Pred mnogimi leti je deklica sanjarila o bujnem vencu in utripajočih lučeh, šiškastih plišastih majicah z rdečimi trakovi, zvokih prasketajočega ognja in mehko padajočem snegu. Sanjala je o snežnih angelih, vročem kakavu in sedela okoli razkošno okrašenega drevesa in si z družino izmenjevala darila.
Smešno je, da tega božiča ni nikoli doživela. Sploh se ni mogla spomniti, katere igrače ji je Božiček prinesel, oblačila, ki jih je nosila, ali je snežilo ali ne.
Edino, česar se je pravzaprav spomnila in pri tem z ljubeznijo, je sedela za mizo, se smejala, jedla piškote in na silvestrovo plesala z družino.
To dekle je zdaj odraslo, ima svojo družino, vključno s tremi otroki, katerih življenja pojedo večino njenega časa. Zahteve po šoli, delu, družabnih dogodkih in športu ji dajejo malo počitka. Začne se z vrnitvijo v šolo, nato sledi slikarski dan, noč čarovnic, nato pa zahvalni dan-hej, počakaj!
Takoj, ko začne listje padati, se božična sezona prileže na komolce s svojimi izčrpnimi prikazi, bleščečimi reklamami, koledami, ki se igrajo povsod, in predlogom, da bi 'dali' vse naokoli.
Pred zahvalnim dnem, še preden se sploh lahko najti bučo za mojo bučno torto v supermarketu, naročam karte, izbiram fotografije za babičin koledar in odstranjujem predmete s seznama otrok za 'rabim'S,'Hočem's in 'Ali lahko imam‘S. Vlečejo me skozi jesen, ker Jolly Old Saint Nick nenehno teče po moji hiši in pokuka na vsa okna.
Moram biti iskren: vse me je naredilo manj kot veselo. Pravzaprav me naravnost obremenjuje.
Kolikokrat smo že preživeli božič, da bi se znašli obkroženi z umazano posodo in raztrganim ovojnim papirjem, izčrpani in popolnoma nesrečni? Pridi, kolikokrat?
Promocijska e -poštna sporočila pridejo v moj nabiralnik vsakih petnajst minut, videoposnetki se mi pojavijo v obrazu, oglase pa vidim in slišim povsod - v telefonu, na radiu in povsod, kamor pogledam. Ob tem pa imam resne težave z razumevanjem, zakaj mora pik v zraku preživeti naslednjega tri mesece nakupovanje za enapočitnice.
Lahko bi bil zunaj, se igral z otroki na listju ali imel jesenski piknik.
Kje smo namesto piknikov z otroki? Zunaj smo zataknjeni v travne stole Najboljši nakup, čakajo na vdor na vhod za predmete, ki bodo čez šest mesecev zastareli. Preden smo zaprti in ven, smo pozabili na pravi pomen božiča. Namesto, da bi medtem uživali v sončni svetlobi in svežem zraku, smo v trgovinah zaprti in se borimo za ovojni papir za 5 USD. Bojim se, da bodo naši otroci nadaljevali tako nikoli razumeti ali ceniti, kaj je božič resnično o: veselju, miru in ljubezni.
Po tem, ko so imeli sem bil tam in naredil to, z razkošnimi božičnimi namazi, ki jih mi mislil želeli smo in potrebovali, moja družina pa se je odločila, da ne bo imela nič drugega kot izčrpanost in račune. Waj nazaj. Tako kot nazaj se bojim, da se nas bodo naši otroci odrekli.
Letos se je moja družina odločila, da bo šla ven in končala vsa nepotrebna nakupovanja. Poglejte, kako gre. Brez napihljivih Božičkov ali velikanskih vencev ali pingvinov, ki pojejo Bing Crosby's Beli božič. In iz naše lokalne lekarne ne bo polnih pločevink s kokicami, dišečimi svečami ali modnimi darilnimi kompleti. Novih pa vseeno. Tam bo samo naša družina, tri darila za vsakega otroka od Božička (ja!), eno darilo mame in očeta ter eno darilo od in za vsakega otroka. In to je vse.
In če ste se spraševali, ja, pri otrocih smo bili priča zelo mlačnemu sprejemu. Odziv mojega 5-letnega sina?
"Ampak božič pomeni veliko igrač! "
Oh, ne, nismo.
Oh, ja. In čas je, da to popravimo.
Če nam je všeč ali ne, bo ta božič poln družinskih, domačih dobrot in okraskov že imamo v lasti. Ne stoji na smešno dolgih vrstah na črni petek, ne še štiri ure! Ponudbe kibernetskega ponedeljka, brez šprintanja v trgovine sredi noči in brez polnjenja naših že polnih hiš (in tistih naših družin) s stvarmi preprosto ne potrebujemo.
Nekateri bi lahko rekli, da smo nori, da svojim otrokom skrajšamo eno največjih izkušenj v njihovem mladem življenju: prebujanje zakladkov daril pod drevesom. Ne verjamem, da je to res. Če se le spomnim moj otroški prazniki so bili družina, hrana in glasba, potem se bodo zelo verjetno tudi naši otroci spomnili tega.
Torej, čas je, da se spopnemo, damo Božičku petico in mu to povemo to imamo. Čas je, da si ustvarite božične spomine, ki jih ne pokvarijo prepiri na parkiriščih in buy-two-get-one-free prodaja. Naše družine si zaslužijo več našega časa, pozornosti in ljubezni.
In to je bolje od vsega, kar lahko upamo, da bomo našli v trgovini.
