Када смо се мој муж и ја забављали, он је завршио факултет са две дипломе: финансије и рачуноводство. Радио сам на постдипломским студијама, стекао диплому из наставе писања. Рано смо знали да ће његов приход увек знатно премашити моје.
У браку смо скоро 20 година, а мој муж ме је увек зарађивао. Његов посао не само да обезбеђује новац – он такође обезбеђује бенефиције за пензију и здравствено, стоматолошко и осигурање вида које је потребно нашој шесточланој породици. Али иако је он хранитељ наше породице, ми немамо брак из 1950-их; мој муж је једнаких обавеза у домаћинству и родитељског партнера.
Иако је 2023., многи моји пријатељи су упали у стару школску замку да дају пролаз свом партнеру за храњење јер раде посао од понедељка до петка од девет до пет и доносе највећу (или соло) плату за породица.
Без сумње, рад са пуним радним временом је напоран - било да се ради о менталном или ручном раду. Не одбацујем време, енергију и образовање који су потребни да се задржи посао са пуним радним временом. Али посао са пуним радним временом не даје мом мужу пролаз, да се извуче из свега осталог што улази у вођење домаћинства.
Као неко ко је прешао са скраћеног радног времена ван куће као професор писања на факултету до сталног боравка код куће мама већ неколико година, могу да гарантујем за чињеницу да је бити мама која остаје код куће било апсолутно исцрпљујуће - ментално и физички. Пауза није било. Увек сам био „укључен“ — чак и када сам био у купатилу са затвореним вратима, мали прсти би мигољили испод пукотине, сићушни гласови су ме молили за ужину. Живео сам тамо где сам радио, што је подразумевало сталне послове, послове и чување деце.
Када би мој муж сваке вечери ушао на врата око вечере, знао је рутину. Био је "то" и "укључено". Деца би му скочила у загрљај и бомбардовала га чаврљањем и питањима „погоди шта“. Заједно бисмо вечерали, а онда би мој муж засукао рукаве и прао шерпе и тигање док бих ја брисала радне плоче и хватала се у коштац са децом, увлачећи их у пиџаме.
Више немамо бебе. Мој најстарији има 14 година, а имамо и двоје тинејџера и једног вртића. Мислио сам да више нема беба (посебно троје које су биле веома блиске по годинама) ће олакшати живот, али како се испоставило, већа деца само праве веће нереде. Такође имају већи и више веша и једу много више хране.
Учешће мог мужа у њиховим животима је критично важно за добробит моје деце. Присуство оца и мушке фигуре је другачија атмосфера од мене, маме. Волим баланс. Сада после вечере, мој муж и даље пере судове, а онда чита млађем двоје деце причу за лаку ноћ док се ја ушушкавам и проводим време са двоје старије деце. То је стално давање и узимање, ковитлајући се једно око другог, идући од задатка до задатка.
Изгарање маме се дешава без обзира на све — али ћу рећи да се то дешава много ређе када је брак или партнерство 100-100. Када сваки партнер даје све од себе, све време, тада смо срећнији као пар и као породица. Такође учимо нашу децу да не постоје задаци „дечака“ или „девојчице“.
У овој кући, ако направите неред, почистите га. Ако направите грешку, исправите је. И као бивши професор на колеџу који је открио да многи млади одрасли не умеју да кувају јаје или да оперу гомилу веша, старам се да моја деца граде животне вештине.
Многи моји пријатељи су били одушевљени од стране мог мужа, јер он већину волонтира у школи (размислите надзор путовања и догађаји прикупљања средстава), куповину намирница и осигурава да миниван увек има пун резервоар гасни. Не излази на срећне сатове после посла. Он долази право кући и ускаче право у режим тате.
Захвалан сам што имам равноправног партнера, али такође сматрам да је невероватно тужно што то није норма. Мој муж је изабрао да има децу баш као и ја. Зашто и он не би обављао много тешких родитељских обавеза?
Морамо да престанемо да условљавамо децу да верују да улоге и пол треба да дефинишу како се понашамо у браку и како радимо кућне послове, идемо на посао и будемо родитељи. Деца морају да виде да су сви одрасли у кући сви-ин. Ако желимо да зауставимо сагоревање жена, морамо да позовемо партнере на одговорност за њихово заостајање у учешћу и да моделујемо нашој деци праведније домаћинство.
Ниједна жена не жели да поново обуче бисере и штикле, да свом мужу направи коктел после посла и да се обавеже да ради сваки посао осим да покоси травњак. Фрустриран сам што видим колико њих то ради - на овај или онај начин - само зато што једна половина партнерства кући доноси већу плату. Јер када један партнер уради много више од свог поштеног дела, сагоревање је неизбежно.
А у међувремену наша деца гледају.
