Točno se spomnim, kje sem bil 5. novembra 2011, ko sem prvič slišal za kriminalca obtožnica spolne zlorabe, vložena zoper Jerryja Sanduskyja, nekdanji pomočnik trenerja nogometne ekipe Penn State. To je bilo moje zadnje leto v Penn State in s prijatelji smo se po koncu tedna v divjini vračali v šolo zunaj State Collegea, zaspanega osrednjega mesta PA, ki je dom glavnega kampusa šole in njenega cenjenega nogometa ekipa. Ko smo se vračali k civilizaciji in sprejemu mobilnih telefonov, smo novice začeli spremljati prek besedil. Takrat o tem nismo veliko razmišljali, čeprav smo vedeli, da gre za resen posel. Nismo pa mogli predvideti, da se bo v naslednjih tednih in mesecih naše življenje kot Penn Staters za vedno spremenilo in obarvalo škandal Sandusky.
Ta konec tedna je premieraPaterno, HBOIzvirni film, ki temelji na zdaj zloglasnih dogodkih. Filmske zvezde Al Pacino kot Joe Paterno, legendarni glavni trener nogometne reprezentance Penn State, čigar hiter poklicni padec po razodetjih Sanduskyja je mojo alma mater pretresel v jedro. Tako kot stotine drugih študentov, profesorjev, šolskih uradnikov in lokalnih prebivalcev sem opazoval dogodke kot ujetnik - v neverju in grozi, vendar nisem mogel odvrniti pogleda.
Ko vidim napovednik HBO, se v hipu vrnem v določene ključne trenutke: ogled televizijske tiskovne konference podaril Joe Paterno zunaj svojega doma, le nekaj ulic stran od kampusa, ki smo ga vsi prehodili mimo milijona časi; ob spominu na noč, ko so številni moji sošolci nemirili na glavni ulici v obrambo proti Paternu, prevračali kombije z novicami, njihov bes pa je nabrekel v hladnem nočnem zraku; branje internetnih komentarjev, ki obtožujejo, da so Penn Staters lemingi, slepo častijo in ščitijo legendo o nogometu Paterno in Penn State nad žrtvami Sanduskyja. Vse je v napovedniku in vse je v mojem spominu.
Več: Vse, kar prihaja na HBO leta 2018
V nekem smislu je čudno, da bi filmski napovednik tako vplival name. Nisem žrtev Sanduskyja, niti nisem bil neposredno povezan z nobeno od njegovih žrtev. Nikoli nisem sodeloval v nogometni organizaciji Penn State (nikoli nisem bil niti na tekmi, kar je bilo skoraj nezaslišano) in nisem poznal nikogar niti na daljavo neposredno povezanega s Sanduskyjem ali Paternom.
In vendar…
Pa vendar je nekaj kontrastnega med dogodki v resničnem življenju okoli škandala Sandusky in način, kako je zdaj povedano Paterno - predvsem (kolikor vem) igralci in ekipa, ki jo sestavljajo ljudje, ki se na material ne morejo nanašati na enak način kot tisti, ki so bili tam, ko se je odvijalo.
Zanimivo je, da skoraj sedem let pozneje daje nov pogled na te dogodke z varne razdalje. Moteče, ker je težko gledati dramatizirano različico dogodkov, ki so opredelili moj zadnji letnik fakulteto in spremenil pogled na šolo, ki sem jo imel tako globoko rad, zdaj pa jo pripovedujejo za zabavo namene. Težko pa je zanikati, da vse to naredi edinstveno prepričljivo zgodbo.
Več: Na HBO prihaja oddaja »Izberi si svoj avanturistični slog«
To vemo: Paterno je bil v resničnem življenju verodostojna ikona Penn State. Sem tretja generacija Penna Staterja, zato sem odraščal, ko sem razmišljal o njem kot o monolitni figuri-človeku, ki se ponašal s tem, da je ustvaril močno nogometno moštvo, polno igralcev, v katere je vcepil prvovrstne vrednote. Ljubkovalno znan kot JoePa, se je pridružil trenerju nogometa Penn State kot pomočnik trenerja leta 1950, ki je prinesel njegovo podpisno Brooklynovo žilavost, umirjeno z nedvomnim optimizmom in celovitostjo iz sredine stoletja.
