Ko sva začela z Gabejem resno govori o poroki, smo se odločili, da otroke damo na svetovanje. Naše sklepanje je bilo trdno in zelo odraslo — v zadnjih nekaj letih sta bila ločena od staršev, vsak niz je ustanovil novo gospodinjstvo z novimi rutinami, zdaj pa je na obzorju več sprememb.
Začeli smo z mojo posadko. Dogovorila sem se za svetovalca, ki je imel izkušnje z mešanimi družinami, otrokom povedala o tem in jih veselo odpeljala na prvi sestanek. Njihove proteste sem ignoriral. Niso želeli iti na svetovanje in se z neznancem pogovarjati o stvareh. Nista imela vprašanj o življenju po ločitvi. Zagotovo niso imeli nobenih vprašanj glede mešanja naših družin. Vse to je padlo na moje gluhe, jaz sem tvoja mama in to najbolje vem, ušesa.
Več:Želel sem si 15 otrok, vendar so me ljudje že sramovali, ker imam pet
Svetovalka, dobro oblečena ženska srednjih let, ki je bila nekoliko podobna ravnatelju osnovne šole, je z glavo zabila v čakalnico in poklicala naše ime. Rad bi vam povedal, da so vsi vstali in se vrnili v njeno pisarno, delili svoje misli in občutke ter živeli srečno do konca svojih dni, a to se ni zgodilo ravno. Nihče se ni premaknil. Niti trzanje mišic. Prepričan sem, da je svetovalka mislila ne le, da mora delati s to skupino
mešana družina vprašanja, pa tudi o osnovnem prepoznavanju imen.Otroke sem veselo odpeljal nazaj v njeno pisarno, razložil našo zgodbo (kot sem jo videl) in se na povabilo svetovalca opravičil, da so lahko svobodno spregovorili o svojih pogledih na naš položaj. Ko sem hodil po hodniku, mi je odleglo, da smo dobili pomoč. Otroci bi lahko povedali svoje misli in skrbi, jaz bi se lahko naučil, kako jih obravnavati, in odjahali smo v sončni zahod. Preverite — mešana družina.
Ženska, ki mi je 45 minut kasneje vrnila moje otroke, je bila videti nekoliko zmedena. Prosila je za zasebni pogovor z mano in takrat sem izvedel, da v 45 minutah nihče ni rekel ničesar. Vzamem to nazaj - Simon je rekel eno stvar. Vprašala jo je, ali imajo pomisleke ali skrbi glede prihajajočih sprememb v naši družini, on pa je vljudno odgovoril, da ne. Po tem tišina.
Več:Svoje otroke nisem krstil, ker želim, da bi našli svojo vero
Poskusili smo še trikrat. Otroci so z veseljem odgovarjali na vprašanja o šoli, plesu ali Pokémonih, vendar niso ponudili vpogleda v to, kako razmišljajo ali se počutijo, in niso imeli vprašanj o mešanih družinah. Predal sem se. Mogoče bi bilo vse v redu.
Hitro naprej nekaj mesecev kasneje. Ker sva vse več časa preživela skupaj, sva opazila, da ljudje buljijo vame. To je zdaj naše normalno — smo velika družina in ljudje niso navajeni videti toliko. Ko so ljudje opazili tri različne starosti naših otrok in dejstvo, da imamo v vsaki starosti fanta in deklico, si niso mogli pomagati: začeli smo slišati Brady Bunch reference povsod, kamor smo šli.
"Kaj je Brady Bunch?" so vprašali otroci. "Zakaj nas ljudje tako kličejo?" Z Gabejem sva razložila premiso oddaje in začel se je kviz. "Kateri sem jaz?" "Ali imajo hišne ljubljenčke?" "Koliko so stari?" "Ali se vsi razumejo?" Na ta vprašanja bi lahko odgovorili.
Dva dni pozneje smo prejeli naš DVD-komplet z zelenimi dlakavimi preprogami in se usedli za ogled prve epizode, ko sta gospod in ga. Brady se poroči. Čez štiri minute smo se ustavili, da bi odgovorili na naval vprašanj o naši prihajajoči poroki. Bi bilo tudi zunaj? Ali so se morale obleke deklet ujemati? Bi bili hišni ljubljenčki dovoljeni? Tako smo se prebili skozi prvo polno sezono. Ogled 20-minutne epizode je pogosto trajal več kot eno uro. Veliko vprašanj je bilo preprostih in varnih - bi imeli hišo na drevesu? Bi imeli Alice? Tisti so utirali pot težjim, bolj živčnim - bi imeli isti priimek? Bi me morali poklicati mama? Bi spremenili šolo? Ali si delite sobe? Zdelo se je, da so se ob vprašanju, ko so bili vsi skupaj, doma, obrnjeni proti zaslonu, počutili varne.
Več:Svoje otroke sem začel učiti o spolni identiteti kot malček
Ogled družinske mešanice je olajšal postavljanje vprašanj in nam dal skupni seznam primerov, o katerih bi se lahko pogovarjali. Otroci so se identificirali z Bradys. Začeli so se imenovati z otroki Bradyja in celo vprašali, ali bi se lahko prevarali ali obravnavali kot slavno družino. Smešno zastarele norme in slogi so postale lahka komična tarča za starejša dva, mlajši štirje pa so cenili preprosto in preprosto pripovedovanje zgodb. Celo zimo smo preživeli skrčeni na kavču in razprti po tleh gledali The Brady Bunch.
Ko smo se spomladi poročili in se preselili, so otroci spraševali in odgovorili smo na milijon vprašanj. Lottie mi je nekoč priznala, da se počuti nervozno, "tako kot Cindy." Sara je bila obtožena, da prevladuje v družinski skupni pozornosti — Marša, Marša, Marša. Naša družina, nekoč čudna, neizrekljiva neznanka, je imela precedens. Tam zunaj so bili še drugi, kot smo mi. Bili smo normalni in tudi njihovi občutki in skrbi so bili normalni. Ko smo začeli s svetovanjem, smo prispeli na cilj, na katerega smo upali več mesecev prej. Imeli smo prav, da je priprava pomembna. Ravnokar smo prišli na drugačen način.
Kate je blogerka na ThisLifeInProgess.com.
