Ko sem spoznala moža, nisem iskala ljubezni ali celo zveze. Bilo je konec leta 2007 in bil sem del organizacije, imenovane Soldiers 'Angels. Vojakom sem nekaj let pisal kot del skupine za pisanje pisem. Več kot desetletje sem preživel na internetu, saj sem bil v I.T. industriji, zato sem imel tiste usodne dneve septembra, tudi v New Yorku, prijatelje po vsem svetu. Želel sem storiti vse, kar sem lahko, da bi pomagal, zato sem za svoje prispevke izbral Fundacijo vojakov angelov.
Več:Kako mi mož pomaga pri prilagajanju na življenjske spremembe
Sam sem bil sam in precej zadovoljen, ko sem junija 2007 pisal mlademu specialistu v ameriški vojski, kot del mojega seznama imen za pisanje. Kasneje mi je povedal, da ga je dosegel okoli njegovega rojstnega dne, ko je bil čustveno v najnižjem trenutku, ob svoji prvi napotitvi v Irak. Rekel je, da mu je moje pismo rešilo življenje. Bil je navdušen; ni poznal nikogar iz Afrike, še manj pa iz Južne Afrike. Bil je torej buden in pozoren ter poln radovednosti in komaj je čakal, da se vrne s svojega nevarnega poslanstva, da ga prebere.
Šest mesecev pozneje, ko se je končno vrnil na Havaje, mi je napisal sladko e -pošto, se mi zahvalil za pismo in mi zastavil vprašanja o fotografija in fotoaparati - Bil sem (še vedno sem) poklicni fotograf, preživljal sem se predvsem s konjeniškimi prireditvami in provizije. Z življenjem smo nadaljevali do začetka leta 2008. Ko je imel ob koncu razmerja hud čas, me je videl na spletu in se odločil, da se bo pogovarjal z mano.
Dobro je šlo! Imeli smo čudovit in enostaven pogovor o mnogih stvareh. Naslednji dan smo to ponovili. Moj časovni pas je bil takrat 12 ur pred njim, zato je bilo njegovo jutro moj večer in obratno. Nekaj dni zapored smo se pogovarjali, nato pa se je življenje nadaljevalo na obeh straneh sveta in nadaljevali smo z vsakodnevnim življenjem. Marca 2008 me je spet videl na spletu in spet sva klepetala. Še enkrat je šlo dobro in od tega trenutka sva se vsak dan pogovarjala. Bil sem zaposlen in še vedno nisem iskal razmerja, vendar ne izbiramo, kdo se nam prikrade v srce.
Meseci in meseci so minili, dokler se beseda L ni pojavila v naših pogovorih - na spletu in prek Skypea. Govorili smo o vse in našli toliko skupnega, pa tudi toliko zanimivega kontrasta med nami. Obstajala je tudi naša starostna razlika - 10 let - in naše kulturne razlike od življenja v različnih državah in na različnih celinah. Bilo je fascinantno, odkriti toliko drug o drugem. Postali smo najboljši prijatelji. Povedala sem mu stvari, ki jih nikomur nisem povedala, in čutil je, da bi lahko bil tudi sam z mano.
Potem je dobil novico: poslali so ga v Nemčijo, da se tam postavi. Sprva je mislil, da bo delal v bolnišnici, a dobesedno, ko je hodil dol stopnicah iz letala, so mu povedali, da se bo tudi v le nekaj mesecih prerazporedil v Irak čas. Takrat sem spoznal, da sem imel iti k njemu, oči v oči, preden se napoti.
Več:S partnerjem sem že osem let in še vedno ne živimo skupaj
Morda bo to naša edina priložnost, da se kdaj srečamo. Vojna je vojna in ne morete uganiti, kaj se bo zgodilo naslednje. Nisem hotel izkoristiti te priložnosti. Prodal sem vse razen zaupanja vrednega fotoaparata in avtomobila ter vzel posojilo od svojega neverjetnega, dolgoletnega prijatelja. Komaj je bilo dovolj, z menjalnim tečajem za mojo valuto, vendar sem dobil vozovnico za Nemčijo, schengenski vizum in drobceni denar. Moja mama je bila previdna, vendar sem bila odločna in vedela sem, da me potrebuje - vojna ni nekaj, kar se ljudje na splošno veselijo.
Odletel sem v Nemčijo in skupaj sva preživela dva neverjetna tedna. Takoj smo kliknili. Med nami je bila močna povezava in naše prijateljstvo je vse to utrdilo. Skupaj smo imeli pik. Ko je bil čas za odhod, sem bil ob misli, da ga bom zapustil, fizično bolan. Tudi on je to čutil, a tega ni hotel pokazati. Uspelo mi je zadržati jecanje, dokler nisem bil sam na letališkem terminalu, mrzel in bolan in bolel pri srcu. Takrat sem resnično razumel pomen srčne bolečine.
Odšel sem domov, on se je napotil, spet nismo bili več tednov naenkrat in življenje je šlo naprej. Vrnil sem se v službo, da bi nadomestil izgubljeni dohodek. Ko nam je končno uspelo stopiti v stik, je rekel, da me na dopust sredi turneje ne sme obiskati v Afriki, saj je moja država na seznamu za spremljanje. Rekel je, da gre domov, saj nima izbire. To sem sprejel in iskreno sem mislil, da me bo pozabil in nadaljeval življenje.
