Po definiciji so superjunaki dobre sile, ki se zavzemajo za male fante in so cenjene zaradi njihovih plemenitih lastnosti. Na žalost učinki teh priljubljenih likov res imajo pri majhnih otrocih lahko obratno. V študiji, objavljeni ta mesec v Revija za nenormalno otroško psihologijo, so raziskovalci ugotovili, da bodo otroci predšolske starosti, ki se ukvarjajo s "kulturo superjunakov", bolj verjetno pokazali nekaj motečega vedenja.
"Otroci so v nasprotju s pozitivnimi lastnostmi odkrivali agresivne lastnosti superjunakov," je povedala avtorica študije Sarah M. Coyne, izredni profesor na šoli za družinsko življenje univerze Brigham Young. Rekla je, da gre za primer, ko so se otroci lotili napačnih sporočil, pri tem pa niso upoštevali pozitivnih lastnosti mnogih superjunakov.
Za študijo sta Coyne in njeni sodelavci intervjuvali 240 otrok, katerih starši so poročali, da se do neke mere ukvarjajo s "kulturo superjunakov". Ko so otroke vprašali o njihovih najljubših lastnostih superjunakov, kot so Batman, Captain America oz Spider-Man, 20 odstotkov jih je reklo, da so jim všeč nasilne veščine-vključno z »razbija in se jezi« in »ker lahko ubije. "
Zdelo se je, da se to pri nekaterih otrocih odraža v slabem vedenju. Eno leto po prvem razgovoru so raziskovalci ugotovili, da so otroci, ki se »pogosto ukvarjajo s kulturo superjunakov«, na splošno bolj fizično in medsebojno agresivni. Medtem niso bili bolj kot njihovi vrstniki nagnjeni k prosocialnemu ali občudovanja vrednemu "braniteljskemu" vedenju.
Preden postane zlikovec, ki vse igrače Supermana vrže v smeti, Coyne pravi, da obstaja boljši način-in to se začne z zagotavljanjem odprtega dialoga in omejevanjem otrok na starost mediji. (Z drugimi besedami, ne Deadpool.)
"Superjunaki imajo toliko odrešujočih lastnosti, zato bi se osredotočila nanje, medtem ko bi poudarila nasilje," je dejala in predlagala, starši usmerjajo svoje otroke k pozitivnim lastnostim superjunakov, pri tem pa razlagajo, da za to ne potrebujete posebnih moči dobro. Kot je dejala: "Pravi superjunak je tisti, ki je prijazen, razumevajoč, zvest, empatičen in se lahko zavzame za druge, ne da bi se zatekel k nasilju."
Coyneina raziskava je leta 2016 objavila tudi objavo njene študije o učinki Disneyjevih princes. Med to raziskavo so Coyne in njeni sodelavci ugotovili, da so bila mlajša dekleta z najvišjo stopnjo interakcije s princesami bolj nagnjeni k spolnemu vedenju, kar jim lahko prepreči, da bi se lotili podvigov, ki jih po naravi dojemajo kot moške - vključno z znanostjo in tehnologijo polja. Dekleta, ki so se najbolj ukvarjala s princesami, so imela tudi slabše podobe telesa.
Po drugi strani pa so raziskovalci ugotovili, da imajo fantje, ki so občasno gledali film o princesah ali se igrali s punčkami, boljšo samopodobo in so bili bolj v pomoč drugim. Glede na te ugotovitve in študijo o superjunakih je Coyne dejal, da je morala zgodbe povsem jasna: pomagati otrokom najti ravnotežje z uvajanjem novih likov in interesov.
