Z možem sva se spoznala zaradi poletnega resničnostnega šova CBS Veliki brat. Nikoli nismo bili tekmovalci in nikoli nismo bili na avdicijah. Oba sva bila preprosto super oboževalca, katerih poti so se križale po družbenih medijih.
Bil sem oboževalec Veliki brat od takrat, ko sem bil študent. Leta 2000, ko je nastopila prva sezona, me je navdušil koncept 10 tujcev, ki živijo izolirani od družbe v hiši in tekmujejo za 500.000 dolarjev. Igra je bila bolj strateška kot fizična. Igralci so bili prisiljeni manipulirati, zavajati in izpodbijati svojo moralo in vrednote, da bi osvojili denarno nagrado.
Več:Kako je bilo biti v resničnostnem šovu s Scottom Baiom
Do druge sezone, potem ko sem gledal briljantnega in očarljivega dr. Willa Kirbyja, kako je prejel denarno nagrado, sem bil zasvojen. Vsako poletje sem nato gledal oddajo, prilepljeno na mojo televizijo, gledal sem celo njene epizode "After Dark" in plačal vire v živo, ki so jih zanimali domači gostje. Njihovo vedenje bi lahko vedno sprožilo vrsto čustev - srečo, žalost, usmiljenje in celo bes. Navijala sem za svoje najljubše hišne goste in bila sem jezna, ko so neugodni dosegli prednost v igri.
Malo sem vedel, da je moški, ki naj bi bil moj mož, enako delal v drugem delu države, skoraj 21 ur stran.
Več:Kako "poročen na prvi pogled" ohranja moj zakon močan
Poleti 2012 je po navadi, Prilagodil sem se Veliki brat 14. Med gledanjem virov v živo sem se razjezil zlasti na enega hišnega gosta - Danielle Murphree, medicinsko sestro iz Tuscaloose v Alabami. Bila je razočarana Veliki brat 10 zmagovalec Dan Gheesling, eden najboljših igralcev vseh časov, jo je izdal. Nekaj ur po koncu je Murphree jokal in jokal pred kamerami v živo.
Zaradi razočaranja sem se obrnil na svoj Twitter račun, da bi našel nekoga, ki deli moje mnenje o Danielle. Izvedel sem iskanje "Big Brother 14 Danielle" in en tvit je izstopal. To sem dal med priljubljene, nekaj tvitov pa sem si izmenjal, dokler uporabnik Twitterja ni zapisal:
"Tako bi se morali pogovarjati vsak večer!"
Uporabnik mi je bil znan samo kot Veliki brat oboževalec, ki je bil v vojski in mu je bil všeč New York Jets.
Vse se je spremenilo 15. septembra 2012, ko smo se končno lahko več ur pogovarjali - najprej prek tvitov, nato z neposrednimi sporočili in nazadnje po telefonu. Zavedali smo se, da je naša skupna vez več kot le ljubezen do resničnostne televizije, in v naslednjih šestih mesecih smo se zaljubili skozi naše besede. Februarja 2013 smo se prvič srečali osebno. Skoraj leto kasneje, 11. januarja 2014, smo rekli: "Imam." Do danes nekateri naši najljubši časi delijo našo ljubezen do istih televizijskih programov, med drugim tudi Veliki brat.
Morda vas bo presenetilo, da je televizija tako močno vplivala na naše življenje; resničnostna televizija pa je z možem prisilila, da podvomimo v svojo moralo in vrednote ter izrazimo svoja čustva glede družbenih norm. Zaradi tega smo spoznali, koliko istih idealov delimo.
Morda nismo igrali Veliki brat, vendar smo osvojili glavno nagrado: prava ljubezen.
Več:Po enem katastrofalnem zmenku sva se odločila, da bova prijatelja - tri leta kasneje sva bila poročena