Nikoli si nisem mislil, da bi potoval tja. To je bil predlog znanca na vlaku, ki me je mesece kasneje pripeljal, da sem končno prišel. To je razmeroma nepopisan delček otokov v Pacifiku. To je Okinawa.
S čistimi plažami, vznemirljivo glasbo, ljubkimi kipci, mešano zgodovino in razkošno hrano je Okinawa odlična, manj kot običajna, popotovalna ideja.
Hrustljavi koralni pesek
Kot bi lahko pričakovali pri kateri koli otoški verigi, je Okinawa - južno od Japonske in vzhodno od Tajvana - dom več kot nekaj prijetnih plaž. Sestavljen iz enega glavnega otoka in vrste manjših otočkov, je najboljši način, da uživate v mirnih pasovih plaže, tako da se odpravite do manjših kopenskih površin.
Trajekti zapuščajo glavno mesto Naha na glavnem otoku in se vsak dan odpravijo na manjše otoke, na primer Aguni ali otoke Kerama. Odpravil sem se na majhen otok Tokashiki, na katerem so dostopne, a vendar osamljene plaže - iz pristanišča se odpeljete s taksijem ali avtobusom. Ko sem prišel, me je presenetila nenavadnost. Pesek ni običajna ideja o rumenem, drobnem pesku. Namesto tega so zelo majhni kosi belih, poroznih koral, ki pod nogami oddajajo cviljenje. Ima masažni učinek. Ne pozabite, da nekatere plaže tehnično niso odprte za kopanje. Če se boste držali zakonitih plavalnih mest ali kršili zakon, se voda, čista in topla, ne bo ohladila. Bil sem tam pozimi in nisem imel težav, ki so se hitro navadile na temperaturo vode. Ležal sem v mehkem nabreku, pod toplim soncem, noge pa mi je vedno bolj masiral pesek.
Upoštevajte, da sta v mnogih primerih na dan na voljo le ena ali dve vožnji s trajektom. Če jih pogrešate, je to to. Slabo vreme, kot sem doživel, lahko pomeni, da so vsa ali večina potovanj odpovedana.
Razburljiva glasba
Ko sem se sprehajal po vrvežu Kokusaidorija, zabavnega odseka ceste v Nahi, v katerem so mešali glasbo, bari, restavracije in nakupovali, sem slišal zaželeno pesem. Prihajala je mlada ženska, ki je igrala na inštrumentu, ki ga še nikoli nisem videl, na sanshin. Tako kot violina z dolgim vratom in zaobljenim telesom je uglašen, zapuščen tradicionalni trižilni instrument (njegovo ime dobesedno pomeni »tri strune«). Lepo je igrala.
V barih in restavracijah skupine, opremljene ne samo s sanshinom, ampak tudi globoko napetimi udarnimi sklopi, igrajo gromoglasno množici. Včasih sta morda moški in ženska tiho lebdeči v pesmi, preden se odpeljeta proti prazničnemu kosu v nabito polni restavraciji. Včasih lahko trio igra na skoraj prazno tla. Kakor koli, pritegnejo občinstvo: vmes skupina signalizira vsem, da pijejo iz kozarca, ali se šali o turistu, ki gleda od zunaj. Oddaje običajno trajajo od 18. ali 19. ure. do okoli 9. do 22. ure
Smešen, srčkan ropot
Če greste na Okinavo, jih ne morete videti. Če ste kot jaz, jih lahko sprva zamenjate za mačke, ki sedijo na robovih rovov. Očarljivi kipci Shisa (pes varuh), ki smešno škripajo, sedijo visoko in nizko po vsem otoku. Pogosto združene figure, ki so videti kot mešanica hudobne mačke in jeznega psa z visokim repom in napihnjene skrinje, jih je mogoče najti na vhodu v ali na strehah skoraj vsakega bivališča otok.
Postane zabavna, čeprav smešna, vadba s fotografiranjem številnih in različnih vrst shisa. Nekateri so tradicionalni; nekateri so se spremenili. Zunaj oblikovalskih univerz imajo popačene, kotne dimenzije. Občasno si nadenejo sončna očala. Sodobni domovi so zasnovani s ploščadmi, vgrajenimi v steno.
