Obožujem samostojne pohode, pogosto na žalost dobronamernih prijateljev. Ljudje ne razumejo, zakaj želim biti sam sredi ničesar. Rekli so mi, da je nevarno, na kar sem odgovoril: "Tudi hoja po prenatrpanem mestu." Vprašajo me, kaj se bo zgodilo, če se poškodujem in mobilni telefon ne bo deloval. Predstavljajo si vse vrste zastrašujočih scenarijev, toda ne razumejo, da me hrup-čustveni in fizični hrup, ki ga ustvari človek-požene na samostojni pohod.
Več:Kako sem se z vadbo naučil obvladovati kronične bolečine v hrbtu
Vse se lahko zgodi, ko sem pohodništvo sam, ampak tudi v mojem tovornjaku se lahko na poti v službo zgodi karkoli. Če bi življenje preživel zaprt zaradi strahu, nikoli ne bi zapustil hiše. Tako ne želim preživeti svojih dragocenih nekaj let na Zemlji. Ko je moj edini spremljevalec divjina, se moj um premakne v drugo prestavo — prostor, ki obstaja le na področju samozavesti in samote.
Eden najtežjih in najbolj groznih časov v mojem življenju je bila prva noč, ki sem jo preživel sam na Apalaški poti. Več kot teden dni sem delal nahrbtnik s sodelavci v okviru programa AmeriCorps (ja, plačali smo za pohod), eden od naših izzivov pa je bil, da prespim sam v narodnem gozdu Pisgah. Dež je bil konstanten, imeli smo le majhne ponjave za zavetje in noč je prinesla nizko ledišče.
Bala sem se marsičesa - nekaj racionalnega in nekaj neracionalnega. Svoje drobno ponjavo sem navezal med dve drevesi, da sem naredil zavetišče z okvirjem A, položil preprogo in spalno vrečo ter začel graditi nekakšno ograjo okoli ponjave. Našel sem čim več velikih palic in jih s trnkom noža zabil v tla, dokler moje spalnice niso izgledale kot osnovna utrdba. Nekajkrat sem se na glas pogovarjal, da bi se spomnil, kako zveni človeški glas, in spraševal sem se, ali bi moral poskusiti spati ali ostati buden, buden vso noč, za vsak slučaj, če bi moja domišljija postala resničnost.
Več:7 stvari, ki me je joga naučila o pohodništvu
Tik pred sončnim zahodom so se mi živci nekoliko umirili in komercialni letalo je preletelo več tisoč metrov nad glavo. Zabrisala sem se ob vdoru, nato pa se smejala sama sebi, ker me je bilo strah spati sama v gozdu. Ti ljudje so nori, Mislil sem. V zraku so v kovinski cevi. Samo noč se družim v gozdu. Ko je letalo minilo in se tišina vrnila, sem mirno opazoval, kako tema pogoltne drevesa okoli mene.
Namestil sem se v kraj, ki se je nenadoma počutil kot doma. Raztegnila sem se v spalni vreči in globoko vdihnila, začutivši, kako hladen in čist zrak seže v vsak prostor v pljučih. Dež, ki nam je sledil devet dni zapored, je končno popustil, um se je upočasnil in zaprla sem oči, obdana z več miru, kot sem ga čutila že od otroštva.
Ko sem se naslednje popoldne spet pridružil skupini, smo prehodili nekaj kilometrov, nato pa še eno sinoč obkrožili ponjave pod zvezdami. Družba je bila prijetna - še posebej, ker je eden od mojih prijateljev pripravil pice nad pečjo na nahrbtniku, kar je ni lahka naloga - toda ko sem drhtela v spalni vreči, sem strmela v črno nebo in pogrešala, da bi bila sama.
Zvoki soljudi — nekateri smrčijo, drugi se nemirno premikajo — se mi je zdelo kot kršitev mojega čustvenega miru. Noč, ko sem spala v gozdu sama, sem slišala le naravne, mirne zvoke. Moje dihanje je začelo zveneti invazivno v tem divjem prostoru in zgrozil sem se, ko je listje zaškripalo, ko sem se premikala na penasti preprogi. Obkroženi s prijatelji in njihovimi neštetimi človeškimi zvoki so me spomnili, da se bomo kmalu odpravili nazaj v civilizacijo, v mesto, kjer samota in tišina nista obstajala.
Iz svoje spalne vreče sem se izvlekel, da bi vstal in se preživel sinoči ob mirnem nebu. Ko sem prilezel izpod ponjave, sem videl enega od prijateljev, ki je stal nekaj metrov stran in s solzami v očeh gledal v nebo. Pogledal me je in za trenutek sva zaprla oči, nato pa prikimala brez besed. Lahko bi rekel, da je tudi sam pogrešal sam. Oba sva razumela, da je mir, samota blagoslov, ki ne bo trajal večno.
Ko smo se vrnili v Atlanto, so slavili običajno udobje - nachos, pravo posteljo in suha oblačila - vendar sem hitro ugotovil, da sem del svoje duše pustil v gozdu. Od tistega tedna naprej sem ob vsakem samostojnem pohodu znova pogledal manjkajoči delček sebe, pa čeprav le za nekaj ur. Samota-prava tišina in samozavest-je bila darilo, ki ga nisem pričakoval, da bom dobil, in to vsak dan me vsak samostojni pohod spomni, da komaj kakšna pikica v vesolju, prevelikem za človeka razumevanje.
Več: Tudi če ste ekstrovertni, še vedno potrebujete čas sam
