Tako kot odrasli tudi otroci potrebujejo zelenjavo. Pravzaprav bi morali otroci, stari od dveh do treh let, vsak dan zaužiti 1 do 1-1/2 skodelice zelenjave. Otroci, stari od štiri do osem let, priporočajo 1-1/2 do 2-1/2 skodelice zelenjave na dan, odvisno od potreb po kalorijah. Za aktivne otroke od 9 do 13 let je dnevno priporočljivo do 3-1/2 skodelic zelenjave. Tudi za ljubitelje zelenjave je to lahko zastrašujoča naloga.
Nasprotno pa študije kažejo, da ameriški šolski otroci dejansko zaužijejo le približno 3/4 skodelice zelenjave na dan-kar je manj kot polovica priporočene količine. Več kot polovica zelenjave, ki jo otroci zaužijejo, je krompir (najpogosteje pomfrit) ali paradižnik.
Ker zelenjava običajno ni tako sladka kot sadje, je včasih težko dati otrokom, da jo pojedo. Če vaši otroci redno servirajo nos, ko postrežejo zelenjavo, poskusite te ideje!
- Bodite dober vzor. Naj vas otroci vidijo, kako redno jeste in uživate v najrazličnejši zelenjavi.
-
Začnite mladi. Od zgodnje mladosti postrezite majhne porcije mehke, kuhane zelenjave. Vzpostavitev dobrih prehranjevalnih navad kot majhnega otroka ima lahko vseživljenjske koristi.
- Ponudite veliko izbire. Otroci naj izberejo, katero zelenjavo bodo postregli z večerjo ali katero zelenjavo dodati v solato.
- Kupujte novo in drugačno zelenjavo. Pri nakupu v trgovini z živili spodbudite svojega otroka, naj izbere novo zelenjavo.
- Naj vam pomagajo vaši otroci. Otroci pogosto pogosteje jedo hrano, ki si jo pomagajo pripraviti. Izberite dejavnosti, primerne starosti, kot so pranje, luščenje in/ali rezanje zelenjave.
- Dodajte zelenjavo v hrano, ki jo že postrežete. V konzervirano juho na primer dodajte zamrznjeno koruzo, korenje, grah ali fižol. Sesekljano zeleno, grah ali koščke paradižnika zmešajte v makarone in sir. Najboljša pizza z narezanim paradižnikom, gobami ali špinačo. Sesekljan ali nariban korenček dodajte v omako za špagete ali čili. Namesto mesne lasagne poskusite vegansko lazanje.
- Očiščeno, narezano surovo zelenjavo hranite v hladilniku v višini oči za prigrizke ali pašo. Otroci pogosto radi potapljajo zelenjavo, zato imejte pri roki zdrav namaz, kot so salsa, fižol ali jogurt.
- Dajte enkratne obroke surove zelenjave ali majhno solato v kosilu vašega otroka v vreči.
- Otrokom se pogosto zdijo svetle barve in hrustljave teksture zelenjave privlačne. Če zelenjavo postrežete surovo, rahlo kuhano na pari ali ocvrto, lahko pomaga ohraniti njeno naravno barvo in teksturo. Za mlajše otroke je dobro, da vsaj delno skuhajo hrustljavo zelenjavo, na primer korenje, brokoli in cvetačo, da jih bo lažje žvečiti.
- Z otroki posadite zelenjavni vrt. Otroci bodo morda bolj zainteresirani za uživanje zelenjave, če jim pomagajo pri pridelavi. Če na svojem dvorišču nimate prostora za zasaditev vrta, namesto tega gojite kontejnerski vrt.
- Oglejte si otroške knjige o izdelkih iz lokalne knjižnice. Knjižničarja prosite, naj predlaga knjige z zelenjavno tematiko. Nekateri dobri primeri vključujejo "Oliverjevo zelenjavo" Vivian French, "Over Under in the Garden" Pat Schories in "Rabbit Food" Susan Gretz. Preberite zgodbo in nato skupaj okusite zelenjavo.
- Obiščite lokalno kmečko tržnico v poznem poletju in zgodnji jeseni. Kmečki trgi ponujajo odličen način za spoznavanje, kako se prideluje hrana in kako izgleda v nepredelanem stanju. Naj vaši otroci izberejo eno ali dve zelenjavi, ki bi jih radi poskusili.