Mešana zgodovina
Zgodovina Okinave je številna in raznolika. Ne tako dolgo nazaj je bil to neodvisni Ryukyu. Nato jo je v 19. stoletju priključila Japonska. V drugi svetovni vojni je bila izravnana. Dolga leta po tem, ko ga je v veliki meri nadzorovala Amerika. Leta 1972 je bil spet del Japonske. Ameriška in japonska prisotnost sta še vedno preveč očitni. Vendar se zdi, da Okinavci še vedno povezujejo to preteklost Ryukyua. Ko ste tam, se igrajte taktično in poskusite domačine označiti za Okinavce, ne za Japonce. Odnosi s celino še zdaleč niso rožnati.
Ta zgodovina je primerna za različna spletna mesta. Grad Shuri osvetljuje preteklost otoka Ryukyu. V drugi svetovni vojni je bil popolnoma uničen in nato obnovljen. Naj vas to ne odvrne od odhoda, če ne zaradi drugega, razen zaradi čudovitega razgleda in vrta. Grad se nahaja na hribu, s širnim razgledom na Okinavo. Na zahodnem koncu hriba je niz vrtov, ki združujejo redko rastje s kamnitimi tvorbami. To je miren in tih kraj. Bodite pozorni na to, kar mislim, da je še bolj shisa. To so zelo veliki, kamniti kipi iste zasnove in varovanje vrat, na primer par pred vrati Kankaimon - eden od vhodov v grad.
Druge zgodovinske znamenitosti v bližini gradu vključujejo svetišče Sonohiyan Utaki in kraljeve grobnice Tamaudun, nekoliko oddaljene. Le severno od gradu je majhno leseno svetišče v jezeru, ki ga povezuje most. V bližini se zabavajo debele race, sonce pa drevesa. To je miren, prijeten kraj. Eden zlahka zadrema.
Otok ima tudi veliko premikajočih se, zapuščenih poklonov druge svetovne vojne. Spomenik Himeyuri in spominski park miru sta dve takšni odi tragične bitke pri Okinavi. Spomenik Himeyuri in bližnji muzej, zgrajen okoli jame, ki je bila med spopadom kraj nasilja, je posvečen spomin na okinavske dijake, dekleta in fante, ki so jih potegnili v vojno in potegnili v bitke, ki jih mnogi niso preživeti.
Spominski park miru je preprosto žalosten kraj. Morda je najbolj ganljiv Cornerstone of Peace, skoraj polkrožna zbirka črnih kamnitih zidov, ki izhajajo v valovih, kot lupine čebule. Njegov namen je preprost, a odmeven, da na kamne navede vsako ime vsake osebe, ki je umrla v bitki - vojaka ali civilista, ne glede na to, na kateri strani. Japonska, okinavska in korejska imena so vpisana poleg imen zavezniških sil. Vsako leto dodajo več imen. Zadnje posodobitve, ki sem jih videl, so bile leta 2012. Spominski park miru in svetišče Himeyuri nista lahki kraji. To ni preprost turizem. So pa pomembni.
Razkošna hrana
Japonska, katere tehnično je del Okinave, je tako pogosto znana po svojem sušiju. Vendar ne pojdite na Okinavo ali na Japonsko, saj mislite, da je to vse, kar boste pojedli. Poskusite sobo z juho iz rezancev in njene številne sorte v kateri koli od številnih majhnih restavracij. Poskusite tudi vpadljive rezance iz črnega oglja z lignji iz črnila. Potem si morda privoščite taco riž-goveje meso z okusom taco na rižu. Nato poskusite suši. Ves čas ga lahko sperete z lahkim lokalnim pivom Orion (izrazito o-ree-on).
Dokončajte hrano, si oglejte glasbo, spoznajte njeno preteklost, nato se znova zbudite in se vkrcajte na trajekt za majhen otoček, na katerem boste en dan odsotni na mehki koralni plaži.
Toda na pogovor na vlaku si ne bi mislil iti.
Več potovalnih destinacij
Skrite lepote kitajske notranjosti
Dremajte in se gnezdite v čudovitem botaničnem vrtu Sydney
10 najpomembnejših stvari, ki jih lahko počnete, vidite in jeste na Tajvanu
