"Če zanosim, odhajamo iz države," rečem partnerju.
Pred 30 leti se je iz Finske preselil v ZDA in zagovarjal svojo posvojeno domovino. Enkrat se je poskušal vrniti, a se mu je zdelo, da je njegov prvi dom premajhen, preveč pokrajinski za njegovo amerikanizirano občutljivost. "Všeč mi je tukaj," pravi. "V ZDA ste lahko kdorkoli in karkoli želite."
Razen takšnega starša, kot si želim biti.
Več: Sovražim, da vam to povem, toda otroci v dobrih časih niso bili nič boljši
Z njim sva popotnika, mornarja in vzgojitelja. Preden sva bila par, sva skupaj delala v južnem Pacifiku. Velike skupine odraslih so se zbrale v senci na skrajnem koncu plaže, njihovi otroci pa so neustrašno plavali z otroškimi črnimi morskimi psi. Ko je malček s polno hitrostjo tekel po pomolu brez rešilnega jopiča, se zanj ni obrnil nihče. Edina obračanje glave je bila moja. Večkrat je stekel, se ustavil na robu, nato pa obrnil nazaj. Preizkušal je svoje meje. "Tako želim vzgajati svoje otroke," sem rekel moškemu, ki je zdaj moj partner, ne da bi vedel, da se bomo nekega dne lahko tako odločili.
Toda v ZDA tako vzgoja otrok ne pomeni le dvigniti obrvi. Lahko vas spravi na sodišče. Večina staršev je slišala zgodbo o par obtožen zanemarjanja potem ko so svojim 10- in 6-letnikom dovolili, da se sami odpravijo domov iz parka, in Mama iz Tennesseeja soočena z enakimi obtožbami, potem ko so njeni otroci hodili 3 1/2 milje do šole, medtem ko je vozila počasi naprej - kazen za pogrešanje avtobusa. In še zdaleč niso edini starši, ki so si upali pustiti otroke izven dosega rok in so bili zaradi tega kazensko obtoženi.
Otroci in varuške poročajo tudi o sekiri (finske proizvodnje), ki jo je policija zaplenila fort-building Illinois teen, in varuško, ki sta jo opazila opazovalec in častnik po njej pustil tri obtožbe v avtu (okna so počila v vetrovnem, blagem dnevu), medtem ko je plačala za bencin. To so zgodbe, ki me preganjajo.
Bil sem star 6 let, ko je bil umorjen Adam Walsh. Spomnim se poročanja o žalosti Johna Walsha, ki je hranil očetovo strah. Od takrat naprej je moj oče stal na koncu dovoza in budno bdel. Z bratom sva se veselila delavnikov, ko je delal, mama pa je gledala samo z oken. "Adam Walsh mi je uničil otroštvo," sem se pošalil, preden sem spoznal, da še zdaleč nisem sam. Mnogi v moji generaciji so verjetno ponotranili odgovore svojih staršev na grozljive podrobnosti o Walshovi smrti in kasnejših otrocih iz škatle z mlekom. Zaradi tega so odrasli, da so lebdeli nad lastnimi otroki, helikopterji, ki jih poganja strah.
Če se bom žrtvoval, da bom starš, želim narediti tisto, za kar menim, da je najboljše za mojega otroka, in želim uživati. Imam prijatelje, ki mi predlagajo, naj grem skupaj. V čem je velik posel? Kar ne razumejo, je, da bi skupaj s temi starševskimi omejitvami izpodbijal moj sistem vrednot na enak način, kot bi njihov otrok v cerkev - ali ne - izpodbijal njihov. Ali v deželi svobodnih ne bi smeli svoje družine strukturirati glede na vrednote, ki so nam drage? Zame je ena od teh vrednot neodvisnost, druga pa samooskrba. Tako jih cenim, da raje ne bi imel otrok, kot da bi jih vzgajal v kulturi, ki tako očitno napačno razlaga njihove sposobnosti.
Več:Mama ujame 3-letnika, ki vadi zaporno vajo, ker je to Amerika
Ena mojih najljubših zgodb za pripovedovanje starejšim otrokom je zgodba Caroline Izquierdo, ki je leta 2004 več mesecev preživela med plemenom Matsigenka v perujski Amazoniji. Izquierdo je spremljal skupino na tedenski odpravi, da bi nabrali listje ob reki. Deklica Yanira jih je vprašala, ali jih lahko tudi spremlja, ker nikoli ni bila stran od svoje vasi. Brez povpraševanja je opredelila svojo vlogo, priskrbela hrano iz reke, pripravila obroke, očistila spalne preproge in zložila nabrano listje. Kaj je bilo pri tem tako izjemnega? Deklica je bila stara 6 let.
Jasno je, da so otroci sposobni več, kot jim pripisujemo.
Na moji najljubši sliki mojega partnerja je tudi star 6 let in maše. Dela skupaj z dedkom, polje za njimi pa gori. Večina staršev svojega šestletnika ne bi pustila blizu mačete, kaj šele, da bi gorelo polje, vendar je cenil odgovornost. Ponujam, da se preselim na Finsko, da vzgajam naše hipotetične otroke v jeziku, ki ga ne upam izgovoriti. Navajam njihov izobraževalni sistem, prosti čas in svoboščine, ki jih morajo otroci preizkusiti sami. Pravi, da je Finska prehladna, in mi prikazuje finske videoposnetke v YouTubu, na katerih najstnice jahajo na tekmovanjih v hobih, kot da bi mi pokazal, kaj počnejo z vsem tem prostim časom.
Ker se ne moremo dogovoriti, katero državo poklicati domov, smo kupili čoln. Ker smo itak mornarji in popotniki, si ni težko predstavljati, da bi vzeli otroka s seboj. Skoraj eno leto nas čaka prenova, in ko bo pripravljena, bomo odpluli v južni Pacifik.
Več: Otroci bi se mi morali res zahvaliti, ker sem jih to poletje ignoriral
Če imamo otroka, bomo svojega 6-letnika naučili, da se vzpenja v tovornjaku, da varno uporablja nož za ploščad, da se pripne na palubo, da si zaupa držanje smeri, krmarjenje in preizkušanje lastnega omejitve. Morda se bomo naselili na ražnju zemlje in ona bo odraščala kot otoški otrok, plaval z morskimi psi. Ali pa bomo morda, ko bo dovolj star, ali ko se bo nihalo zavihtelo nazaj in helikopterji ne lebdeli več, spet prišli domov.
Preden greste, se odjavite naš diaprojekcija spodaj:
