V življenju vsakega so obdobja, ko so prisiljeni preučiti, ali so čustveni stroški nečesa res vredni stresa, tesnobe in strahu, ki jih ta stvar prinaša. Večina delavcev nima razkošja, da bi se preprosto odločili, da se bodo odrekli svojemu službe, tudi če njihov šef stoji ob ograji zdrave pameti.
Kaj se zgodi, če vaš šef preseže to raven? Kaj pa, če imate opravka z nekom, ki ne le uteleša zlonamernost, ampak jo tudi sprejema?
Ko sem bil v istem podjetju že skoraj sedem let ona prišel na krov. Prebila se je skozi srednje vodstvo, selila se je, ko je to zahtevalo podjetje, požrla vsako mesto kot kobilica in se premaknila na naslednjo mesnato tarčo. Izvedla je udarec sedanjega direktorja, človeka, ki so ga imeli vsi, ki so ga srečali, ljubljeni, položaj pa je osvojila s pohlepnim nasmehom, ki je vsem povedal, da so naši srečni dnevi mimo.
Vsi smo se počutili kot tisti trenutek v Disneyjevem filmu, ko se nebo počrni in led se po vsej deželi usede v odejo bolečine.
V naslednjih dveh letih so sestanki postali njena priložnost, da ljudi plavajo v prizanesljivi kritiki. Vsak udarec so ljubeče imenovali učna priložnost, zato bi se raztapljanje v solzah v konferenčni sobi zdelo skrajno. Večina nas je čakala, da je sestanek končal, in jokala.
Opazovali smo, kako so pridni ljudje eden za drugim podlegli njeni taktiki in bodisi odnehali, odšli na stresni dopust ali bili odpuščeni. Konec drugega leta je bilo naše osebje skeletna posadka, oslabljena, le nekaj jih je ostalo v čredi, ki je bila nekoč močna in zdrava.
Večina nas je sanjala o tem, da je zgradbo udaril meteor, ki je priročno uničil le njeno pisarno, ali pa je bil predmet sovražnega prevzema, kjer je le ena odpuščena je bila ona ali nazadnje je eden od nas - in obstajalo je več stav na to, kdo bo prvi dosegel prelomno točko - končno udaril in jo odpeljal. Kot sem rekel, je bil večina našega denarja na slednjem.
Z vsakim dnem je postajalo življenje na delovnem mestu vse težje.
En teden je pokukala pod vrata stojnice v ženski kopalnici in se seznanila s tem, kdo nosi čevlje, za katere meni, da so neprofesionalni. Nato bi poslala ostre e -pošte šefu nič hudega slutečega zaposlenega. Naslednji teden je počakala pred stavbo, da bi videla, kdo zamuja, nato pa imena objavila na e-poštnem sporočilu v pisarni kot opozorilo vsem o točnosti.
Tako kot večina osebja sem se tudi na razprodaji v Neiman Marcusu prijavljal za druga delovna mesta hitreje kot Kardashian. Na srečo se je položaj pri eni od naših podružnic odprl dva meseca pred mojo desetletnico obletnice podjetja. To je bil znak, ki je zahteval znižanje plač in pet tednov usposabljanja stran od doma.
Takrat bi lahko bil trening v zaporu v Gvatemali in od veselja bi skočil. Pravzaprav, če bi mi povedali, da bom delal samo za hrano in vodo, bi se dejansko ustavil, da bi razmislil o možnosti - in vprašal svojo družino, če bi imela kaj hudega - preden bi jo zavrnil.
Leta so minila in brazgotine dela za njo so večinoma zbledeli. Še vedno se tresem, ko grem na veliko srečanje, čeprav je najbolj zastrašujoča stvar v sobi škatla krofov na konferenčni mizi. Skozi vinsko trto sem slišal, kako je preostalemu osebju uspelo, dokler ni prestopila na drugo mesto, vesela, da mi ni bilo treba zdržati še enega napornega dne pod njenim režimom.
Tri lekcije, ki sem se jih naučil skozi ta leta, mi bodo ostale za vedno.
- Noben denar ni vreden službe, zaradi katere sovražite svoj obstoj.
- Edini način, da se izvlečete iz grozljive situacije, je, da vsak dan utrudite srce in poskusite nekaj boljšega - in upajte, da je vesolje prijazno.
- Šefi, kot je ona, vas uspejo uničiti le, če ostanete in dovolite, da se to zgodi.
Občasno, ko pomislim, kje sem zdaj v nasprotju s tem, od kod sem prišel, bom zaprl oči in bil hvaležen, da imam rad svoje delo in ljudi, za katere delam. Potem bom pogledal navzdol v čevlje in se nasmehnil.
