зрно и његове бројне наводне користи имају насловне наслове часописа, новине, паковања хране, суплементе, па чак и козметику. Укратко, било је јако добро бити соја.
Међутим, ново истраживање открива још једну страну соје - мање позитивну слику која посебно забрињава жене, њихово здравље и здравље њихове дјеце.
КОРИСТИ СОЈЕ
- Извор мршавих протеина. Соја је одличан извор немасних протеина и примарни извор неживотињских протеина за веганску и вегетаријанску популацију.
- Богат хранљивим материјама и мало калорија. Зрна соје обезбеђују исхрану витаминима Б, аминокиселинама и мастима повољним за срце-и обично са мање калорија од животињских извора.
- Доступно у многим облицима. Соја је доступна у различитим облицима као што су едамаме, сојино млеко, сојин јогурт, тофу, натто, мисо, темпех, па чак и чипс од соје и друга храна и додаци обогаћени сојом.
- Срце здраво. Соја је богата сапонинима, једињењима за која се сматра да снижавају холестерол. ФДА је 1999. чак одобрила здравствену тврдњу у којој се наводи да соја може помоћи у снижавању холестерола, омогућавајући компанијама да рекламирају здрава својства соје и довела је до скока продаје од скоро 4 милијарде долара у 2003. - бум који се наставио повећати.
- Спречава болести и ублажава менопаузу. Соја је богата изофлавонима, који су биљна једињења ослобођена током варења. У свом активном облику, изофлавони, који се називају и фтиоестрогени, делују као хормони на биљној бази и повезани су са превенцијом рака, борбом против остеопорозе и ублажавањем симптома менопаузе.
Уз све ове предности, шта би могло бити лоше са сојом?
ЧУВАЈ СЕ ОД СОЈЕ
Студија из 2004 Часопис Америчког медицинског удружења откривено је да изофлавони нису побољшали ниво холестерола, густину костију или друге симптоме менопаузе код жена у постменопаузи који су своју исхрану допунили изофлавонима, доводећи у питање претходне студије које су изазвале сјај ФДА препоруке. Што је још горе, сами изофлавони су наишли на критике као потенцијална претња здрављу за одређене жене, и неколико главних медицинске организације (укључујући клинику Маио и Центар за рак Слоан Кеттеринг) сада препознају и прате потенцијални ризици.
СОЈА УЗРОКУЈЕ РАК
Према Харолду МцГееју, аутору књиге О храни и кувању: Наука и историја кухиње, фитоестрогени у соји опонашају хормоне у телу - и свака жена која је доживела ПМС или врућ бљесак сложиће се да су хормони моћан аспект телесне хемије. Осим што изазивају месечне невоље или сексуалне жеље, хормони могу директно утицати на ћелије промовисање ћелијске деобе, што у најгорим случајевима доводи до абнормалности у расту ћелија као што је рак или гушавости. То не значи да сви хормони изазивају рак - то једноставно значи да се не сме олако петљати у хемију хормона.
Противници соје као што је др Кааила Даниел, аутор књиге Цела прича о соји: Тамна страна омиљене америчке здраве хране, каже да ту почиње невоља. Фитоестрогени у соји делују као хормони, опонашајући естроген у телу.
Према недавном истраживању, ова мимикрија може заправо промовисати рак зависан од естрогена, попут рака дојке, ендометријума или штитне жлезде, посебно код жена високог ризика. Преживели рака или они који тренутно имају болест такође су под већим ризиком. Фитоестрогени такође могу потенцијално ометати лекове за превенцију рака дојке, као што је Тамоксифен, лек против естрогена који се даје високоризичним пацијентима.
И док многе жене узимају додатке соје за ублажавање симптома менопаузе, једно истраживање спроведено на Универзитету у Перуђи, Италија, известило је да жене у менопаузи које су узимале додатке соје пет година имале су повећан ризик од специфичног проблема са материцом, што код неких може довести до рака инстанце.
КОНТРОВЕРНА УПОТРЕБА СОЈЕ У БАБИ ФОРМУЛА
Још једна контроверза лежи у исхрани за бебе. Скоро 25 одсто одојчади која се хране бочицом у Сједињеним Државама добијају формулу на бази соје. Противници сојине формуле оптужују њене високе мере за изофлавоне, који подижу ниво естрогена у крви на скоро 15.000 пута више него код беба које су добијале млечне формуле, изазивајући абнормалности штитне жлезде и прерани сексуални развој касније живот. Друга истраживања такође упозоравају да увођење соје у исхрану прерано у животу може повећати ризик од алергија касније (соја је један од 10 најбољих алергена за храну у земљи).
Док већина стручњака у Сједињеним Државама тврди да је формула на бази соје сигурна, Француска агенција за храну (АФССА) издала је 2006. изјаву да ће „захтевати произвођачи да побољшају безбедност сојине формуле за дојенчад и да ставе налепнице упозорења на паковања сојине хране и млека. Прописи су укључивали уклањање изофлавони из формуле соје у целини и захтевају од произвођача да упозоре на опасности соје за високоризичне пацијенте са раком дојке и оне са хипотироидизам.
Израелско министарство здравља такође је саветовало да се бебе не хране сојином формулом, и охрабрило грађане да ограниче оброке соје на три недељно за децу млађу од 18 година.
ДОЊА ЛИНИЈА НА СОЈИ
Истраживање је збуњујуће. Зато што су биљни или природни третмани и превентивне мере у већини случајева сигурнији од њихових синтетичких колеге, многи лекари са нестрпљењем прелазе у одбрану соје - подједнако жељно као што се и други дижу на клевету то. Међутим, недостаје непристрасно клиничко истраживање на обје стране, што има за посљедицу више гласина и мање чињеница с обје стране питања. Па шта можете учинити? 
1. Пратите унос соје. Забринути потрошачи треба да прате огромну заступљеност соје у америчкој исхрани пажљиво читајући етикете. Поред мноштва очигледних намирница на бази соје, додаци соје, уља, протеини и емулгатори могу се пронаћи скривени у неслућеним зачинима, сладоледима, протеинске плочице, прерађена храна, бомбони, чоколаде, здравствени шејкови и пића, што олакшава конзумацију преко 35 грама дневно по препоруци државног здравства агенције. Када читате етикете, имајте на уму појмове као што су „лецитин“, „биљни протеин“ и „природна арома“, а сви су кодови за соју. Умереност је, као и увек, кључна.
2. Уклоните унос соје ако имате висок ризик од рака. Иако је надзор над уносом соје за неке можда довољан, жене са високим ризиком од рака зависних од естрогена или болести штитне жлезде можда ће желети да се у потпуности уздрже док се не обави више истраживања. Жене које узимају Тамоксифен или сличне лекове против естрогена треба да се посаветују са својим лекаром о укључивању соје у своју исхрану.
3. Доји се. Нове мајке би такође могле желети да размотре формуле на бази млека или дојење, ако је могуће, како би смањиле ризик од компликација повезаних са хормонима и алергије на соју у детињству.
Нема разлога да се потпуно одрекнете соје или панике јер сте конзумирали храну или пиће на бази соје. Жене са ниским ризиком такође треба да имају на уму да постоји разлика између изолованих једињења соје и целе хране, па док узимате додатке соје, као што је изофлавони могу бити опасни за одређене појединце, мало је вероватно да ће повремено имати мало тофуа у вашем јастучићу или умерена количина на редовној основи штетан.
