Мајка Тереза из Калкуте је говорила да је свет гладан наше помоћи и наше љубави. Без обзира да ли желимо да помогнемо људима, животињама или самој земљи, светска потреба за нашим услугама никада није била већа. И што је смешно, што више помажемо, добијамо више енергије. То је зато што када правимо разлику у животу, заборављамо на сопствене проблеме, због којих се заиста осећамо старим.
Наравно да нас испуњава тугом када младост прође и када се суочимо са дубљим, веома тешким животним питањима. Ово може, на пример, значити суочавање са тенденцијама расипништва које се не помирују са нашом моћи зарађивања; или чак почетак депресије, због трауматских догађаја из детињства који се не појављују у нама до средњег живота. Верујем да, више од бора и болова, такав процес суочавања са самим собом представља велики део бола старења. Али можемо стећи виталност другачију од лаке енергије младости када учествујемо у животима других, ублажавамо невоље угрожених или помажемо да се земља излечи. И ова виталност може трајати чак и до наших последњих година.
Ако се потрудите да пронађете задовољавајуће и смислене начине да проведете своје време, доприносећи свету и чинећи малу разлику, сви до којих вам је стало биће вас цењени. Старост ће тада бити само број. Дакле, ево неколико ствари које треба имати на уму док бирате начине на које можете најбоље искористити своју унутрашњу моћ да бисте направили разлику у животу.
1. Сачувајте своју снагу. Нема сумње, задовољавање потреба других једно је од најтежих области у људском животу. Неки појединци су стално потребни; ми са најбољим мотивима можемо покушати да их избавимо из њихових тешкоћа када би било боље и за нас и за њих да их пустимо да сами себи помогну. Слично томе, можете се вратити кући исцрпљени од волонтирања за организацију јер су тамо ресурси тако јако распрострањени. Без обзира да ли помажете пријатељу или непрофитној групи, уверите се да су ваше легитимне потребе разумно испуњене, ваше сопствене личне границе здраве, и да дајете из личне пуноће, а не одузимате виталне ресурсе који су вам потребни себе.
2. Мислите велико, почните с малим. Када смо били млади, енергија је била у изобиљу и чинило се да нас аутоматски повезује са многим пријатељима. Али како старимо и ова енергија опада, можемо се осећати депресивно и усамљено. Можемо пронаћи ту радост коју смо познавали у младости, само што је сада потребно посегнути за њом и радити. Можда изгледа мало, али само узмите слушалицу и назовите пријатеља са којим сте изгубили контакт и понудите му да се нађемо на кафи. Или помозите комшији да орезује своје руже или стабло јабуке. Ако само тражите мале прилике, ваша пажња ће напустити ваше проблеме и већа енергија ће вас испунити јер ваш живот чини разлику за неког другог.
3. Пронађите потребу која вас испуњава „у срцу“. Мој деда, доживотни уради сам, открио је своју страст нудећи да бесплатно поправи ствари за друге становнике пензионерске заједнице на Флориди где је он живео. Не верујем да се осећао старим чак ни на дан када је умро. Остао је непрестано срећан јер је могао помоћи многим људима из саме своје природе. Можда немате вештине поправљања, али свако од нас има нешто до чега нам је дубоко стало. Ако нисте сигурни шта је ваша страст, питајте оне који су вам блиски како сте им највише помогли. Можда ћете бити изненађени. Чуо сам за човека који је био ћутљив, али је волео псе, и на крају је обукао псе пратиоце да посећују старије. Можда није био много говорник, али је његова страст донела много среће и дружења многим усамљеним људима.
Искористи своју мудрост. Имајте на уму јединствене дарове и вештине које сте развили током живота. Године које су пред нама бесконачно се протежу пред 25-годишњаком, али за нас је свака акција важна. Свака помоћ коју можемо да пружимо другима сигурно ће бити цењена, али најбоље функционишемо када пронађемо контекст у коме наше јединствене вештине могу расти и цветати. На пример, пензионисана глумица коју познајем обучена је за учитеља вештина читања да би помогла ризичној деци у оближњој основној школи. Деца којој је подучавала напредовала су у школи и често су ишла на високо образовање. Како су кренули у каријеру и сами постали родитељи, њен утицај се проширио и достигао потпуно нову генерацију.
Дакле, када нађете где највише можете помоћи другима, схватите да ви и оно што стварате можете променити животе људи на боље. Што дуже живите, више људи ће имати користи од вашег живота, јер ваша срећа расте експоненцијално.