Toda njegov čas glavnega trenerja, od leta 1965 do razrešitve leta 2011 (le nekaj dni po tem, ko so bile obtožbe Sandusky razkrite), je postal legenda Penn Statea. Vseprisotni občutek v šolski skupnosti, da Paterno ne bi mogel narediti nič narobe in je vedno vedel, kaj je najbolje za njegovo ekipo, je nekaj, kar se zdi, da je film pravi. To spoštovanje do Paterna je del razloga, da se je toliko ljudi burno odzvalo na njegovo razrešitev. Razširjeno je bilo zavračanje prepričanja, da bi lahko kaj vedel kaj je storil Sandusky.
Paterno Zdi se, da tudi nekatere druge stvari popravljajo: na primer, velika jeza in gnus javnosti, ki smo ga čutili mnogi. Študente, domačine in narod je zajel kolektivni občutek žalosti, da bi bila institucija, kot je Penn State, lahko povezana, kaj šele zaščitena, tako zlobna oseba, kot je Sandusky. Prišlo je do velike zmede in to je zapisano v Paterno prikolico. Je kdo, ki je bil na oblasti, resnično vedel, kaj je Sandusky storil in dovolil, da se to zgodi? Ali je bil Paterno pravzaprav kriv - namerno neveden in s tem sokriv - ali pa je bil le grešni kozel za uničeno univerzitetno upravo, ki je obupno potrebovala nekoga, ki bi bil kriv?
Zdi se, da film tudi natančno prikazuje, kako težko je bilo za mnoge od nas v kampusu takrat vedeti, na katero stran naj bi bili. Večina nas je bila v poznih najstniških in zgodnjih dvajsetih letih, še vedno smo spoznavali svoje telo in oblikovali svoja prepričanja, razvijali svetovni nazor, ki nas bo popeljal v odraslo dobo. Seveda smo želeli zaščititi in spoštovati Sanduskyjeve žrtve. Prav tako smo želeli zaščititi in spoštovati Paterna, človeka, za katerega smo mnogi vzgojeni v prepričanje, da je nezmotljiv. Svetu smo želeli povedati: "Hej, nismo lemingi. Obožujemo svojo šolo. "
Več: Ali HBO poskuša kopirati To smo mi Z Tukaj in zdaj?
Če pogledam nazaj, ko pomislim na to obdobje, od jeseni 2011 do zime 2012, se mi najmočnejši spomin ne pojavi tam, kjer sem bil, ko sem prvič slišal novice. Ne gleda študentov, ki se zbirajo na Paternovem travniku, da bi novembra podprli mračno jesensko mrzlico State Collegea. In niti ne gre za neverjetno gledanje, ko se je tik ob bloku od mojega stanovanja začel pojavljati nemir.
Najbolj se spomnim, da se s fakulteto sprehodim do trate pred znamenito stavbo Old Main sostanovalci za budnico ob svečah, ki je potekala po smrti Paterna januarja 2012, le dva meseca po tem njegovo streljanje. Spomnim se, kako sem jokal za tem človekom, ki je umrl v senci sramote, a za katerega sem menil, da si tega v celoti ne zasluži. Spomnim se, da je tak občutek pomenil začetek premika v moji perspektivi - lekcijo o pomenu ohranjanja zdravega skepticizma do institucij in oblasti. Spomnim se, kako sem molil, da bi se zgodovina resnično in pošteno spominjala teh dogodkov in da nas Penn Staters ne spremeni v udarne črte.
In čeprav so moji občutki še vedno globoko konfliktni in zapleteni, verjetno pa tudi bodo, se bom uglasil Paterno - upajmo, da bo HBO imel prav.
