Otroštvo naj bi bilo čas brezskrbnih dni, preživetih s prijatelji v zabaviščnih parkih in na filmskih matinejah. Toda otroštvo je lahko tudi čas velikega stresa. Tako kot odrasli tudi otroci potrebujejo pomoč pri obvladovanju pritiskov v svojem življenju. Caron B. Goode, EdD, pojasnjuje.
Stres je pogost
Otroci pogosto doživljajo stres - zaznamovan z občutkom dvoma o sposobnosti obvladovanja življenjskih situacij - tako kot odrasli. Dr Barbara Howard, pediatrinja pri Johns Hopkins, pravi, da četrtina njenih mladih pacientov prihaja zaradi težav, povezanih s stresom. "Prišli bodo z bolečinami v trebuhu, pogostostjo uriniranja, glavoboli... najrazličnejšimi pritožbami, ki jih zamenjamo za zdravstvene težave."
Po raziskavah Georgie Witkin z medicinske šole Mount Sinai se starši pogosto motijo glede virov stresa v življenju svojih otrok. Mislijo, da otroke skrbijo prijateljstva in priljubljenost, v resnici pa se skrbijo za odrasle v svojem življenju. "Največja skrb," pravi, "je bila, da bodo starši bolni, jezni ali se bodo ločili." In pogosto otroci kažejo svetovne skrbi - vojne, okoljska vprašanja in kriminal, ugotavlja dr. Jay Giedd z Nacionalnega inštituta za zdravje.
Ne glede na vire pritiska, lahko starši oblikujejo vedenje, ki zmanjšuje stres, in otroke naučijo, da se v mladosti »odpravijo stresa«.
Izkazovanje stresa z vedenjem
Otroci se na stres pogosto odzovejo tako, da pokažejo neprimerno, celo moteče vedenje, na primer metanje jeza ali slabo ravnanje. Upoštevajte te primere iz moje knjige Negujte darilo svojega otroka (Beyond Words Publishing):
Mark
Mark je bil star le dve leti, ko sta se njegova starša ločila. Zmeden je Mark taval po hiši in žalostno klical očeta. Toda ob vikendih ob očetu ga je spravilo v jok. Večino vikendov je pravzaprav Mark razvil želodčne bolečine, ki so bile tako hude, da bi ob ponedeljkih pogrešal predšolsko vzgojo.
Miranda
Ko se je rodil njen brat, je štiriletna Miranda začela sesati palec. To vedenje se je nadaljevalo eno leto. Ko je otrok odraščal, je vedenje Mirande postalo tako agresivno, da mu je dudo potegnila iz ust. Dudo je nato dala v usta, medtem ko je njen brat jokal.
Jen
Jen je bila pri 17 letih srednješolka, ki je spomladi pričakovala, da bo z odliko diplomirala. Tik pred božičem pa je Jenin oče izgubil službo in družina se je morala preseliti v klet sestrične hiše. Jen je kmalu razvila hudo alergijo, nato pa astmo. Bolezen jo je v odsotnosti stala toliko časa, da je potrebovala šolanje na domu, da bi nadomestila razliko.
Viri stresa
Kot kažejo ti primeri, se različne vrste vedenja, povezanega s stresom, pojavljajo v različnih starostih. Stres pri predšolskih otrocih lahko izvira iz številnih virov: nov obraz doma ali v dnevnem varstvu, izginotje znane osebe v njihovem življenju ali nenadne spremembe v družini in rutini.
V času osnovnošolskega leta se otroci trudijo zadovoljiti učitelje, starše, skrbnike in trenerje. Šolsko življenje vsako leto prinaša višjo stopnjo stresa. Grožnja, da jih vrstniki ne bodo sprejeli, jih grozi. Tudi spanje, zabave, športna in glasbena tekmovanja lahko sprožijo stresne reakcije.
V srednji šoli in naprej se pritiski, ki jih otroci čutijo s strani staršev, učiteljev, vrstnikov, družbe - in znotraj njih - nenehno povečujejo. Ker so postali bolj zreli, zahteve po njihovem času in trudu pogosto povzročijo duševno in čustveno vlečenje vlečnice.
Za Marka in Jen sta se njuna življenjsko spremenjena dogodka pokazala v bolezni in poudarila povezavo med mislimi in telesnim zdravjem. Mark Flinn z Univerze v Missouriju je ugotovil, da se otrokovo tveganje za okužbo zgornjih dihal za sedem dni po dogodku z visokim stresom poveča za 200 odstotkov.
Za Mirando (ki je svojemu bratu vzela dudo) bi lahko njeni starši zamenjali, kar se jim zdi normalno vedenje, z otrokovim izražanjem tesnobe. Kot večina otrok, Miranda svoje napetosti pokaže z majhnimi dejanji z agresivnimi podtoni. Tu jih lahko razložite, da na zdrav način ukrotijo svojo agresijo.
Načini pomoči
Eksperimentirajte s temi idejami, da bi otrokom pomagali obvladati stresne situacije.
- Ne poskušajte "popraviti" vsega za otroka. Izogibajte se dajanju nasvetov. Pogosto samo poslušanje, da se vaši otroci počutijo resnično slišani, razbremeni njihov stres.
- Med poslušanjem postavljajte vprašanja, ki spodbujajo vašega otroka, da premisli o situaciji. "Kaj je naslednji korak?" ali "Kako bi se tega lotili?" ali vprašanja "kaj če".
- Spodbujajte miren čas - poslušanje zvokov dežja ali valov na plaži, posnetkov kitov ali ptic, celo njihovega srčnega utripa.
- Pomagajte otrokom, da se »slišijo«. Spodbudite jih, da se zavedajo svojih misli. Ko se počutijo svobodno govoriti o situaciji, je rešitev jasna.
- Za sprostitev naredite globoke dihalne vaje.
- Otroci naj se raztezajo, sprehajajo psa ali tečejo na tekalni stezi. Vsako gibanje, ki ga uživajo, bo olajšalo stres.
- Ustvarite pomirjujočo, ritmično glasbo, celo preprosto bobnanje, da zmanjšate mišično napetost.
Ti predlogi otroke naučijo, kako zmanjšati pritisk in uživati v življenju. Nato se bodo z zabavnimi spomini na zabaviščne parke in filmske matineje ozrli na svoje otroštvo. Kot starš se boste sprostili, če veste, da ste pomagali pri tem.
Več o otrocih in stresu:
- Pomagati otrokom pri obvladovanju stresa
- Zmanjšajte družinski stres s tehniko SWEEP
- Pomirjujoča hrana za otroke
