Постдипломски студент са Факултета психолошких наука Универзитета у Манчестеру је истражујући теорију да деца са замишљеним пратиоцима брже развијају и задржавају језичке вештине знања.
Анна Роби, која студира на магистарским студијама примењене психологије, изводи то истраживање које има за циљ да испита да ли замишљени пријатељ може помоћи учењу, развоју и креативност.
Теорија је да кроз ћаскање са замишљеним сапутником дете постаје вежбање у коришћењу језика и конструисању разговора, јер он или она спроводе обе стране интеракције. Стога се проучавају деца од 4 до 11 година, са замишљеним пријатељима и без њих, како би се упоредила њихова способност да саопште значење и сложеност њихове граматике.
Истраживачи процјењују да до 25% дјеце има замишљене сапутнике, посебно само прворођену дјецу. Они су дефинисани као живописни, замишљени ликови који могу бити људи, животиње или предмети, за које дете верује да су у сталној интеракцији. Пријатељ може бити „невидљив“ или у облику животиње -играчке или лутке и третира се као да има своју личност и свест.
Роби такође ради као научни сарадник у Универзитетском центру за децу Мак Планцк, а у студији је надгледају колеге др Еван Кидд и др Лудовица Серратрице. Др Кидд је рекао: "Веома смо заинтересовани за исход ове студије, а она је отворила подручје које има велики потенцијал за даља истраживања."
„Ако су Анине теорије тачне, оне ће помоћи да се преокрену уобичајена заблуда о деци са имагинарни пријатељи, јер се на њих гледа као на то да имају предност, а не да брину О томе."
