"Moglovi, mugle... MUUUUUUGGGGLLES!" je bil zgovorni zbor, s katerim me je pozdravila 10-letna hči moje prijateljice Sadie, ko sem nenapovedano prišel v njihovo hišo. Nosila je splošni čarobni klobuk, ki ga je sama okrasila z majhno srebrno palico na zvezdah. Iz vsakega nagajivo nasmejanega lica je utripala še ena zvezda; Emily je nekaj nameravala!
"Moglji" je seveda izraz, ki se uporablja v knjigah o Harryju Potterju za nas preproste smrtnike. Nisem prepričan, ali naj bi bil to kompliment, vendar sem se vseeno počutil manj kot smrtnik po dveh urah obtičal v medmestnem prometu in bil vesel, da so ga za roko odpeljali v hišo Emily.
Sadie nas je poklicala: "Za vas imajo presenečenje." Domnevno "oni" so bili še nekaj miniaturnih čarovnic in čarovnikov, ki so se skrivali v zadnji sobi.
Emily me je popeljala v igralnico, kjer so njeni prijatelji navdušeno postavljali zaključke veličastne in hkrati nenavadno znane kartonske diorame. Mesto je bilo dejansko višje od njegovih izdelovalcev in zaradi tega gosta modra akrilna barva, uporabljena za nebo, ni ravno dosegla vrha; beli oblaki bombažne volne so se morali zadovoljiti s plavajočimi nizko po dovršeno poslikanih gozdovih in z valjanjem rumenih puščav.
"Kaj je vse to?" Sem zadihano vprašal. Vsi so bili skoraj razburjeni, da mi to povedo. "Maginaryworld, seveda!" je prišel kričeč odgovor. "Glej, tam je Egipt in tam zraven je Hogwarts Academy, zraven pa dvorec grofa Olafa. Ne veste? Muuuuugggles! "
Tokrat je bila beseda mišljena kot graja mojega nadzora; svet izrezanega kartona, ki so ga tako natančno poustvarili, je bil isti, ki sem ga opisal v svojih romanih o dveh identičnih sestrah dvojčicah, ki se umaknili v istoimenski svet, ki je prepričan, in iz te baze so tu dodali nekaj Lemony Snicketa in navdihnjen pomišljaj Harryja Potterja tam.
Nadaljevali so me z znanim obveščanjem o arhitekturnih stilih, ki so jih kopirali za ustvarjanje razkošnih struktur in v katerih podnebnih pasovih bi lahko našli tako sušne puščave.
"Zelo impresivno," sem pripomnil; in resno sem mislil. Ne samo zaradi očitnega dela, ampak zato, ker je močno okrepilo moje prepričanje, da je prav izbira knjig in zgodb za otroke jih lahko pritegne in jih voljno spodbudi - ne, vneto - k učenju.
Vsi otroci so v bistvu tako radovedni kot Emily in njene soigralke. Gre le za vzbujanje njihove naravne želje po učenju in raziskovanju. Pri tem pri izbiri leposlovnih knjig za otroke (ki jih imam v mislih, ko pišem zanje) poskrbim za pet stvari:
1. Elementi delovanja, ki bolj privlačijo fante, pa tudi bolj premišljeni, notranji in refleksivni, ki bolj zanimajo dekleta. Zgodbe, kot so tiste v Harryju Potterju in v mojih knjigah, ki sledijo likom, ko rastejo in se učijo, ponujajo koristne poučne točke skupaj z vsemi čarovniškimi akcijami itd.
2. Praktični in zgodovinski elementi, ki obveščajo; knjige, ki se ukvarjajo, a tudi poučujejo. 
Na moji spletni strani je povezava do NationalGeographic.com/kids, ki je pred kratkim objavila članek o znanost, ki stoji za knjigami Lemony Snicket-takšno povezovanje ni le zabavno, ampak tudi koristno orodje.
3. Elementi, ki se lahko tako kot njihovi leposlovni kolegi pretvorijo v različna področja dejavnosti, ki presegajo pasivno bralno izkušnjo. Izdelava modelov in dioram, tako kot Emily in njenih soustvarjalcev, je odličen primer tega.
4. Opisi likov in oblačil likov, ki oživijo zgodbo in dobesedno skočijo s strani! Poskusite izbrati knjige, ki spodbujajo oblikovanje svetlih kostumov iz različnih časovnih obdobij ali zamišljenih svetov. To je precej enostavno z domišljijskimi zgodbami-še posebej dobro raziskanimi-saj kostumografije najdemo v zgodovinskih knjigah ali na internetu. (Če tega ne storite, kar je storila Emily: papirnato stožec pobarvajte v modro in nalepite na nekaj bleščečih zvezd!)
5. Ampak ne ustavite se tam! Spodbujajte otroke, da igrajo zgodbe v predstavah, ki zgodbo krepijo. Dovolite jim, da ustvarijo svojo različico pravljice - da se vanjo vpišejo. Zakaj ne bi uprizorili predstave in tako dekleta kot fante sodelovali pri vseh produkcijskih vidikih; od gradnje scenografij, do oblikovanja kostumov ter pisanja in učenja linij?
