Kmalu po dvostranski mastektomiji so odstranili 14 bezgavk in šest krogov kemoterapije, mame, žene in Rak na dojki preživeli Ellyn Davidson je bil pripravljen za nekaj dni sprostitve. Namesto tega je našla namen in moč za svoje okrevanje.
Februarja smo se pred petimi leti z družino odpravili na počitnice v dom mojih staršev v Scottsdale v Arizoni. Po dvostranski mastektomiji, odstranitvi 14 bezgavk in šestih krogih kemoterapije sem bila sveže preživela raka dojke. Bil sem plešast, hvaležen - in izčrpan.
Načrti za sedanjost
Moj načrt je bil naslednji: na dvorišču mojih staršev bi se usedel s kupčkom Sudokus. Gledal bi svojega moža in otroke, ki se igrajo v parku. Pil bi toliko svežega OJ, kolikor bi ga lahko moj oče stisnil s svojim sokovnikom. In pozabil bi na rak - vsaj za nekaj dni - preden bi se vrnil domov v Detroit in na naslednji krog zdravljenja. To bi vključevalo rekonstrukcijo dojk in histerektomijo/ooforektomijo (ker sem imel kot nosilec genske mutacije BRCA 30 -odstotno možnost za nastanek raka jajčnikov).
Sprememba seveda
Kot ve vsak, ki je imel raka, življenje le redko teče po načrtih. Kaj sem torej dejansko počel med vikendom R&R? Maratonski telefonski pogovor z žensko, ki je še nikoli nisem spoznal o njenem pravkar diagnosticiranem raku dojke in mutaciji gena BRCA.
Vesela sem stopila s telefona in se preoblekla. Nisem bil več samo sveže skovan preživeli. Zdaj sem bila tudi mentorica raka dojke.
Okrevanje z mentorstvom
Od takrat sem prehodil številne (že nekaj časa nazaj sem izgubil število) na novo diagnosticiranih žensk skozi začetke njihovih potovanj z rakom dojke. Z nekaterimi sem bil tudi sredi in na koncu. To je nekaj, kar sem vedel, da želim narediti na začetku svoje poti. Kaj jaz ni vedel sem, da bo to postal tako pomemben del moje identitete - in mojega lastnega okrevanja.
V dobrem in slabem sem delavec. Takoj, ko sem dobil diagnozo, sem začel delati na svojem seznamu stikov, kot sem vodja oglaševanja, zbirati podatke o lokalnih zdravnikih in raziskovati svoje možnosti. V manj kot 24 urah sem bil na prvem sestanku pri zdravniku in pripravil akcijski načrt. Takoj sem se odločil za najbolj agresivno zdravljenje, ki so mi ga dali.
Podobno sem začel zaposlovati prijatelje in družino, da bi z mano hodili po 3-dnevnem Susanu Komenu za zdravilo, medtem ko sem bil preveč izčrpan s kemikalijami, da bi hodil eno miljo, še manj 60. In ko sem izvedel, da je moj rak dojke posledica genetske mutacije, sem poklical skupino, imenovano Soočanje z našim tveganjem raka pooblaščeno (SILA) in rekel: "Kaj lahko storim?" Do konca telefonskega klica sem se prostovoljno prijavil, da bom postal koordinator za ozaveščanje na območju Detroita. Tako sem prišel do prvega telefonskega klica od Phoebe (ni njeno pravo ime) v Arizoni.
Učite se na poti
Če pogledam nazaj, sem presenečen, da sem ji lahko pomagal. V igri z rakom dojke sem imel le šest mesecev na njej. Čeprav sem opravil nekaj raziskav in opravil obrede prehoda, kot je mastektomija in obritje glave, sem bil še vedno nekaj naivnih.
Ampak pomagala sem Phoebe. (Če želite dokaz - pet let pozneje sva z njo še vedno prijatelja.) Dal sem ji veliko praktičnih nasvetov. Govorili smo o žongliranju z rakom in "resničnem življenju". S svojim lastnim pogovorom o raku s svojimi otroki, ki mi je še vedno v spominu, sem ji pomagal pri načrtovanju njenega. Naročil sem ji, naj si po vsakem kemoterapiji počisti urnik za en teden in ji povedal, kako veselo je, če prijateljem pomagate pri obrokih in skupnem potovanju.
"Razumem"
Pravkar sem jo poslušal, ko je izrazila enak šok in strah, ki sem ga imel ob diagnozi. Mislim, da je bilo to to je bilo za Phoebe najbolj v pomoč. Sem že šel skozi. jaz dobil to. Tako neprecenljivi kot vsi onkologi, kirurgi in genetski svetovalci, nič ni tako navdušujoče kot pogovor z nekom z istimi brazgotinami in isto nočjo kaj če.
Zato mi je tako pomembno, da se pogovarjam z vsako žensko, ki me pokliče. Preskočila sem sestanke v službi, da bi nekoga pogovorila o njeni diagnozi. Pred kratkim sem dve uri preživel na telefonu, ko sem ležal v postelji zaradi okužbe. Moji otroci so se naučili prepoznati znake, da sem na enem od teh klicev. Zavedajo se, da bo treba na prigrizke in televizijske zahteve počakati.
Pridobivanje moči s pomočjo
Če zaradi tega zvenim požrtvovalno, lahko pozabite na to predstavo. Ker tako kot vem, je moje prijatelje potolažilo, da so lazanje po lazanji prinesli, ko sem šel skozi svoje zdravljenje se počutim neverjetno vsakič, ko mentorim novo žensko v prvih dneh dojenja raka. Tudi jaz sem pri tem postal boljši. Lahko vam povem razliko med trojno negativnim rakom dojke in pozitivnim na HER2. Lahko vam dam ducat dobrih replik za dobronamerne prijatelje, ki menijo, da ne bi smeli imeti profilaktične mastektomije, če imate mutacijo BRCA.
Prav tako vam lahko povem, kako čudovit je občutek preživeti to petletno obletnico brez raka.
Kot bi prehodili 60 milj v treh dneh in zbrali na tisoče dolarjev za raziskave raka dojke; kot bloganje, intervjuji in govori o raku dojk, me mentor daje v tolažbo. Vem, da mi ne bo preprečilo ponovitve, če naredim vse, kar je v moji moči za boj proti raku dojk in pomoč tistim, ki ga imajo. Ampak res je naredi prepreči, da bi skrbel za enega.
Zame dovolj dobro. Tako kot je preživetje zdaj sestavni in pozitiven del moje identitete, je tudi mentor, zagovornik, izvajalec v imenu žensk z rakom dojke. Veselim se, da bom to vlogo nosil še dolgo, dolgo.
Več o ozaveščenosti o raku dojke
Ozaveščenost o raku dojk Mesec: Resnične ženske, resnične zgodbe
Naučite svojo najstnico o raku dojke
Rak dojke v številkah: Ugotovite dejstva
