Требало је само једном погледати у смеђе очи мог сломљеног срца првог разреда, блистав сјај радости заменио се блиставијим сјајем суза. Један поглед, и спознаја се обрушила на мене: Деда Мраз не третира све исто, и одједном је било на мени да објасним зашто.
Дозволите ми да уведем причу објашњавајући да не постоје два начина - били смо шворц. Била је борба имати а Божић уопште те године, али смо успели, скупљајући поклоне и пуњења чарапа за децу уз помоћ продавница за штедњу и распродаје, јефтиних канти и продавница долара. Срећом, моје четворо деце су још увек биле мале и углавном су се задовољиле јефтиним ситницама.
Тхе један скупа ствар коју су тражили био је најновији систем за видео игре који је био нова топла играчка Божићна сезона - Нинтендо Вии, у то време - али његово одсуство испод јелке изгледа није узнемирило њих. Деда Мраз им је донео аутиће са кутијама шибица и (имитацију) НЕРФ пушке и налепнице и слично, и они су се цело јутро радо играли са својим новим поклонима. Око ручка, изашли су да се играју са комшијским клинцима, отприлике њихових година. Све сам их скупио и они су нестрпљиво потрчали у хладан, ведар дан, нестрпљиви да размене божићне јутарње приче са својим пријатељима. И тада су почеле невоље.
Није прошло много времена пре него што је мој шестогодишњи средњи син ушао у кућу, спуштених рамена, и одмах сам могао да приметим да га је нешто узнемирило. Био је најнежније од моје деце, увек је нешто схватао лично, па сам навикао да га тешим за ово или оно. Али када сам погледао у његово мало лице, знао сам да ово није била само нека блесава свађа.
„Тражили смо од Деда Мраза Вии, а он нам га није донео“, рекао је гласом који је једва чуо шапат. „Али једног је донео комшијама. Зашто, мама? Да ли је то зато што смо били лоши?"
Укочио сам се, паничарећи у себи, борећи се са плимом сопствених суза које су претиле да погоршају тренутак. Да ли ово треба да искористим као тренутак када сазна да су „Деда Мраз” заправо само родитељи? Помисао ме је уништила; Деда Мраз је тако магичан, и још много Божића је требало да верује. Да му кажем да је Деда Мраз направио грешку? Да је можда случајно испоручио Вии у погрешну кућу?
Шта ја заиста желео требало је да му јеца у косу и каже: „Тако ми је жао што смо те изневерили, душо. Покушали смо. Ви сте тако добри момци, никад ништа не тражите, заслужујете стотину Виис. Једноставно нисмо могли да то остваримо." Али знао сам да је то само теже вести за њега. Зато сам урадио једино што сам осећао да је исправно: чврсто сам га умотао у наручје и покушао да не звучим тако сломљено као што сам осећао. Највеселијим тоном који сам могао да сакупим, објаснио сам да Деда Мраз има тако много деце за поклоне, а његови вилењаци могу да направе само толико најпожељнијих играчака. Уверавао сам га да он и његова браћа апсолутно су добро, и рекао да је понекад само питање среће... и да сам сигуран да ће они бити срећници следећи године.
Никада до тада нисам размишљао о неједнакости Деда Мраза, али то је био отрежњујући позив за буђење. Јер, схватио сам, тамо је било много више деце - чак и у школи моје деце - која можда нису добила много било шта за Божић. Чак ни продавнице долара и половне дрангулије које су моја деца добила. Сазнање ме је оптерећивало, размишљајући о деци која су из године у годину морала да трпе да слушају „Деда Мраз ми је донео ово“ и „Деда Мраз ми је донео оно“ од својих другара и другова из разреда.
Да ствар буде гора, скоро сваки божићни филм и песма који су свеприсутни у ово доба године говоре о томе да Деда Мраз даје празничне жеље заслужнима. И ако се моје дете питало да ли је Деда Мразов избор поклона значио да је био лош, шта су ова друга деца мислила о себи?
Како се носиш са вилом зубића, деда Мраз, Ускршњи зека и сва друга магична бића која дају поклоне деци празници? https://t.co/Qk5tocGYfJ
— СхеКновс (@СхеКновс) 11. октобар 2022
Прошло је осам година од тог Божића, а мој син се ни не сећа инцидента (свиђа ми се да кажем себи да је то зато што сам урадио сјајан посао у објашњавању, претварајући то као пуки траг на његовом радар). Ових дана смо срећни што не морамо да бирамо између укључивања комуналних услуга и угодан Божић нашој деци. Ових дана могу да купим њихове поклоне нове и обично им дам оно што траже.
Али тај Божић је променио све у погледу начина на који наша породица ради Деда Мраза. Никада више Деда Мраз није био тај који је донео „велике“ поклоне; оне су биле од маме и тате. Улога Деда Мраза била је само да напуни чарапе малим ситницама изненађења и слаткишима. А сада када смо у могућности да то приуштимо, увек – као породица – чинимо колико можемо да помогнемо да туђи Божић буде магичан. Имамо локалну организацију која дели кутије са играчкама и грицкалицама и забавним стварима за децу потреба, а бирање ствари за попуњавање тих кутија постао је један од омиљених празника моје деце традиције. (Ако не знате одакле да почнете, МакеУсеОф има фантастичну листу организација које помажу породицама са ниским примањима током празника; пронађи га овде.)
Наравно, деца морају да схвате да живот није фер - али то је тешка лекција за научити. А Божић није време да се то учи. Не по презиру од једног типа који су деца рекао могу рачунати да ће своје снове о одмору остварити.