Bil sem žalosten, a tudi pripravljen sem ga pustiti. Videli smo, kako smo skupaj, a če smo pomislili na pravo logistiko razmerja na daljavo, kot je naše, res nismo imeli možnosti. Obisk v Evropi ali celo v Združenih državah je bil predrag in zapleten (vizumi in dokumentacija). Zanj je bilo preveč zapleteno, da bi me prišel pogledat (ali sem si vsaj mislil!) V Afriki. Torej, res sem mislil, da je to to. Bilo je konec. Nisem mislil nič več o tem, saj po tem pogovoru od njega nisem slišal veliko več.
Nisem vedel, da je ves čas skrivaj načrtoval z mojim zelo dobrim prijateljem, da bi me junija 2009 presenetil. Nekega hladnega, temnega večera, ko sem doma in hišnega ljubljenčka sedel za prijatelja, sta se s prijateljem pojavila na mojem pragu. Moj prijatelj Gavin se je sprehodil skozi zatemnjeno garažo, pobožal pse in me objel; in iz teme je stopil ta krasen temnolasi mladenič. Potreboval sem celo minuto, da sem razumel, kdo stoji tam. Kolena so mi oslabela in skoraj sem se zgrudil v šoku. Prijel me je in objela sva se. Držal sem se ga kot šop. Gavin se je samo nasmejal in rekel, da takšnega šoka v svojem življenju še ni videl.
Ostal je dva tedna in to je bil velik čas. Še bolje smo se spoznali; in zagotovo sem vedel, da je moj, jaz njegov in nič ne bi moglo stati med nama. Nato se je vrnil v Irak. Razdalja je bila težka, čas proč čustveno izčrpan, vendar nam je to uspelo. Bili smo tako blizu in do takrat smo imeli tako močno vez, da nas nič ni moglo ustaviti. Ko se je njegova napotitev končala, se je vrnil v Nemčijo in imeli smo težko obdobje. Bilo je veliko trenutkov, ko sem mislil, da se bo končalo, da bo razdalja preveč za nas.
Trpel je za posttravmatskim stresnim sindromom in težko je obvladal svoje razpoloženje in temperament. Spletni klepeti niso bili v pomoč, saj ne razumete tona ali odtenkov, govorijo pa o stvareh, ki so sprejete na napačen način - obe strani. Na srečo je dobil pomoč - poseben vojaški program za bolnike s PTSP. Našel je odgovore, sprostitev in načine za spopadanje. Počasi je bilo, a zgodilo se je in takrat smo imeli zelo odkrit in razumen pogovor o logistiki našega odnosa. Pretehtali smo prednosti in slabosti ter se pogovorili o možnostih.
Avgusta 2010 me je prosil, naj se poročim z njim. Odločil se je, da ne more živeti brez mene, in bil je tako utrujen biti sam tam. Lepote Evrope in življenja je želel deliti z mano. Želel je imeti malo doma, dobiti nekaj psov in si z mano ustvariti življenje. Z veseljem sem sprejel. Potreboval sem ga; in hotel sem nov začetek; in jaz ljubil Evropa; in ljubil sem ga.
Novembra 2010 smo določili datum za december 2010. Prijatelji so mi pomagali urediti in urediti zelo intimno poroko na čudovitem malem dvorišču kraja, kjer sem takrat živel. Bil je popoln decembrski dan - poletni, a ne preveč vroč. Bilo je kot smeh, noge v vedrih z ledom, velikanska pečenka, veliko hrane in neverjetne sladice. Bil je dober dan.
Dva dni po naši poroki se je moral vrniti v Nemčijo. Nato so prišli dolgi, zapleteni, zmedeni meseci papirologije, birokracije in gorečih obročev. Najprej poskušam dobiti prave dokumente iz svoje države, nato pa neverjetno frustrirajoč čas spopadi z ameriško vojsko, od kod sem in kaj je bilo potrebno, da sem se mu pridružil kot njegov žena. Ko je bilo to končno urejeno, smo morali delati na ameriški dokumentaciji o priseljencih (ne tako zmedeni, a prav tako zapleteni).
Po poroki je minilo 11 mesecev, da sem se mu končno pridružila v Nemčiji. Prvo leto zakona sva bila ločena. Naslednja štiri leta je hodil sem in tja med misijami usposabljanja in napotitvijo. Preselila sva se kot par, a sva veliko praznikov preživela ločeno. Na splošno ga ni več tri leta od petih let, ko sva poročena.
Vendar smo močni. Nekateri ljudje niso narejeni za odnose na daljavo - zahtevajo veliko dela, truda in razmišljanja. Večinoma zahtevajo veliko zaupanja in tega ljudje danes nimajo veliko. Mi. Implicitno zaupamo drug drugemu. Delo prihaja, tako kot v vseh drugih odnosih, pri ohranjanju zanimanja - poskuša se ne spuščati v rutine, rutine, dolgočasno vsakdanje življenje. Trudimo se, da bi bile stvari zanimive.
Mislim pa, da moraš biti neodvisna oseba. To me je pripeljalo do tega. Nisem v stiski ali pa ves čas potrebujem potrditev, in to je ena izmed mnogih stvari, ki jih ima rad pri meni. Kot so povedale naše zaobljube: sva dva človeka, ki skupaj hodita v isto smer. Nismo ena. Rastemo, se spreminjamo, prilagajamo. Morda se nekega dne naše poti razlikujejo, vendar ne razmišljamo tako daleč. Živimo v sedanjem času. To je tudi še en bonus za ljubezen na dolge razdalje: ne razmišljate predaleč, zato se ne boste prestrašili z "kaj če" in "zakaj?"
Več: Po dveh mesecih zmenka sem se na skrivaj poročila z možem
