Rupa je imela komaj 15 let, ko ji je mačeha po prepiru o denarju polila kislino v obraz.
"Ničesar nisem videl. Nisem mogla odpreti oči, kričala sem, " je dejala za CNN. "Toda nihče mi ni prišel pomagati. Mačeha me je gledala, kako trpim. "
Na žalost Rupine izkušnje niso redke, zlasti v njeni rodni Indiji, kjer je bilo letos prijavljenih že več kot 200 napadov. Po vsem svetu je vsako leto prijavljenih približno 2500 primerov, vendar strokovnjaki pravijo, da je zaradi sramu in družbenega stigmatiziranja žrtve zelo malo poročil o napadih kislin.
Rupa je potrebovala tri leta, preden se je lahko spet pogledala v ogledalo, in še nekaj let, da se je počutila prijetno v javnosti. Toda zdaj je živahni 22-letnici uspelo eno: začela je svojo linijo oblačil in za modeliranje uporabila sebe in druge žrtve napadov kislin. Že kot otrok je sanjala o modnem delu in bila je odločena, da je nič ne zadrži.
Trenutno živi v Chhanvu, domu in rehabilitacijskem centru za žrtve napadov kisline, ki ga financira skupina Ustavite napade kislin. Ustanovitelj dobrodelne organizacije Alok Dixit v celoti podpira Rupo in upa, da bo to doseglo veliko širši doseg. "Želimo, da bi preživeli napad kisline prišli iz skrivališča in povedali svoje zgodbe. V redu je, da pokažeš svoj obraz, "je dejal.
Profesionalni fotograf Rahul Saharan je ob priložnosti za fotografiranje poskočil. Želel je pomagati v boju proti napadom kisline in ženskam pokazati, kako lepe so. "V naši družbi je puncam veliko povedanega - niste lepe, ne boste se poročile, ker vaša koža ni bela in svetla," je dejal Rahul. "Želim spremeniti dojemanje lepote - povej ljudem, da prava lepota ni v tem, da imaš svetlo kožo."
Rupa upa, da bo pozornost, ki jo ustvari edinstvena manekenska kampanja, izkoristila za zaslužek, da bi odprla svojo modni butik, da lahko še naprej izdeluje oblačila in navdihuje ženske, ne glede na to, kakšne ovire so morale premagati. In vendar moram priznati, da sem ob branju zgodb žensk na snemanju spoznal, da je vsaka težka stvar kar se mi je v življenju zgodilo, ni nič v primerjavi s tem, kar so te ženske prestale in nato osvojile, da bi do tja prišle so. Vsekakor so več kot vaša povprečna zgodba o uspehu.
Zdi se mi, da je to tisto, kar želim, da bi bila lepotna kampanja Dove - lepo je povedati ženskam, ki so že običajno lepe, da bi se morale počutiti lepe, vendar se nam zdi bolj smiselno, da nam pomaga najti lepoto v najbolj grdem situacij.
"Ko vidite slike, uporabljene v reklamah, jih čez nekaj časa preprosto vidite in pozabite, ko pa vidite te slike, se zaljubite vanje," pravi Rahul. "Hočeš jih gledati znova in znova." Prav ima, luč, ki je v teh ženskah, bo ostala pri meni in upam si trditi, da jih bodo vsi, ki jih bodo videli, še dolgo, dolgo.
Če želite prebrati zgodbe žensk na fotografiranju ali več informacij o tem, kaj lahko storite, da ustavite napade kislin in podprete Rupo, si oglejte njihove Spletna stran, Facebook ali Twitter.
