Nekaterih najlepših plaž v Ameriki z najbolj osupljivimi odtenki modre vode ne najde ocean, ampak okoli jezera Michigan. Na nedavnem potovanju na zahodno obalo Michigana sem se zaljubil v njena očarljiva mesta na plaži, posteljo in zajtrki, pohodništvo, svetilniki za razglednice in najbolj očarljivi sončni zahodi, kar sem jih kdaj videl življenje. Na območju jezera Michigan je sproščen, svež in spokojen občutek, ki je tako klasična Americana - kar Michiganderji pravijo Lake Effect. Vse to za - bodimo resnični - veliko manj od tistega, kar stane počitnice pri običajnih osumljencih. Evo, zakaj je jezero Michigan neverjeten kraj za preživljanje poletja.
1. Družite se na čudovitih plažah
Državni park Ludington
Odrasel sem ob Pacifiku in zdaj živim ob Atlantiku, zato sem dvomil o celotni sladkovodni stvari. Ali ni jezerska voda nekako... čudna? Bil pa sem popolnoma nepripravljen na resničnost oceanskega, obsežnega in kristalno čistega jezera Michigan. Edina velika razlika je v tem, da so valovi tukaj manjši in bližje skupaj, kar prispeva k tej umirjeni vibri. Za pesek v prahu in modre, modre vode se odpravite na eno od številnih plaž in državnih parkov ob obali.
Vsaka plaža se ponaša s svojim edinstvenim značajem, zato lahko najdete tisto, ki ustreza vašemu razpoloženju. Če želite mir, pojdite Stearns Park, le nekaj minut hoje od središča Ludingtona. Ta mirna plaža s slikovitim svetilnikom je čudovit kraj za ogled sončnega zahoda. Če želite družinam prijazen način, poskusite v državnem parku Ludington, ki ima čudovito hišo na plaži, zaradi katere so pikniki zelo zanimivi. Če hočeš videti in biti viden, Državni park Grand Haven je kraj za to družabno, mladostno vzdušje. Voda je vsekakor dovolj topla za kopanje ali pa si preprosto preberete dobro knjigo in se sprostite na pesku.
Pastelni sončni zahod nad Stearns Parkom - prvič sem videl sončni zahod v teh odtenkih roza in zelene.
2. Raziščite svetilnike
Ludington North Breakwater Light (v Stearns Parku).
Svetilnik Little Sable Point
Ali ste vedeli, da ima Michigan več svetilniki kot katera koli druga država? Ob njegovih obalah je več kot 150 delujočih in upokojenih svetilnikov, ljubitelji svetilnikov pa prihajajo iz vse države na turnejo ali celo za nekaj tednov postanejo prostovoljci. Nekoč so te strukture vodile številne ladje (tovorne in potniške) po Velikih jezerih; zdaj lahko uživate v nostalgičnem šarmu, ki stoji ob svetilniku, ali pa greste vse do vrha.
S pomočjo lokalnih vodnikov in fotografov Todd in Brad Reed, Povzpela sem se vse do vrha svetilnika Little Sable Point in se razvajala s tem čudovitim razgledom na jezero. Vodo tukaj primerjajo s Karibi in moram reči, da je prav tako bistra in živahna.
Na vrhu me je pred tem znakom, ki je pokazal na natančno smer New Yorka - 675 milj, malo domotožilo; ne tako daleč, kot bi si mislili.
3. Privoščite si sproščujoče počitnice v lokalnih restavracijah in prenočiščih
Ali ste lačni ob branju teh napornih vzponov na svetilnike? Med celotnim potovanjem sem se neverjetno dobro prehranjeval v edinstvenih restavracijah ob glavnih ulicah vsakega od teh mest na plaži. Lahko naštejem le nekaj vrhuncev.
Pica na peč na drva (zame veganska, ja!) Pri Kirby Grill v središču mesta Grand Haven. Terasa na strehi gleda na obalo, kjer imajo vsak dan do praznika dela vodno in svetlobno predstavo, imenovano Glasbeni vodnjak.
Veganski suši s tempura zelenjavo, avokadom, sriracha mayo in omako teriyaki na Bistro Blue Moon v središču mesta Ludington.
Solata iz kvinoje pri P.M. Parniki avtorja Ludington Marina. Sedite na terasi in opazujte, kako ladje pristanejo zvečer. Tako lepo!
Ali je to res ameriški dopust brez izleta v staro »sladoledno prodajalno« na Main Streetu? Ne, ni. Odpravili smo se do lokalno znanih Hiša okusov (downtown Ludington), kjer sem dobil veganom prijazen malinov sorbet. Moji tovariši pa so dobili nore okuse, kot so Blue Moon, Eskimski poljubi in World's Fair karamelne kokice.
Ne nazadnje ena mojih najljubših stvari, ki sem jih pojedla na tem potovanju, ni bila v restavraciji, ampak v Summer's Inn (15 minut hoje od Stearns Parka), ki ga vodita ljubka para po imenu Keith in Suzette. Tako se me je dotaknila njihova resna pozornost do detajlov, na primer svežih lokalnih špargljev in jagod za zajtrk za goste.
Ko so na moj krožnik naložili lokalne jagode, sem se kar malo zaskrbel (te kmetijske jagode so drage!). Toda njihova resnična trditev o slavi je morda najboljši kruh s cimetovimi rozinami na svetu, ki ga Suzette vsako jutro naredi iz nič ob 4. uri zjutraj. Poleg poletne gostilne sta območji Ludington in Grand Haven polni viktorijanskih dvorcev (nekdanjih domov baronov iz lesa), ki so bili spremenjeni v butične penzione.
Moj zajtrk v poletni gostilni - na žalost sem pred fotografiranjem vdihnil kruh s cimetovimi rozinami. Ups.
4. Pojdite na križarjenje ob sončnem zahodu
Pri sončnih zahodih nad jezerom Michigan je resnično nekaj posebnega. Ne vem, ali so to mirnejše vode jezera ali kakšna edinstvena atmosferska kakovost, toda sončni zahodi imajo tako neverjetne barve, ki jih ni videti nikjer drugje. Za najboljši pogled na slikarsko nebo se odpravite na križarjenje ob sončnem zahodu - obstajajo tako klasične škune kot manjše ture z ladjo. Za vrhunski učinek jezera opazujte sončni zahod na čolnu, medtem ko srkate vino, poslušate glasbo in čutite hladen vetrič, ki vas preplavi.
5. Raziščite na prostem (sans beach) s pohodništvom ali obiskom peščenih sipin
Gozd rdečega bora pri Rosy Moundu
Za tiste, ki moramo uravnotežiti dneve na plaži z bujnimi, zelenimi pohodniškimi dnevi, lahko najdete veliko poti okoli jezerskih mest. Naravno območje Rosy Mound blizu Grand Havena je priljubljeno pohodniško območje, kjer se lahko sprehodite po neverjetno bujnih visokih gozdovih tik ob peščenih plažah.
Pogled z vrha Rosy Mound
Pustolovski duhovi si morajo ogledati peščene sipine na Državni park Silver Lake. Priznam, da nisem ravno vedel, kaj lahko pričakujem od teh znamenitih peščenih sipin. Te strme sipine in globoki mogotci iz prahu mehkega peska se razprostirajo na 400 hektarjih. Lahko si izposodite svoj ORV (terensko vozilo) ali se odpravite na turnejo in uživate v neverjetno lepi pokrajini, ki spominja na film TheAngleški bolnik.
6. Ohladite se s pivom v lokalnih mikropivovarnah
Michigan ima cvetočo kulturo mikropivovarstva. To je deloma posledica dejstva, da pivovarne zaužijejo veliko vode, ki jo ima Michigan v izobilju - ampak tudi zato, ker Michiganderji radi izdelujejo stvari zase. Pri hipster magnetu Nenavaden stranski Aleš v Grand Haven-u lahko poskusite tako zanimive napitke, kot so Maya Mocha Stout, Pineapple IPA in moj najljubši Hells Yes Munich Lager, v okolici biergarten-Meet-beach-club. Če potrebujete družinam prijaznejše vzdušje, Pivovarna Jamesport v Ludingtonu je pivovarna/zgodovinska restavracija/lokalna klepetalnica z neverjetnimi možnostmi večerje in obrtnim pivom.
Vrnite se s prijatelji na Odd Side Ales.
