Odraščanje na vesoljski obali je pomenilo veliko stvari. Večina misli, da je šlo za življenje na oceanu in vsak dan v lepem vremenu.
Za nekatere morda. Zame pa sploh ne.
Ko sem odraščal, sem opazoval, kako so rakete Apollo odletele v vesolje, nato pa so z lastnega dvorišča sledili vesoljski raketi.
Dober del svojega življenja sem gledal v zvezde in jih poskušal poimenovati, medtem ko sem iskal karkoli drugega je bil tam zgoraj (vesoljski čolni, mednarodna vesoljska postaja ali sateliti), ki so se tiho mešali, ko so krožili Zemlja.
Odkar pomnim, imam edino skrivno željo, da bi bil astronavt. Če želite z ogromno hitrostjo pobegniti z Zemlje, breztežno letite proti drugim planetom in slišite zvok vesolja vsekakor na mojem seznamu vedra!
Več:Mislil sem, da je moja najboljša prijateljica, dokler je nisem moral duhiti
V osemdesetih letih je prijatelj mojega moža postal astronavt in vodil dve od štirih misij Shuttle. Tam sem imel v prvi vrsti sedež astronavtov, njihovih družin in same NASA. Bližje, kot bi bil kadar koli pri vzponih in padcih, je le okrepilo mojo željo, da bi bil eden izmed njih.
Takrat so govorci tistih, ki so delali v NASA, zaokrožili, da je novi cilj Mars. Mislilo se je, da bi lahko, če bi tam ustanovili postojanko, šli dlje v vesolje. Vedno sem vedel, da se bo to zgodilo in zdi se, da smo zdaj pripravljeni.
Jeseni leta 2015 je NASA napovedala, da bo iskala rekrute za "izvajanje misij raziskovanja globokega vesolja, ki bodo napredovale do prihodnje človeške misije na Mars", in jo celo objavila na www.usajobs.gov. Hollywood je naredil svoj del in izdal prijeten film "Marsovec", ki prikazuje, kako botanik, ki ga igra Matt Damon, lahko leta preživel na velikem rdečem planetu.
Bil sem ves notri.
Več:Zakaj se učim biti manj na voljo vsem
Končno sem prekinil molk in svoje sanje delil z edino osebo, ki sem jo poznala, ki se mi ne bi smejala. Moj mož je to razložil na način "ali ne bi bilo noro, če bi se prijavil", rekel, naj to storim. Nežno me je spomnil tudi, da bom verjetno moral premagati svojo gibalno bolezen, preden me bodo dejansko sprejeli.
Nato sem vprašal svojega nečaka, ki je slučajno častnik letalskih sil, astrofizik in pilot, če se bo prijavil. Že dela na rtu Canaveral in je precej "prava stvar." Pravzaprav je odgovoril, da bo počakal, da se prva skupina varno vrne.
Če dobim priložnost, bi šel jutri.
Zakaj? Res nisem prepričan. Doživeti, kako je biti med drugimi z istim navdušenjem nad vesoljem kot jaz? Da vidim, če je res tako tiho, kot pravijo? Spoznati druga bitja, ki so lahko prijazna ali pa tudi ne? Ali pa samo zato, da bi lahko za nekaj časa pobegnil iz družine Kardashian.
Več: 8 načinov, kako v letu 2017 narediti svet boljši
Vem le, da bi bila to vznemirljiva pustolovščina na tem velikem rdečem planetu. Mogoče bi to celo našo državo spet združilo stran od sovraštva in jeze, ki se zdi, da je v teh dneh povsod.
Spomnim se, kako so bili vsi prilepljeni na svoj televizor leta 1969, ko je Apollo 11 pristal na Luni. Zadržali smo dih, medtem ko smo čakali, da Neil Armstrong izstopi iz Lunarnega modula in stopi na prašno površino ter naredi prve korake od človeka. Ali ko smo molili, naj se Apollo 13 varno vrne domov, potem ko je eksplozija sredi misije ogrozila življenje treh članov posadke. Spomnim se, kako je naša država jokala 28. januarja 1986, ko nam je katastrofa Challenger vzela sedem junakov le 73 sekund.
Mogoče je to pravi razlog, da želim iti na Mars. Biti del nečesa tako velikega in pomembnega, da nas vse skupaj združuje na pozitiven način. Prilepljeni na svoje pametne telefone so ljudje pisali, tvitali in delili navdušenje ljudi, ki gredo na Mars. In vsi bi navijali za žensko srednjih let, ki se je držala za svojo torbo, ko je zdrsnila z mrzlimi vezmi Zemlje.
Hej, moraš imeti sanje.
