Poročen sem bil natanko 19 let, 4 mesece in 10 dni, preden se je to razmerje končalo s sodniškim udarcem. Na zadnjo obravnavo nisem šel na sodišče, ker sem kot pravni zavezanec predložil svoje poravnalne pogoje in preprosto nisem imel interesa voziti v McKinney tisti dan.
Dogovorili smo se že o višini preživnine za otroka in preživnini ter o trajanju vsakega izplačila. Dogovorili smo se že, kdo bo kaj dobil. Ni bilo o čem razpravljati.
Uradni razpust je trajal približno 30 minut in ko se je končal, me je poklical moški, s katerim sem preživel skoraj dve desetletji, in preprosto rekel: "No, konec je." Moj odgovor: "V redu. Bi šli k Braumu in mi dali piškot in omako? " Bil sem lačen.
Nič več solz
Ne razumite narobe in ne mislite, da me ni motilo dejstvo, da je mojega zakona konec. Bil sem, res sem bil. Samo do takrat, ko se je 5. marec 2013 preletel, ni bilo v rezervi nobene solze za ta razpadli zakon. Že sem jokala, kričala, skakala gor in dol, metala udarce v zrak, se zazrla v ogledalo, prevzela položaj ploda in naredila vse drugo.
Ni mi preostalo nič drugega, kot da napredujem po načrtih za posledice. Težava je bila v tem, da nisem imel določenih načrtov. Bil sem preveč otopel, da bi se lahko odločil racionalno. Edino, kar sem zagotovo vedel, je, da se bo moj sin Will junija odpravil na fakulteto.
Ne samo, da sem se na novo ločila, tudi kmalu bi imela prazno gnezdo. Meseci po ločitev bi dokazal teorijo, da nikoli ne veš, kako močan si, dokler nisi močan. Vedno sem bil bootstrapper, vendar sem se spremenil v bojevnika.
Megla
Nisem hotel zapustiti Dallasa. Moj namen je bil ostati v svoji hiši, dokler julija istega leta ne bi potekel najem, potem pa bi našel manjše mesto. Kot samska gospa nisem imela potrebe po hiši s 3500 kvadratnimi čevlji.
Resnica je, da se je ustalila otrplost in bil sem v megli. Dnevi so se stopili drug v drugega. Preden sem se tega zavedal, smo se odpravili v Louisiano, kjer smo mislili, da bo začetek Willove nogometne kariere na fakulteti. Nameraval sem ga pripeljati v šolo, nato pa se za nekaj časa odpraviti k mami. To je bil dan, ko je nastal kaos.
Poleteli smo v mojem pretepenem terencu in njegovem 15-letnem avtomobilu. Še na pol nismo uspeli, ko sem opazil, da se upočasnjuje pred mano. Poklical me je iz svojega avtomobila in rekel, da je z njegovim avtomobilom nekaj narobe. Imeli smo čas, zato sem mu rekel, naj vzame moj tovornjak in gre naprej. Odmaknil se je in jaz sem se mudila za njim, v upanju, da mi bo uspelo.
Ko smo prišli tja, smo ugotovili, da ni primeren za nogometni tabor. Takrat sem spoznal, da sem ga zanemarjal. Nisem skrbel za njegov avto, njegovo življenje. Nisem vedel, kaj se dogaja. Kdor me pozna, ve, da je moj otrok tisti zrak, ki ga diham. Krivda, ki jo čutim, ker mu takrat nisem namenila več pozornosti, je še vedno velika.
Umik
Spoznal sem, da je treba iti domov, nazaj v Louisiano, da se zberemo in okrevamo. Skupaj smo prišli nazaj k Mami, a njegov avto bi skoraj eno leto sedel na njenem dvorišču, preden je spet vozil. Moj tovornjak se je pokvaril kmalu po tem, ko smo se vrnili v Dallas. Na koncu sem ga vlekel nazaj v Louisiano za U-Haul.
Moj brat in ožji družinski prijatelj sta mi prišla pomagat pri selitvi in za vedno bom hvaležen. Če ne bi bilo njih dveh, lahko z gotovostjo trdim, da mi ne bi uspelo nazaj.
Zadnji izlet poteze je, ko so me solze spet našle. To potovanje traja natanko štiri ure. Za prvima dvema sem jokala. Tu in tam ne solza, ampak polni jok. Zadnjih 20 let mojega življenja so zapakirali in strpali v najemni tovornjak.
Govor proti zlorabam
Najdlje sem skrival dejstvo, da sem bil žrtev nekaterih najbolj grozljivih duševnih in čustvenih zlorab, ki si jih lahko zamislimo.
21. julija 2009 sem doživel možgansko krvavitev, ki bi me morala ubiti. V času mojega oddelka za intenzivno nego so me zdravniki ves čas spraševali, ali sem bil pod stresom. Večkrat sem jim rekel ne - pravzaprav me je kar malo zmedlo, da so me to vedno spraševali.
Super stres je bil zame norma, zato nisem vzpostavil povezave. Nenehno omalovaževanje, ne tako subtilni zastoji, ki so mi govorili, da sem ničvreden in je breme postalo moja vsakodnevna rutina. Še huje je, da sem v nekem trenutku vse to vzel kot resnico. Verjel sem mu. Trajalo je nekaj časa, vendar sem se začel vzpenjati iz te teme.
Vedno sem lahko skrbel zase. Vedno sem se zavedal svojih prednosti. Zgodilo se je, da je moj bivši mož vse, kar je videl, kot šibkost, kar je menil za neuspeh ali pomanjkljivost, in poudaril z najsvetlejšim označevalcem, ki ga je našel. Tako delujejo nasilniki. Ne zapletajte se: vsak od nas je lahko žrtev zlorabe.
Ko sem prišel na svetovanje, sem bil že v neredu. Svetovalka je hitro ugotovila, da se je skoraj vsak stavek, ki sem ga začel, začel z "On je ..." ali "Rekel je ..." Te svetovalne seje so bile začetek mojega ozdravljenja.
Najti sebe
Odkar sem se vrnil v Louisiano, sem delal na izboljšanju področij svojega življenja, s katerimi nisem zadovoljen. Najpomembneje je, da sem si povrnil samozavest, ki mi daje moč, da podrobno povem svojo zgodbo. Nekatere stvari so zame tako neprijetne kot njega, toda kako lahko pomagam drugi ženski, če nisem pripravljena na glas spregovoriti, česa bi se morda bala povedati?
Še naprej se zdravim in vem, da ta proces vključuje pripravljenost, da odstranite povoj, da lahko rana zadiha. Vem, kaj je moj namen, in ne bi smel hoditi noter. Ostani na vezi.
